ESSENCES FOURNIES PAR LES PLANTES

DU GENRE JUNIPBRUS.

Les essences des plantes de ce genre usitées en médecine sont au nombre de deux : l'essence du Genévrier commun et l'essence de Sabine. On trouve encore dans le commerce l'essence du Genévrier de Virginie (Juniperus Virginiana L., Red Cedar des Américains). Cette essence se prépare abondamment en Angleterre avec les copeaux provenant de la fabrication des crayons qui sont faits ordinairement avec ce bois ; d'après Lindley, le Genévrier de Virginie possède les propriétés de la Sabine, et lui est substitué en Amérique.

N"" 21. — Essence du Genévrier commun.

Synonymes. Oléule de Genévrier; essence de genièvre. Jourdan, loc. cit., p. 685. — OU of Juniper^ British Pharmacop., p. 223. — Oleum Juniperiy Pharm. Borusaica, 1862, p. 142. *— Essence de genièvre j Dumas, Traité de chimie, III, p. 40.

Origïnb botanique. Juniperus communis. L.

Genévrier; Common Juniper Angl.; Bachholderbaum AU.

Préparation. Cette essence s'obtient par distillation des fruits de la plante par les procédés généralement employés pour la préparation des essences. On peut obtenir l'essence de genévrier au moyen du bois, mais elle est moins abondante que dans les fruits, et c'est avec ces derniers que la plupart des codex la font préparer.

CARAGTàRBS. L'osseuce de genévrier est un liquide incolore, lorsqu'eUe est récente et pure, mais se colorant assez rapidement à l'air et à la lumière. Elle présente une odeur forte, particulière, rappelant celle des fruits et des autres parties de la plante ; une saveur acre et amère. Sa densité varie de 0,911 à 0,879 (Chevallier; — Buignet) ; elle dévie à gauche le plan de la lumière polarisée; elle est peu soluble dans l'alcool. Comme l'essence de térébenthine, elle absorbe le gaz acide chlorhydrique, mais la combinaison qui en résulte est un liquide. Elle est souvent falsifiée avec des essences moins chères, surtout avec l'essence de térébenthine : avec un peu d'habitude, l'odeur nous semble le plus sûr moyen de constater la fraude.

Composition. L'essence de genévrier est une essence hydrocarbonée, renfermant C^H** (Dict. de Wurtz); elle s*oxyde assez rapidement à l'air, et se transforme alors en résine. (Voir à l'article Sandaraque.)

Usages. L'essence du genévrier constitue la partie ac-

tive de cette plante : c'est à elle que les baies (malacônes), les feuilles et le bois doivent leurs propriétés excitantes. Ce sont surtout les fruits que l'on emploie en médecine ; l'essence s'emploie beaucoup plus rarement ; au reste, son usage, à do3es un peu élevées, n'est pas sans danger, ce qui s'explique si Ton examine le rapprochement d'origine et dé composition qui existe entre ce produit et l'essence de Sabine. A l'intérieur, on la prescrit à la dose de 2 à 6 gouttes (Gubler) en pilules, ou mieux en potion émulsionnée par l'alcool ou suspendue dans un mucilage. A l'extérieur, l'essence de genévrier s'emploie en solution alcoolique (alcoolat de genièvre), et fait partie de plusieurs liniments composés : esprit de genièvre composé; Uniment de Rosenstein, certaines formules d'Opodeldoch, etc.

N"" 22. Essence de Sabine.

Synonymes. Oléule de Sabine; oleum Sabinœ œthereum; ^heroleum Sabinœ^ Jourdan, loc. cit.,^ p. 408; OU ofSaviriy British pharmacop., p. 228.

Orioine botanique. Juniperus Sabina, L.

Cette plante présente deux variétés principales : la Sabine méUe ou à feuilles de Cyprès et la Sabine femelle ou à feuilles de Tamarisc ;

Synonymes. Common Savin^ Angl. — Jungferpalme^ Ail.

Préparation. L'essence de Sabine s'obtient en distillant les feuilles de }a plante, suivant le procédé ordinaire de préparation des essences.

CARAGTàRBS. — Cette essence se distingue par son odeur forte, particulière, désagréable; elle est incolore et fluide lorsqu'elle est récente, mais elle se colore et s'épaissit rapidement à l'air en se résinifiant.

Composition. Au point de vue chimique, cette essence est peu connue. D'après Dumas (Traité de Chimie^ t. III, org., p. 40), elle présente la composition de Tessence de térébenthine.

Usages. — L'essence de Sabine constitue le principe actif de la plante, et résume ses propriétés. C'est un médicament dangereux, et qu'il ne* fiiut manier qu'avec précaution. On l'emploie peu pour l'usage interne à la dose de 2 à 10 gouttes. A l'extérieur, la Sabine et son essence sont employés comme vésicant, mais c'est surtout de la poudre de la plante dont on se sert.