I. — Étude critique

La charte de fondation de l’abbaye de Montivilliers, octroyée par le duc Robert le Magnifique le 13 janvier 1035, a longtemps passé pour être un texte d’une authenticité douteuse, et c’est dans l’Appendix, consacré aux actes suspects, que la Gallia Christiana l’a publié”. En réalité, le document édité par la Gallia est non pas la charte, mais le vidimus tardif (1305) d'une pancarte de Guillaume le Conquérant*?. Cette pancarte reproduit la charte avec des interpolations. De notre texte, il y a donc deux recensions : l’une inédite, authentique; l’autre publiée, interpolée.

La seconde recension diffère de la première par l'insertion de cinq passages interpolés. La plus importante de ces interpolations a pour objet d’assimiler le privilège de franchise des coutumes épiscopales de Montivilliers à celui de Fécamp (in omni tenétura, sicut tenet Fiscannensis ecclesia); les quatre autres sont relatives aux biens.

Cette seconde recension nous est parvenue par l’intermédiaire de la pancarte de Guillaume le Conquérant. Cette pancarte, qui peut être datée de 1068-1076 *, comprend trois parties : 1° la charte de Robert le Magnifique, remaniée; 2° le résumé de vingt-quatre chartes-notices de donations faites à