CHAPITRE VII

Quel est le devoir du pharmacien dans l'état actuel des choses? — Nécessité du titrage,

En présence d’un pareil désordre et des incertitudes de tous les instants auxquelles il donne naissance, quelle est la ligne de conduite qu’il est possible de conseiller au pharmacien soucieux de ses devoirs professionnels? Je vais essayer de donner en quelques lignes mon opinion à ce sujet.

1° N’accepter qu'avec la plus grande méfiance les quinquinas d’ancienne forme, gris jaune et rouge qui, à part quelques exceptions, sont désormais sans valeur. Se souvenir que les belles sortes ont en grande partie disparu et que le commerce offre aujourd'hui pour des gris Loxa de fins tuyaux dits Guayaquil qui ne sont autre chose que du bois mort (1); pour les jaunes, de faux quinquinas qui autrefois n'étaient même pas récoltés et pour les rouges, des écorces jaunes du même genre exposés à la vapeur de l’ammoniaque ou teints par tout autre procédé. Celui qui s’obstinerait à utiliser les quinquinas d’ancienne forme aurait pour devoir étroit de les soumettre à une analyse rigoureuse. Il s’apercevrait d’ailleurs bien vite qu’on n'arrive que rarement à rencontrer des échantillons des bonnes qualités, encore courantes 1l y a quelques années.

2° Se résigner à rompre avec les anciennes habitudes et à utiliser désormais les quinquinas de culture dont l'abondance

(1) Expression du Commerce de la droguerie en gros.

le toujours croissante, la bonne qualité et le bon marché rendront de moins en moins possible la présence dans le commerce des anciennes et bonnes sortes de l'Amérique.

3° Choisir, parmi les quinquinas d’Asie, ceux qui paraissent offrir le plus de garanties. L’acheter, autant que possible, non pas en menus débris, mais en longues écorces.

4° S'attacher à n’employer dans l’état actuel du commerce que des Succirubra grandes écorces, sorte qu’on trouve aujourd’hui le plus aisément dans la droguerie et qui est caractérisée

par :

A. — La longueur des écorces roulées et peu épaisses en raison de l’âge du végétal sur lequel elles ont été récoltées. B. — La couleur extérieure gris brun avec des taches

blanches disséminées et souvent des lichens adhérant à la surface.

C. — La couleur de la partie intérieure de l’écorce qui est d’un beau jaune orangé tirant souvent sur le rouge, uniforme dans toute sa longueur et à surface interne parfaitement lisse.

D. — Par son odeur franche et agréable sui generis et sans arrière-odeur de moisi.

5° A défaut de Succirubra satisfaisant, il est bon de rappeler qu'en fait de quinquinas de culture, on trouve abondamment dans le commerce, sous le nom de Ledgeriana, une sorte sous forme d’écailles en menus fragments. Ce sont des écorces de racines qu'on utilise à juste titre à cause de leur richesse. Il a été déjà dit que la variété de Calisaya dite Ledgeriana, en écorces de tronc, ne se trouve pas à la disposition du pharmacien et est probablement accaparée par les fabricants de sulfate. On se procure très facilement et à prix très modérés cette sorte en écorce de racines, qui est bonne, quoique manquant

d'aspect. Il n’est pas sûr le moins du monde que, malgré le

D — nom consacré par l'usage, les écorces de racines ne soient pas celles d’autres espèces que le Ledgeriana ; mais, quoi qu'il en soit, j'en ai titré plusieurs échantillons et elles sont toujours bonnes, quelquefois excellentes, et l'emploi peut en être conseillé au pharmacien le plus consciencieux.

6° Si les circonstances obligent à employer d’autres sortes que le Succirubra ou le Ledgeriana dont il vient d’être parlé, ne les accepter que sous bénéfice d'inventaire et les soumettre à un titrage préalable à l’achat. Tout quinquina de culture donnant à l’analyse moins de 25 p. 1000 d’alcaloïdes totaux doit être rejeté de l’usage médical.

7° N’accepter que comme renseignement et sauf vérification le titre annoncé par le négociant qui veut placer sa marchandise. [lest rare que les analyses du vendeur et de l'acheteur viennent à concorder. Les nombreuses contestations tous les jours soulevées à ce sujet dans le commerce en sont la meilleure preuve.