AR +, CC

es, 1 oO

Law

s forte st sOUendie.

aisons trouve sland , on de es (2).

prouvé ar les granit d'une ur des colons inrent e eux, lin de nonuhague ifice ,

dans analoet du ger en ise de près de que ce de les encore t dans roënent,

pourvu que nous soyons assurés qu'il ait été construit par des Northmans.

Nous avons déjà parlé de l'inscription de la cascade du Potomac (1). Une autre preuve de la présence des Northmans dans ces contrées est une autre inscription runique , trouvée sur une pierre qui devait probablement servir de signal sur la partie la plus élevée de l'ile Kingiktorsoach au nord d'Upernawich (2). Cette pierre fut trouvée en 1824 par le Groënlandais Pelmit, interprétée par le missionnaire Kragh, etenfin expliquée par Rafn ainsi qu'il suit : « Erlings Sighvarti filius, et Biarn Thordi filius , et Eindriddi Oddi filius feria septima ante diem victorialem exstruxerunt metas hasce et purgaverunt locum mexxxv. »

Le comité particulier formé par la Société des antiquaires du Nord pour l'étude spéciale des monuments scandinaves en Amérique, a, depuis quelques années singulièrement enrichi sa prérieuse collection commencée au palais de Christiansbourg. Il serait beaucoup trop long d'énumérer tout ce qu'elle renferme d'intéressant pour notre sujet, fragments de cloches d'église (3), pièces de plomb représentant Jésus sur la croix assisté de Marie et de Jean {4), vases de métal, pierres runiques en grand nombre, armes (5), objets trouvés dans divers cimetières , cadavres plus grands que ceux des Esquimaux (6), etc. Nous ne pouvons que renvoyer au catalogue de ce précieux musée, rédigé avec un soin infini par l’éminent professeur Worsaae (7).

De nombreux monuments attestent donc la présence sur le

(1) 3e partie, 2 1, p. 251.

(2) Rafn, ut supra.

(3) Société des antiquaires du Nord, 1846, p. 97.

(4) Id., p. 119.

(5) Id., 1840-1843, p. 9.

(6) Id., p. 14.

(7) Worsaae, Nordiske Oldsager i dei Kongelige musæum ï Kjoebenhavn. — Cf. Bulletin de la Société de géographie de Paris, 1843, p. 310; 1845, p. 180.

sol américain des colons scandinaves. Il paraîtrait même qu'ils se sont avancés dans le sud beaucoup plus loin qu'on ne le croit d'ordinaire : ainsi seulement peuvent s'expliquer ces maisons qui semblaient calquées sur les maisons norvégiennes et irlandaises, et que trouva le docteur Lund à Bahia au Brésil, en même temps qu'une statue de Thor avec tous ses attributs, et une autre statue, au haut d'une colonne, dont le bras était dirigé vers le pôle nord (1). Ainsi surtout trouvent leur raison d'être les inconcevables similitudes entre les langues et la religion qu’il nous reste à examiner.

IT, Les Langues.

La philologie américaine (2) est une science toute moderne. Depuis le mémoire de Duponceau en 1838 sur le système grammatical des langues de quelques nations de l’Amérique du Nord , d'importants travaux ont été entrepris. A partir de 1860, Mengarini, Brasseur de Bourbourg, Jansen, Gilmary, Smith, Arroyo de la Cuesta, Buschmann, Markham, Maillard,

(1) Société des antiquaires du Nord, 1840-1843, p. ?7.

(2) Mengarini, Grammatica linguæ selicæ. Neo-Eboraci, 1861, in-8o. — Brasseur de Bourbourg, Grammaire de la langue quichée-espagnolefrançaise, gr. in-80. Paris, 1862. — Jansen, Langue des Esquimaux et Groënlandais. Copenhague, in-80o, 1862. — Sheas, Library of American linguistics, 6 volumes comprenant les ouvrages de Gilmary, Mengarini, Smith, Arroyo de la Cuesta, Paudosy, etc., sur divers dialectes américains. New-York, 1862. — Arroyo de la Cuesta, Langues de la vieille Californie. New-York, in-40, 1863.— Buschmann, Grammaire des langues de la Sonora. Berlin, in-4°, 1864, — Markham, Grammaire et Dictionnaire quichés, gr. in-40, 1864. — Maillard, Grammaire de la langue mikmaque. New-York, 1864, gr. in-40, — Gibbs, Etudes différentes sur la langue des veuples de l'Orégon. New-York, 1863, etc. — Vol. VII du Smitksonian miscellaneous collections. — Æowse, À. Grammar of the Cree language. London, 1866. — Rinck, Grammaire des Esquimaux. Copenhague, 1866, etc., etc.

in-80.

pnoleaux et erican

Gibbs, Howse, Rink et plusieurs autres ont composé des vocabulaires complets ou des grammaires des lar ques irdigènes qui se sont maintenues jusqu à nos jours. Mais nous ne possédons encore que les éléments de la philologie américaine , et, jusqu'à nouvel ordre , nous devons nous contenter des affirmations des savants qui se sont spécialement occupés de la question. « Ce ‘qui m'a semblé (1) le plus étrange, écrit M. Brasseur, ce qui renverse bien des systèmes, c'est que dans ces langues Katchikèle, Quichée et Zutigile, les mots qui n'appartiennent point au Maya m'ont tout l'air d'être d'origine germanique, saxons, danois, flamands, anglais même. » En effet (2) la liste dressée par lui des mots Quichés que l'on peut comparer aux racines germaniques, comprend quatre-vingts pages format grand in-octavo. Ce sont apparemment ces ressemblances, dont nous avons déjà signalé quelques-unes, qui faisaient dire à Grotius que tous les peuples d'Amérique en decà de l'isthme de Panama avaient une origine scandinave (3). Cette affirmation est exagérée, mais il n’en est pas moins très probable que le sang européen se mélangea avec celui des autres peuplades établies en Amérique, et par conséquent que la langue des nouveaux venus, ainsi qu'il arrive d'ordinaire, se combina dans une proportion plus ou moins considérable avec celles qu'on parlait déjà.

M. José Perès, dans un article de la Revue américaine (4), démontre qu'il existe de nombreuses affinités entre les langues américaines et le sanskrit. Pour ne citer que quelques noms propres et seulement dans l'Amérique du Nord, Canada, en sanscrit Kanada, signifie qui mange peu; Arkansas, en sanscrit Arkança, rayon de soleil, Missouri en sanscrit Sourya, rayon de soleil; Niagara en sanscrit ni agara, sans demeure;

(1) Brasseur de Bourbourg, Notes d'un voyage dans l'Amérique centrale, p. 29.

(2) Id., Grammaire de la langue quichée, 167-246.

(3) Horn, op. cit., 162-165.

(4) Nouvelle série, no 5, p. 307 sqq.

Alabama, en sanscrit Alambama, support; Mohicans, en sanscrit mokaka , qui trouble ; Chactas en sanscrit tchatika, effrayé; Powni, en sanscrit, poûna, perdu, etc. M. José Perès explique ces traces visibles du sanscrit dans les idiomes américains par la venue sur le nouveau continent des peuples asiatiques. Nous sommes très éloigné de contester ces immigrations ; mais puisqu'il est aujourd’hui reconnu que le sauscrit est la langue mère de toutes les nations indo-européennes, si nous trouvons en Amérique des racines sanscrites, ne sommes-nous pas fondés à croire qu’elles y furent introduites par un peuple d’origine indo-européenne, c’est-à-dire par un peuple venu du côté de l'Atlantique et non du Pacifique ? Car on ne saurait trop faire remarquer d’abord que les Aryas se portèrent dans la direction de l’ouest et non de l’est, et en second lieu que l'Hindoustan est plus éloigné de l'Amérique en ligne droite, du côté de l'Indo-Chine et du Pacifique , que du côté de l’Europe et de l'Atlantique.

IIT. Les Religions.

I] se peut qu'on ait exagéré ces analogies entre les langues, et d’ailleurs la question n'a pas encore été suffisamment élucidée. Mais comment expliquer les ressemblances plus frappantes encore qui existent entre certaines croyances et certaines cérémonies chrétiennes et américaines ?

La croix, symbole de notre religion, se retrouve dans bien des cultes {1}. « Un bâton terminé par une croix se voit dans la main d’Astarté, sur les monnaies de Sidon au 1° siècle avant notre ère (2). » En Scandinavie, un signe de l'alphabet

(1) Juste Lipse, De Cruce. Paris, 1598. — G. de Mortillet, Signe de la croix avant le christianisme, { vol. in-8*. — Zesterman, Die bildiche Darstellung der Kreuzes. Leipzig, 1867.

(2) Humboldt, Géog. de l'Amerique, II, 355.

, en tika , Perès améuples nmi- Sdiianes, , ne Luites ar un ? Car as se et en rique , que