CONCLUSION

Nous sortons de cette étude pleinement persuadé de la vanité des objections, qu’au nom de la morale on a prétendu faire au dogme fondamental du christianisme, et nous croyons que notre grand réformateur français a clairement montré « que la foi ne saurait être oisive et sans bonnes œuvres, puisqu'elle est la racine dont elles sont produites. »

On parle souvent de Calvin comme étant un esprit essentiellement logique, on le connait beaucoup moins

comme psychologue et moraliste. C'est sous ce dernier aspect qu'ilnous est apparu dans ce travail; car, s’il est arrivé à déterminer le lien étroit qui unit la justification et la sanctification, c’est qu'il s’est placé sur le terrain de la psychologie religieuse. Rien d'étonnant à ce fait, qui n'est pas unique chez Calvin et s'accorde parfaitement avec ses préoccupations dogmatiques. Plus nous avons étudié l’Institution Chrétienne, et plus nous nous sommes apercu que le réformateur s'intéresse peu aux pures spéculations de la pensée; ce qu'il cherche surtout, c’est de montrer que les doctrines qu'il prêche correspondent aux besoins véritables de la conscience. Voilà pourquoi sa théologie est profondément humaine.

Aujourd'hui, on aime à déterminer l’origine et à montrer le développement des grands systèmes philosophiques et théologiques; aussi s’efforce-t-on d'établir l’évolution dogmatique de la pensée de Calvin. Si les controverses et les nombreuses lectures, qu'il fit jusqu’à sa mort, ont certainement fourni au réformateur des arguments nouveaux pour défendre et préciser certaines de ses doctrines, nous n’avons pu découvrir, sur la question spéciale que nous venons d'étudier, une seule idée nouvelle ou même un argument original après 1530.

Quelle influence Luther et Mélanchton ont-ils exercée sur la théologie de Calvin? Et en particulier au sujet des rapports de la justification et de la sanctification, est-il possible d'établir qu'un des réformateurs a dû agir sur l'autre? Nous n’osons résoudre ce délicat problème, qui

Rs :

nie exigerait une connaissance bien approfondie de la théologic des deux réformateurs allemands. Ce que nous pouvons affirmer sans témérité, c'est que la Bible, étant pour Calvin la seule autorité doctrinale et religieuse, lui a fourni le contenu de sa dogmatique, qui repose tout entière sur l'Ecriture sainte. Quant aux idées spéciales que nous avons exposées dans ce travail, nous croyons qu'on pourrait les retrouver plus ou moins développées dans les Epiîtres de l’apôtre Paul, dont la pensée inspira si souvent celle du réformateur.

Vu, le président de la soutenance :

E. MÉNÉGOZ.

Vu, le doyen :