LYON ET L'AVÈNEMENT DE LOUIS

la royauté avait besoin d'argent pour maintenir les nouvelles institutions récemment créées et pour reprendre les provinces qui n'étaient pas encore annexées au domaine royal. Louis XI demanda une bonne partie de cet argent à Lyon, mais il n'ag-it pas à la manière de ses prédécesseurs. Ceux ci demandaient des tailles et les exigeaient sans retard. Le nouveau roi fut plus habile ; il exigea peu, mais sut se faire donner beaucoup. Tout lui fut bon ; emprunts jamais remboursés, cadeaux imposés, menaces : tout fut employé. Les foires étaient la principale source de richesse pour les Lyonnais; aussi étaient-elles l'objet de leurs préoccupations constantes. Ils en firent augmenter le nombre, exigèrent des mesures rigoureuses à l'encontre des négociants se rendant à celles de Genève. Le roi sut en profiter. Toute augmentation de privilèges, toute prolongation des foires fut pour lui l'occasion d'une demande d'argent. Il joua avec la suppression des foires comme il avait joué avec leur concession. Avait-il besoin d'argent, il faisait courir le bruit qu'il allait autoriser les marchands de France à se rendre à Genève. Aussitôt, grand émoi à Lyon ; on réunissait une assemblée de notables qui désignait une ambassade. Mais cette ambassade n'avait garde d'oublier un beau sac d'écus ; c'était le moyen infaillible pour se faire écouter. Louis XI prenait l'argent et rassurait les Lyonnais. Il sut de la sorte se faire donner de grosses sommes qu'il n'aurait jamais osé demander autrement. Tout fut pour lui une source de bénéfices.

Les Lyonnais ne tardèrent pas à en faire l'expérience.

Jean Grand et Thomassin avaient été, à la fin du règne précédent, désignés pour se rendre auprès du roi ; mais, ainsi que nous l'avons dit, ils arrivèrent trop tard pour parler à Charles VII. C'est Louis XI qui entendit leur requête touchant un dégrèvement de tailles ; il se vit aussi demander, comme c'était l'usage au commencement de chaque règne, le renouvellement des lettres du dixième du vin et du barrage du pont du Rhône. Le nouveau roi resta sourd à leur première demande. Il reçut « benignementet joyeusement » la promesse d'obéissance faicte au nom des habitants, mais refusa impitoyablement de diminuer les charges de la ville. Il alla même plus loin: il ne consentit à confirmer les foires et les impôts municipaux que moyennant « cinq cens escuz d'or » ; autrement, comme dirent les ambassadeurs à leur retour le 17 octobre, « ils n'eussent peu avoir

ne obtenir la dite confirmacion ' ». Le même rapport nous révèle même l'usage qui fut fait de cette somme. Le roi l'attribua à son maître d'hôtel, messire Cadorat, bailli de Viennois, qu'il envoyait en ambassade «au pais de Cathalognie ». Mais les envoyés de la ville n'avaient pas sur eux une somme aussi importante. Ils durent emmener avec eux messire Cadorat et demander aux conseillers de ratifier leur promesse"-. Le lendemain, une assemblée de notables et de maîtres des métiers accorda au représentant du roi la somme dont il avait besoin pour remplir sa mission. Comme le trésor de la ville était vide, on prescrivit au trésorier municipal, Guillaume de Chaveyrie, de prendre une partie de la somme sur les 4^^^ livres (3 sous G deniers) déjà levés par Etienne Godin, ancien receveur d'une taille pour les gens d'armes^.

fl461-1462j. Les lettres de commission des élus de i\6-î nous révèlent un fait du plus haut intérêt : comme par le passé, le roi réclamait une taille pour l'entretien des -ij lances traditionnelles, mais, cette année-là, la somme demandée fut très majorée : au lieu de lo.ooo livres, le roi en réclama plus de i3.ooo (i3.4oo)^. Cette

1 Voir BB 8 (fol. iSg v-igo^, le rapport que firent Jean Grand et Thomassin à leur retour, le 17 octobre. — V. le texte, Pièces justificatives, n» CCLX.

- Voir ibidem. — Il s'agit d'Emarcl de Poysieu, dit Capdorat. — V. CG 418, n" 1, la quittance délivrée par Capdorat, ciievalier, maistrc d'ostel du roi, au trésorier Gilet de Chaveyrie, le 29 octobre 1461. — En ce qui concerne les foires, Louis XI, à l'exemple de son père, interdit aux marchands français de se rendre aux foires de Genève et aux marchands étrangers de traverser le royaume pour s'y rendre. Des agents furent chargés d'aller dans diverses localités publier ces défenses, mais les frais nécessités par leurs voyages devaient être à la charge de la ville. Y. à ce sujet dans le tome II, des Lettres de Louis A7, publiées par M. Vaesen, p. i33-i34, une lettre de Louis XI, écrite à Amboise, le i3 juillet i4fi3 et prescrivant aux Lyonnais de rembourser à Jean de Langlée, les frais du voyage par lui fait en Dauphiné et en Bourgogne pour la publication des foires de Lyon. — Jean de Langlée logea chez Etienne Girerd, hôte du Chapeau rouge, à l'aller et au retour. Il reçut 16 écus pour son voyage et ses frais de séjour à Ly(jn furent payés par la ville. (V. ce 418, n° i3, le mandement du 12 mai i463, prescrivant à Gilet de Chaveyrie de délivrer 16 écus à Jean de Langlée, et 5 écus d'or à Etienne Girerd.)

3 Le 18 octobre (BB 8, fol. 190 vo-191), une assemblée générale confirma les décisions prises la veille et le 19 (fol. ipi v»), Guillaume de Chaveyrie reçut l'ordre de prendre cette somme sur l'argent reçu par Etienne Godin.

* Ces lettres de commission, datées du 27 novembre 1461 (Tours), émanent des « commisseres ordonnez par le roy nostre sire à nicctre sus et imposer ou pays de Lyonnois impost et aide ordonné estre mis de par le dit seigneur pour le paiement des gens d'armes et aultres afferes de ce royaume pour l'année qui commencera le premier jour de janvier prouchain venant ». Elles ont été copiées sur les registres consulaires, à la suite de la délibération du 14 février 1462 (BB 9, fol. 5)