PRIÈRES FUNÉRAIRES

gravée entre un lion et la tête du monstre rejetant Jonas. Cette double représentation me parat appartenir à la catégorie de celles que je signale. Les antiques lifurgies qui rappellent la parabole de la Brebis perdue contiennent également, en eflet, l'adjuration faite au Seigneur de protéger le mort contre: les attaques du lion et du dragon, types du démon et de l'enfer : « Non se ei opponat, lisons-nous dans le Sacramentarium Gallicanum, leo rugiens et draco devorans, iniserorum animas rapere consuetus !.» On peut rapprocher de ce passage la prière attribuée,

dans un écrit antique, à saint Joseph sentant sa

fin prochaine : +neque irruant in me leone le récit où saint Grégoire le Grand nous montre les pécheurs saisis et engloutis par un dragon *. L'Église dit encore aujourd'hui, à l'office des morts : « Libera eas (animas) de ore leonis. » C’est aux textes de cette nature que me reporte l'image du lion gravée sur l'épitaphe romaine et

dont la présence a paru difficile à expliquer; quant au dragon que je retrouve, auprès de lui, sur deux lampes antiques‘, et qui de mème symbolise l'enfer, j'ineline à le voir dans le poisson de Jonas, monstre auquel l'Évangile et les Pères attribuent de même cette signification mystique®. Son nom seul pourrait m'arrèler, car les Livres saints le nomment Piscs et Cetus (Jon. n, 1; Matth. xu, Lo); mais plusieurs passages de saint Jérôme identifient, en cet endroit, les mots

core un sarcophage de Ravenne publié par Ciampini, Vetera monimenta, L. W, tab. IT.

e Cetum

apocr. Novi Testament, LI, p.25; cf. Præfat. p.xix). 3 Daalogi, À. IV De Rossi, Bullet. 1867, p. 12 ; Héron de Ville-

fosse, Lampes chrét. inédites (extrait du Musée ar-

chéologique, 1875, p. 114). Pour la réunion, sur un

monument antique, du lion et du dragon, voir en-

5 Matth. xu, Lo; S. Zeno, IE, xvn, 3 :

esse non dubitatur infernum; sicut enim Jonas tribus diebus et tribus noctibus fuit in ventre ceti, evomitusque Ninives se intulit civitati, ita Dominus postridie ab inferno resurgens, se civitati Jerasalem intulit antequam cœlo.»

INTRODUCTION. XXXV SUJETS REPRÉSENTÉS SUR LES TOMBES. PRIÈRES FUNÉRAIRES.

LE BON PASTEUR. Piscis, Cetus, Leviathan, Draco. Pour lillustre (Suite.) Père, ces appellations désignent toutes le démon.

Le draco dont parle le Psaume qm est, dit-il, le même être que le piscis de Jonas, que le Leviathan marin; dans sa pensée, comme dans celle des Juifs, ce dernier n’est autre que le draco terrestre qui trompa notre première mère !.

D’autres que lui, me paraît-il, partageaient cette croyance, car, sur un sarcophage et sur une fresque antiques, la tête du dragon tentateur est la même que celle du monstre de Jonas?.