J. de Baye, Cimetière de Bergères-les- Vertus

5. Abbé Haigneré, Quatre cimetières mérovingiens du Boulonnais, pl. XIII.

6. Collection Caranda, pl. XXXI. — J. de Baye, Industrie longobarde.

Sigean. — Des travaux agricoles firent découvrir, dans le courant de Tannée 1868, plusieurs sépultures barbares au lieu dit Desferro-Cabals, près de Sigean. Naturellement, les tombes furent bouleversées, et deux objets seuls échappés à la destruction ont été déposés au Musée de Narbonne. L'intérêt qu'ils présentent fera d'autant plus regretter la perte de ceux qui devaient aussi s'y rencontrer.

Ce sont deux plaques de ceinture d'un caractère absolument différent à tous les points de vue. La première possède sa boucle et son ardillon; elle est de forme triangulaire, chargée aux trois angles de grosses tètes de clou hémisphériques et unies , reposant sur de petits socles ronds et striés diagonalement. Près de l'ardillon, entre les deux bossettes, se voit un compartiment ovale fait d'une arête de bronze rapportée et dans lequel devait être enchâssée une pierre de couleur. Le sujet décoratif consiste en deux animaux à pose rétrospective, dirigés dans le même sens et sur fond pointillé. (V. pl. XII, fig. 2.)

Cette ornementation zoomorphique ne manque pas d'intérêt, comme nous avons eu l'occasion de le faire observer ailleurs. Il n'est pas rare de la rencontrer sur les plaques des guerriers barbares de l'époque des invasions; toutefois, elle paraît plus fréquente dans certaines parties du Midi et surtout de l'Ouest, où M. Hucher a pu l'étudier d'une façon toute particulière'. La Bourgogne, par exemple, a fourni un spécimen fort analogue à celui de Sigean 2.

La seconde plaque est rectangulaire avec anneau faisant corps avec elle et dépourvue d'ardillon. Elle offre un griffon découpé à jour, représenté dans une attitude pacifique et buvant. La tète, qui s'allonge et se termine en forme de trompe, est surmontée de deux oreilles ou cornes qui se rattachent au pourtour de la plaque. Les deux pattes de devant se détachent nettement, tandis que celles de l'arrière-train se confondent. La queue relevée en demi-cercle se termine en massue, et le dos est relié à l'encadrement de la plaque par une lamelle de bronze imitant les ailes du griffon. Le corps de l'animal est couvert de dessins grossiers sans intérêt. (V. pl. XXIX, fig. 3) 3.

Une semblable pièce est extrêmement rare dans les sépultures de l'époque barbare connues jusqu'à ce jour dans la région méridionale; il n'en existe qu'une autre à notre connaissance; nous la décrirons plus loin. Au contraire, en Bourgogne, ce genre de plaque se trouve assez fréquemment, ainsi que le prouvent le Mémoire de M. Baudot4 et le remarquable travail de M. de Baye5. Il s'en est rencontré aussi en Italie, en Allemagne, en Suisse6.