B. Dusan, Revue archéologique du Midi, t. II, p

amande. (V. pl. XXIV, fig. 4.) La disposition particulière de ces dernières bossettes nous fait supposer que l'artiste a dû y graver une face humaine effacée par le temps ; car on peut encore apercevoir des traits courbes et des lignes diagonales destinées à simuler la coiffure.

La seconde plaque, malheureusement sans indication précise de provenance, constitue un type curieux. De forme ovoïde, longue de 0,095, elle a conservé son brillant étamage et ses dessins régulièrement tracés. L'ornementation consiste en deux doubles circonférences concentriques dans lesquelles est inscrite une croix à branches égales faite d'un double trait tremblé; en outre, les bords sont chargés de neuf bossettes, dont six hémisphériques et unies et trois ovales, placées deux près de la boucle, une à l'extrémité opposée. Ces dernières montrent d'une façon certaine, quoique primitive, le masque humain fait de lignes horizontales et verticales. Particularité à noter, le front et les joues portent comme une sorte de tatouage fait de deux annelets reliés par une petite ligne brisée. (V. pl. XX, flg. 3.)

La coïncidence de la figure de l'homme et de la croix nimbée sur cette même plaque en fait un spécimen digne d'attirer l'attention.

En dernier lieu, mentionnons un fragment de grande boucle de bronze, conservé au Musée do Narbonne et provenant de Gorbières, commune du canton de Chalabre, arrondissement de Limoux, sur les confins de PAriège.

Offrant incontestablement les mêmes caractères que nous avons relevés sur les deux boucles déjà citées aux environs de Narbonne, elle en diffère toutefois par la dimension (0,122 de longueur) et par les dessins plus fins et plus précis. La palmette ou la feuille de vigne s'accuse ici nettement. (V. pl. XXX, fig. 2.)

Le département de I'Ariège n'a jusqu'à ce jour presque rien fourni qui puisse remonter à l'époque des invasions barbares. Un seul objet conservé au Musée de Foix provient de la partie orientale du département et de la vallée de l'Hers.

En 1884, des ouvriers travaillant à la réparation d'un chemin vicinal des environs de Mirepoix mirent à découvert une sépulture dans laquelle ils prirent une contre-plaque en bronze. Selon toute apparence, d'autres objets devaient se trouver auprès des ossements, et peut-être même plusieurs tombes auraient-elles été rencontrées dans le talus de la route si des fouilles sérieuses eussent été pratiquées.

Quoi qu'il en soit, l'examen détaillé do cette superbe plaque étamée, mesurant 0,12 de long, la fait ranger dans la catégorie des plus remarquables pièces barbares du Midi. Sa surface est couverte d'enroulements de rubans perlés sur fond pointillé, dont l'aspect rappelle les dessins capricieux des ornementations arahes. Elle supporte sept bossettes hémisphériques et unies, et offre, à l'extrémité opposée au côté où devait se trouver la boucle, deux ailettes semblables à celles que nous avons déjà signalées. (V. pl. XXI, fig. 2.)

Au département des Pyrénées-Orientales peut s'appliquer encore la remarque que nous faisions au sujet de l'Hérault. Ce pays, du moins dans la partie la plus basse qui confine à la mer, a dû être pendant longtemps un lieu de passage reliant les deux parties du royaume wisigoth, l'Espagne et la Gaule. C'est peutêtre pour cette raison qu'aucune sépulture n'a été signalée jusqu'à présent dans cette contrée.

La seule station barbare qui soit connue se trouve vers l'ouest du département, dans les contreforts des Corbières.

En 1869, au lieu dit las Tombes, près du col de la Bataille et à un kilomètre du village à'Estagcl (canton de Latour-de-France), un propriétaire de la commune déracinant un tronc d'olivier mit à nu une tombe où des ossements assez bien conservés accusaient un homme de haute taille. Sur la poitrine du squelette se trouvaient, au dire de l'inventeur de la sépulture, des morceaux de fer ressemblant à une armure, lesquels tombèrent en poussière au moindre contact. Était-ce des armes enterrées avec le guerrier, ou bien serait-ce un umbo de bouclier que le cultivateur ne pouvait assurément pas connaître?

Une fibule fut heureusement recueillie au milieu des débris de toute sorte. C'est la fibule gothique à rayons , absolument caractérisée. Son appendice est très allongé et orné sur les bords de six verroteries rouges. (V. pl. III, fig. 1.)

Ce type de broche est fort répandu dans toutes les parties de l'Europe où les Goths ont exercé quelque influence. Bien que nous ayons dans d'autres régions de la France des objets très approchants, notamment dans la Normandie et dans l'Aisne *, c'est surtout en Crimée, en Hongrie et en Italie que nous rencontrons des fibules analogues2.

Cet objet de parure, qui semble avoir été doré en divers endroits, occupe un rang distingué dans la série des fibules à rayons de provenance méridionale3.