J. de Baye, Industrie longobarde, p

4. Mémoires de la Société des Sciences, Lettres et Arts de l'Aveyron, t. X.

Une trentaine avaient été creusés en partie dans le roc vif au moyen d'instruments ; cinq d'entre eux avaient été couverts dans toute leur longueur de dalles monolithes. Tous ces tombeaux étaient tournés vers l'Orient, excepté dans le cas où plusieurs rayonnaient autour d'un centre. La plupart ne contenaient qu'un squelette; un certain nombre en contenaient deux; un seul en renfermait trois. Dans ce dernier, deux têtes se trouvaient à l'Occident et la troisième à l'Orient. Ceux des tombeaux qui ne contenaient que deux squelettes, les offraient tantôt couchés à côté l'un de l'autre sur un même plan, tantôt superposés l'un à l'autre et séparés par quelques pierres plates. Enfin, quelquefois le tombeau était divisé par une pierre posée obliquement dans la partie du milieu, ce qui donnait lieu à deux compartiments égaux occupés chacun par un squelette accroupi.

« Doux bagues, plusieurs boucles de ceinturon, des fibules d'un beau travail, ornées de verroteries cloisonnées, des plaques en argent, ornées de dessin au repoussé (l'une d'elles est munie d'un chaton ovale en bronze doré et garni d'un grenat de dix à douze millimètres de diamètre), une petite plaque de bronze à peu près ronde et percée en trois endroits sur ses bords. Cette petite plaque était collée pour ainsi dire à l'omoplate d'un squelette...

Pour ne rien omettre dans la tombe qui renfermait l'ossature de trois individus, il s'est trouvé une extrémité de fémur de cheval ou de bœuf percée par le milieu... »

Les trois fibules à rayons de Souyri sont dignes d'attention. Deux absolument pareilles se trouvaient dans la même sépulture. Elles ont l'extrémité de l'appendice carrée, la troisième la présente au contraire sensiblement allongée.

Les premières offrent sur la tête semi-sphérique et chargée de cinq rayons avec verroteries, un double enroulement fortement buriné. La partie courbe et le milieu de l'appendice sont ornés de neuf verroteries carrées ou rectangulaires de couleur rouge ; les côtés de l'appendice portent des chevrons brisés champlevés. (Pl. II, fig. 2.)

La troisième, moins massive et plus gracieuse par sa forme allongée, a également une tête semi-sphérique chargée de cinq rayons avec verroteries rouges. L'appendice offre une double série d'enroulements champlevés; six yeux de verroteries rouges ornent les bords. La partie courbe, enfin, devait être décorée de pâte colorée garnissant deux longs rectangles parallèles. (Pl. III, fig. 3.)

Les types de comparaison avec ces fibules à rayons d'essence gothique peuvent se multiplier à l'infini. Presque toutes les régions de la France, la Belgique, l'Angleterre, l'Allemagne ont donné des objets semblables1; c'est principalement

1. Abbé Cochet, Normandie souterraine. — Baudot, Mémoire sur les sépultures barbares de la Bourgogne. — Collect. Caranila. — J. de Baye, Industrie anglo-saxonne. — Lindenschmit, Die alterthûmer, 1888.

en Grimée1, en Hongrie, dans le nord de l'Italie2 que l'on rencontre le plus grand nombre de fibules susceptibles d'être justement rapprochées de celles de Souyri.

La plaque de ceinturon complète, avec contre-plaque carrée, est certainement une des pièces les plus remarquables de la série que nous publions. Longue de 0m12, elle se range dans la catégorie des boucles à ornementation zoomorphique. Sa surface, de même que le talon de l'ardillon, présentent une complication bizarre de traits fortement creusés et qui concourent à représenter des animaux fantastiques dans des poses les plus invraisemblables. Gela peut ressembler à des enlacements de serpents, comme à des griffons désarticulés. L'ardillon seul offre deux grosses têtes de reptiles parfaitement caractérisées. Il n'est pas impossible que les creux de la surface aient été jadis garnis de pâte colorée, mais rien ne peut le faire admettre d'une manière positive. (Pl. XXV, fig. 3.)

Nous estimons que ce système d'ornementation zoomorphique en champlevure est loin d'être commun, bien que le motif lui-même se retrouve fréquemment sur les bijoux provenant des pays orientaux de l'Europe3.

Nous avons à mentionner encore une petite plaque à bords découpés avec boucle et ardillon , dont l'ornementation consiste seulement en deux tresses en 8 et trois triples circonférences concentriques profondément gravées dans le bronze ; une petite plaquette avec anneau adhérent, quelque peu déformée et décorée de petits annelets à point central. Une plaque à peu près pareille, mais de dimension beaucoup plus considérable, a été trouvée par M. Delamain à Herpès (Charente).

La mince feuille d'argent dont parle l'abbé Cérès présente effectivement des dessins au repoussé, dont quelques-uns peuvent être pris aisément pour des croix pattées. Elle devait être fixée à une plaque de fer, ainsi qu'il est facile de le constater par les produits d'autres sépultures, de Charnay par exemple4.

Les objets recueillis dans le cimetière de Souyri présentent, comme on le voit, un puissant intérêt et constituent des sujets d'étude d'une haute valeur pour l'industrie barbare dans la région méridionale. Salles-la-Source est incontestablement la plus riche station du département.

Mil/tau. — Les environs de Milhau ont donné à la collection d'un archéologue

1. J. de Baye, De l'influence de l'art des Goths en Occident. — Les Bijoux gothiques de Kertch, etc.

2. Henszlmann, Etude sur l'art gothique. — J. de Baye, Industrie longobarde, etc.

3. J. de Baye, L'art des Barbares à la chute de l'Empire romain. — De l'influence de l'art des Goths en Occident. — La Bijouterie des Goths en Russie. — C'e Tolstoï et KondakolT, Antiquités russes. (Bousskia drevnosti. — Saint-Pétersbourg, 1890.) — J. de Baye, L'art barbare en Hongrie, 1892.

4. Baudot, Mémoire sur les sépultures des Barbares de Bourgogne, pl. IV, V, VI, VII. — Cf. Dr Gosse, Notice sur d'anciens cimetières de Savoie et du canton de Genève, pl. IV, V.

de cette ville. M. l'abbé Rouquette, divers objets de bronze qu'il est indispensable de faire connaître.

En premier lieu, citons une fort belle plaque de ceinturon avec contre-plaque semblable. Longues toutes deux de 0mi0, de forme oblongue , étamées, elles offrent les mêmes dessins et le même nombre de têtes de clou, disposés de la même manière. Elles comptent, en effet, neuf bossettes, dont six hémisphériques et unies, et trois ovales et ornées d'une grossière image de figure humaine. Ces têtes de clou reposent toutes sur des socles striés diagonalement. (Pl. XX, fig. 2.)

Le motif décoratif de chacune d'elles consiste en deux doubles circonférences concentriques d'un diamètre intérieur de 0ra018. Une croix à branches égales et formée d'un double trait en occupe le centre; l'une est droite, l'autre, sensiblement inclinée à gauche.

La croix byzantine dont nous venons de parler démontre suffisamment que l'objet appartenait a un chrétien. La présence simultanée du symbole de la Rédemption et des têtes de clou à face humaine se retrouve donc ici pour la seconde fois. C'est là une constatation intéressante à faire.

Décrite en 1890 dans la Revue du Tarn, par M. Ed. Cabié, cette plaque fort précieuse suggérait à cet érudit archéologue les réflexions suivantes :

« On saura quelque jour si ce genre d'ornement peut caractériser une des phases successives de l'art barbare ou bien si dans l'ensemble de ces périodes il était réservé à l'une des classes de la société plutôt qu'à une autre ; on pourra savoir de même si ce genre d'ornement est particulier à nos régions ou s'il reparaît dans toute la Gaule. En attendant, il est intéressant de constater que c'est pour la troisième fois que nous le retrouvons dans les pays situés au Nord-Est de Toulouse. Des têtes de clous offrant un dessin semblable décorent, en effet, deux boucles qui ont été découvertes l'une à Brousse, canton de Lautrec (Tarn), et l'autre à Bressols, près de Montauban... l. »

On sait qu'il en existe une quatrième provenant de l'Aude, et fort analogue à celle dont il est ici question.

Il convient encore de signaler, comme recueillie dans le même lieu, une boucle plate, en bronze, en forme de D, et à peu près pareille à celle que nous avons décrite en nous occupant des antiquités barbares trouvées près de Narbonne. De chaque côté de l'échancrure où venait se rabattre l'ardillon on aperçoit de larges feuilles légèrement tracées sur un fond perlé. (Pl. XXX, fig. 4).

Une lame de couteau ordinaire, longue de 0m12, et fortement oxydée, se trouvait aussi dans la tombe où la boucle précédente a été recueillie.

Dans le département du Tarn, nous avons indiqué sept stations de l'époque