Collection Caranda, pl. XXIX, n

cette petite plaque plusieurs objets presque identiques provenant de Caranda1 et de Charnay2.

11 reste à signaler deux plaquettes servant à fixer le cuir à l'anneau de la boucle. Leur forme est, comme d'ordinaire, en triangle ou écu allongé ; l'une est double et ornée d'annelets à point central.

Les boucles ne sont guère intéressantes. Une seule, cuivrée, taillée à côtes de melon, est pourvue d'un ardillon élégant qui offre sur le talon le monogramme du Christ très caractérisé. (PL X, fig. 10.)

Une petite croix grecque en bronze de 0m02, munie de tenons au verso, servait probablement d'ornement à un baudrier.

Enfin, une fort jolie fibule circulaire de 0m025 de diamètre provient encore des sépultures d'Eymet. Elle est en argent et possède un cloisonnage à incrustations de grenats du plus gracieux effet. Sa forme est celle d'une fleur à dix pétales, la marguerite des prés par exemple. (Pl. V, fig. 4.) Des boucles de ce genre ont été rencontrées dans le Nord et dans l'Est de la France, en Allemagne et dans d'autres provinces3.

III. La plaque que nous possédons, fracturée vers le milieu, mais encore munie de la boucle, était de grande dimension. Trois bossettes unies ont été conservées. Les entrelacs que l'on aperçoit à la surface étamée sont grossiers, irréguliers. Deux images rudimentaires d'animaux à pose rétrospective se remarquent encore sur la plaque. Le fond est pointillé. (Pl. XVII, fig. 1.)

La nécropole d'Eymet-sur-Dropt renfermait des sujets d'étude extrêmement précieux. La bijouterie cloisonnée s'y rencontre avec le bronze mat et étamé; les emblèmes chrétiens et les signes symboliques du paganisme se trouvent souvent côte à côte, parfois jusque dans la même tombe; du reste, ce fait assez surprenant a été observé fréquemment dans quelques cimetières de l'Ouest.

Singleijrac. — Au commencement de l'année 1882, un champ que des ouvriers étaient occupés à défricher dans cette commune, au nord d'Eymet, livra une certaine quantité de cercueils en pierre témoignant de l'existence posithe d'un cimetière barbare en cet endroit.

M. Goulpié, professeur au lycée de Perigueux, fut le premier à se rendre compte de l'importance de cette trouvaille et à recueillir quelques objets ainsi arrachés à une destruction certaine.

1. Collect. Caranda, pl. XXIX. — Fouilles d'Armentiùres, pl. XVII, Nouvelle série.

2. Bauilot, Mémoire sur les sépultures des Barbares de Bourgogne, pl. IX.

3. Ibid., pl. XII-XXVII. — Collection Caranda ; Fouilles d'Arcy-Sainte-Restitue, pl. 0.

— Fouilles d'Armentières, pl. XIX, Nouvelle série. — Fouilles de Breny, pl. VIII, Nouvelle série. — .1. Pilloy, Études sur d'anciens lieux de sépultures de l'Aisne, t. II, 1er fasc, pl. I. — Abbé Cochet, Normandie souterraine,\>\. XII. — Tombeau de Childéric, pp. 216-230

— Lindenschmit, Das germanische todtenlayer bei Selzen, pl. X-XI.

M. Michel Hardy, le savant président de la Société archéologique du Périgord, relatait en ces termes les circonstances de cette découverte dans une séance de la Société :

« Les sépultures de Singleyrac n'avaient jamais été violées. Les ossements étaient bien en place et les vases en terre les accompagnant absolument intacts. Déposés sur le sol par les ouvriers, qui n'y avaient attaché aucune importance, ils furent brisés par des gamins. Dans l'un des tombeaux on a trouvé deux squelettes, particularité assez fréquente dans les cimetières des Barbares.

« Les objets rapportés par M. Goulpié se composent de débris céramiques ayant appartenu à quatre vases, de quatre petits couteaux de fer et de deux agrafes de ceinturon également en 1er. Sur l'une d'elles on remarque des traces de damasquinure en argent. Un habitant de Singleyrac a recueilli de son côté une belle agrafe en bronze ciselé. »

M. Hardy faisait suivre cet exposé des appréciations ci-après :

« M. H. fait remarquer la ressemblance singulière de deux de ces objets, un fragment de vase et une agrafe en fer, avec des analogues trouvés dans les cimetières francs de la Normandie. Les Barbares qui ont laissé ces dépouilles sur des points aussi distants du sol de notre vieille'Gaule étaient certainement des frères d'armes et avaient vu le jour sous un même ciel. Il pense qu'il y aurait un très grand intérêt à explorer scientifiquement ces cimetières francs ou présumé tels du Périgord. Gomme les vallées de l'Aquitaine ont été moins souvent visitées par les Barbares que les contrées du Nord de la France, on arriverait plus sûrement à y reconnaître les différentes races des envahisseurs, et, en étudiant leur mobilier funéraire, à déterminer peut-être les caractères artistiques ou industriels particuliers à chacune d'elles1. »

Les observations très justes de M. Hardy souffrent, à notre avis, quelque tempérament, surtout au sujet de l'affirmation d'une race commune aux peuples qui ont laissé les dépouilles mortelles que l'on retrouve en Normandie et dans le Périgord. Nous ne sommes pas opposé à admettre qu'il y ait eu entre eux nue unité ethnique, mais une unité d'origine extrêmement reculée, ce qui explique l'analogie parfois étonnante de leurs produits industriels. Mais les premiers appartenaient aux races germaniques et n'ont laissé aucune trace dans le Midi; les seconds, au contraire, fraction de la grande famille gothe, ont puissamment contribué à la formation des populations méridionales.

Banne. — Le cbâteau de Banne, placé dans une admirable situation, fait partie de la commune de Beaumont. Les constructions quon remarque aujourd'hui ne datent que du quinzième siècle; mais Banne existait déjà vers le sixième siècle et saint A vit y passa.

1. Bulletin de la Société historique et archéologique du Périgord. t. IX, 1882.

Les découvertes archéologiques dont nous avons à nous occuper remontent à plus de cinquante années. Le récit en a été fait dans les Annales agricoles et littéraires de la Dordogne, par M. de Gourgues. Le volume où ces faits sont relatés étant aujourd'hui extrêmement rare, nous croyons devoir en transcrire les principaux passages :

« Des défrichements effectués dans la portion de terrain sis entre le château de Banne et l'église ont mis au jour un nombre considérable de tombes de pierre; une médaille d'argent romaine a été trouvée dans la terre qui les recouvrait. [Elle est de Vespasien (69-79).]

« Les tombes étaient rangées par lits sur plusieurs files. Elles consistent en deux pierres oblongues, Tune creusée intérieurement en auge, l'autre bombée en dessus, s'adaptant en forme de couvercle sur la première; point (renfoncement pour la tète, mais l'extrémité du côté des pieds est plus étroite (pie celle de la tète. La pierre, polie en dedans et en dehors, est la roche calcaire du pays; elle ne porte aucun ornement, aucune inscription extérieure; au dedans, le squelette est couché sans rien auprès de lui. Dans un seul de ces cercueils, un vase en terre, dont je n'ai pu retrouver les fragments, reposait sur la tète; auprès, une sorte de coutelas fort rouillé et des agrafes ou béliaires en métal d'alliage, provenant sans doute d'un ceinturon. Hors cette distinction unique, indice d'une condition moins vulgaire, la simplicité uniforme de ces tombes atteste l'obscurité de la vie qui s'y est éteinte et du lieu où elle s'est écoulée...

« A quelle époque remontent ces tombes?...

« Je ne les crois pas antiques. D'abord, ce qui nous vient de cet âge reculé a, dans sa physionomie, quelque chose de moins vulgaire, de moins tristement nu que depuis le christianisme. Des urnes funéraires, des inscriptions, des monnaies s'y fussent trouvées, ou bien la foi naissante se fût manifestée, comme à Lamonzie- Saint-Martin , par de mystérieux symboles d'immortalité. Pour moi, ce cimetière est plus moderne; mais ayant égard au rétrécissement des cercueils à l'extrémité inférieure, ce qui est un témoignage d'ancienneté, je penserais qu'il date du cinquième ou sixième siècle1. »

La rareté des mobiliers funéraires de ces sépultures peut s'expliquer ou par le manque d'observation au moment de la découverte, ou bien encore par une violation antérieure.

Quoi qu'il en soit, les détails fournis par M. de Gourgues ne sauraient laisser aucun doute sur l'existence d'une importante nécropole à Singleyrac.

Saint- Vincent-de Cosse. — En 1883, une découverte d'un grand intérêt eut lieu dans la commune de Saint-Vincent, canton de Saint-Cyprien.

Une quantité considérable de sarcophages de pierre fut extraite du sol au