Pl. XVIII, fig

Musée Saint-Raymond de Toulouse trouvée à Narbonne, qui donne un serpent en S, avec tête à chacune de ses extrémités.

Pour la région occidentale de l'ancien royaume des Wisigoths, nous avons à mentionner deux boucles fort intéressantes, ornées d'annelets, et dont Panneau est composé de deux serpents dans des positions différentes. L'une, recueillie à Saintes2, présente les deux gueules des monstres se faisant face au point où vient retomber l'ardillon; l'autre, trouvée à Poitiers3, montre au contraire les dragons mordant la brochette qui relie la boucle à une plaque rectangulaire. Une agrafe complète, trouvée à Furfooz (Belgique) par M. A. Béquet, et déposée au Musée de Namur, offre une analogie frappante avec celle-ci '*.

Des opinions quelque peu différentes ont été émises au sujet de ces boucles par des archéologues éminents 5. M. de Baye les regarde comme des produits des plus anciens de l'industrie barbare. Plus loin, en étudiant en détail les mobiliers funéraires des sépultures de l'Ouest, nous reviendrons sur cette particularité.

Il est certainement bien difficile d'expliquer la présence de ces boucles dans nos nécropoles barbares du Midi et de l'Ouest. Elles ne sont pas de fabrication indigène, c'est incontestable; leur nombre en est trop restreint, aussi proposonsnous de les considérer comme des produits importés.

a) 4. — La représentation du visage ou du corps humain était encore un sujet d'ornementation mis en pratique par les artistes barbares. Cependant, la rareté de cette image la rend incontestablement plus précieuse à étudier et autorise à penser que fort peu d'ouvriers étaient alors capables d'exécuter tant bien que mal une semblable gravure.

« Les ornements, en général, — dit M. Baudot, — sont faits avec un certain goût, une certaine perfection ; mais aussitôt qu'il s'agit de figures d'hommes ou d'animaux, l'absence de toute proportion, la grossièreté et l'incorrection des formes font voir alors que leurs auteurs n'avaient aucun principe des arts qui tiennent au dessin académique6. »

En deux endroits , la silhouette de l'homme apparaît complète : aux environs de Toulouse et à Eymet-sur-Dropt (Dordogne). La forme des deux plaques est identique et sa décoration dénote un même style. L'homme est représenté d'une manière analogue : la tête est grosse, ici pointue, là aplatie; le corps est mince