Lit marneux avec galets quartzeux à peine émoussés

3. Sablon pur, homogène, contenant dans toute sa masse des galets de quartz roulés et des morceaux de calcaire plus durs. Quelques-uns de ces fragments renfermaient des fossiles assez bien conservés , notamment des espèces des genres pliorus^ cythderœaj cerithium^ lucina^

un pecten de petite taille, coraplétement lisse ; des conusy olwa^ ancillaria^ etc., et une quantité innombrable d'orbitolitfaes de toute grandeur. Ces fragments sont du reste tout à fait une exception : la masse entière est homogène avec quelques lits insignifiants d'argile. La particularité la plus intéressante de toute cette formation est la présence sans ordre apparent ni indice de stratification , de grandes tablettes d'un calcaire concrétionné très - dur, tuberculeux, identique en un mot à celui de la carrière de la Haie : ces rognons de chaux carbonatée viennent confirmer l'identité presque absolue des dépôts du nord et du sud du bassin, et en même temps ils montrent de la façon la plus nette qu'ils ne sont qu'un accident de la masse sablonneuse. En effet, on retrouve dans le fond de la carrière et au-dessous d'eux , le même sable fin calcaire : ils ne sont donc pas nécessairement situés à la base de cette assise, mais ils en font véritablement partie, et on les retrouve là seulement où des sources chargées de carbonate de chaux en dissolution venaient cimenter les dépôts à mesure qu'ils se formaient.

Une autre particularité de cette carrière montre bien la manière dont se sont produites ces marnes si ténues. On trouve , au milieu du sablon homogène, un petit lit plus argileux renfermant des fossiles : ces débris, du reste parfaitement indiscernables, offrent une singulière disposition : lejur grand axe, et par suite la ligne de stratification, est incliné presque jusqu'à la verticale, ce qui supposerait un prolongement tout à fait anomal dans une formation aussi récente. Mais l'horizontalité presque parfaite des autres couches fait rejeter de suite cette supposition : il faut ad* mettre que là où la pente est si forte, se trouvait une cavité que la mer venait sans cesse combler; aussi partout où elle rencontrait un fond de cette nature, il se produisait des remous qui, en désagrégeant le calcaire, empêchaient la conservation des fossiles.

Cette manière de voir est confirmée par Texamen d'une carrière située du même côté, à 200 mètres au nord-est de la précédente. Là , au-dessous de la terre végétale, se montre une argile brune semblable à celle du Matival : comme à Matival aussi, mais avec plus de netteté encore, elle dessine au milieu du sablon calcaire les poches les plus irrégulières et les accidents les plus bizarres. Quant à la marne elle-même, elle est identique à ce que nous l'avons vue partout ailleurs; ce sont des fragments de polypiers, des débris de coquilles, d'orbîtolithes, mêlés à de petits grains quartzeux arrondis et formant un amas incohérent. Mais , au milieu de cet amas, on observe encore des parties concrétionnées dures, d'épaisseur très-variable, et souvent réunies en feuillets, s'emboitant les unes dans les autres, comme des incrustations de chaudières. C'est évidemment le niveau que nous avons suivi près de Mati» val et dans la carrière précédente : mais ici les concrétions se présentent éparses dans tous les sens, bien qu'elles soient parfaitement en place, preuve cjue le dépôt a été remanié maintes et maintes fois, à chaque marée peut-être.

Enfin , pour en finir avec cet étage inférieur, voici la coupe détaillée qu'il présente à la Chaussairie même, où il est exploité. Là, on le voit reposer directement sur les argiles bleues inférieures que les derniers travaux d'extraction viennent d'atteindre. Il commence par une marne verdâtre, peu fossilifère*, qui se continue sur deux mètres d'épaisseur avec une homogénéité parfaite, et passe à un calcaire plus dur, compacte, renfermant des polypiers, et des coquilles brisées en assez grand nombre. Parmi cellesci on distingue des fragments de cérithes et quelques bivalves. Un second banc calcaire d'un mètre de puissance, séparé du premier par un petit lit de marne rose de quel-

1. Le seul fossile qu'on y rencontre est une espèce de natica, qui ne paraît pas remonter dans les étages suÎTants.

ques centimètres à peine, présente une texliire beaucoup plus ferme; souvent il a Tair d'avoir été cimenté par des sources calcaires : on y trouve de nombreux moules de cérithés. Puis vient une assise assez curieuse, d'un demi-mètre de puissance et qui est moins un dépôt calcaire homogène, qu'une agglomération de petits débris de polypier^ et de foraminifères. Ils ne paraissent pas même avoir été reliés par un ciment calcaire^ et on peut très- Facilement les isoler les uns des autres. On y distingue des graviers de quartz roulés, de petites baguettes arrondies, restes d'anciens polypiers et bryozoaires, des miliolithes et des foraminifères en prodigieuse quantité. Cette couche curieuse, parfaitement régulière, devient plus résistante à la partie supérieure et renferme des moules de bivalves et de cérithes .

Un lit marneux de quelques centimètres sépare cette couche de la suivante. Celle-ci est assez remarquable en ce qu'elle est pétrie de coquilles assez grandes , superposées les unes sur les autres. Malheureusement le test manque toujours. Elles sont couvertes d'une couche ocreuse rougeâtre qui les rend tout à fait semblables, pour la couleur, aux fossiles du crag d'Angleterre. C'est là sur une épaisseur de met, 60 cent., qu'on voit apparaître en grande abondance les pectunculus^ arca, ifolutaj conus, calfptrœUj mjrtiliis, modioluj cardita^ lucina^ moules de gastéropodes turbines appartenant à des trochus peutêtre ou à des pleurotomaria^ enfin toute la faune du calcaire grossier.

A ce banc fossilifère, succède sur une épaisseur de 1 met. 50, une assise de calcaire compacte, encore coquillier, puis une seconde couche fossilifère ferrugineuse identique à la précédente. Enfin, au-dessus de cette formation, se trouvent plusieurs alternances de marnes argileuses, de sables blancs calcaires et de couches plus compactes peu fossilifères. Tous ces derniers niveaux, du reste, sont peu

épais, et leur réunion ne présente guère une puissance de plus de 2 mètres. Le tout est recouvert d'une formation de sablon marneux blanc , au milieu de laquelle Targile rouge du diluvium dessine des poches profondes.

En résumé, voici ce que nous montre Texamen de cette carrière.