UTILISATION MEDICALE

Nous ne ferons que mentionner iei l’utilisation strictement médicale et clinique des tests mentaux, en réservant certains points de vue hygiéniques pour le chapitre suivant. k

Plusieurs auteurs, dont Kreischmer, Doll, etc., ont insisté sur les services que peuvent rendre les tests en : clinique psychiâtrique. En présence d’une démence ou une arriération mentale, il est toujours intéressant de pouvoir mesurer exactement le degré du processus. D'ailleurs, tous les médecins utilisent des sortes de tests rudimentaires lorsqu'ils veulent se rendre compte de l’affaiblissement intellectuel d’un paralytique général. Les questions rituclles : en quelle année sommesnous; quel est le président de la République, etc. sont des tests d’intelligence,

Kretschmer recommande d’explorer séparément l’attention et la mémoire et n’attribuer une valeur aux tests d'intelligence que si ces deux facultés sont conservées. On pourrait en effet être induit en erreur par

— ho —

l’inattention d’un excité maniaque qui répond à côté d’une question non pas parce qu’il est dément mais parce qu’il n’a pas fait attention à la question qu’on lui posait.

Les tests ont rendu de très grands services pour l’appréciation des enfants arriérés. Avec quelques exagérations peut-être, les auteurs américains distinguent les imbéciles des crétins et des simples arriérés par leur quotient âge mental, âge réel. Le coefficient 0,50 correspondrait à l’imbécillité. On a même constaté que le traitement opothérapique thyroïdien des arriérations améliorait le quotient qui pouvait ainsi servir de té-

moin de l’activité du traitement.

Martiny et Morlaas ont montré au Congrès de l’Enseignement technique de 1931 que les épreuves de l'intelligence peuvent révéler parfois la cause organique d’une arriération. Une épreuve insuffisante chez un enfant doit faire rechercher les végétations, un appendice, une tuberculose latente, etc.

On voit donc que l’exploration des facultés mentales n’est pas sans intérêt pour le médecin, même en dehors

de la psychiâtrie proprement dite.