X PRÉFACE

posé les fondements, a construit de toutes pièces la place de Mont-Dauphin.

Jusqu'à la Révolution, les Hautes- Alpes, partie intégrante du Dauphiné, participaient aux ressources d'une riche province; elles dépendaient d'un centre peu éloigné où leurs besoins étaient connus, où leurs efforts excitaient de l'intérêt.

Depuis le partage de la France en départements, il n'en est plus de même. Cependant, Napoléon, averti par le meilleur préfet qu'aient eu les Hautes-Alpes (i), traça, par la Durance et le Mont-Genèi^re^ la grande route militaire d'Espagne en Italie et fit passer à Gap la route de Paris à Nice, Il dota le département de plusieurs institutions vivifiantes^ supprimées depuis.

Aussi, lors de nos revers en 1 8 1 5 et malgré les ordres de l'autorité française, les habitants de Briançon^ de Mont-Dauphin et du Fort- Queyras refusèrent-ils d'ouvrir leurs portes à l'armée austro-sarde. Par leur patriotique

(1) M. Ladoucette, dont la statue a él.é élevée sur une des places de Gap.