CO

sooQO'g e *

S 37. Exécution des sbmis X demeurb.

La mise en terre ou le semis des graines forestières peut s'opërer en employant divers moyens qui varient d'après ia nature des graines , i'ëtat superficiel du sol et les conditions du climat local.

A ne considérer que les moyens simples, qui seuls sont susceptibles d emploi dans les grands travaux, et laissant de côte les instruments plus ou moins perfectionnes, dont le mérite, incontestable dans certains repeuplements en forêt, perd son importance dans les reboisements en mon* tagne, on peut distinguer les modes suivants :

1 ^ Pour les graines de feuillus ou non résineux :

Semis à Taraire , à la binette et à la pioche ;

â** Pour les graines de résineux :

Semis à la volée, à la pioche, à la hache-prés, au râteau et à la binette.

Les glands de chêne rouvre, de chêne liège et de chêne vert peuvent Essences

être semés : à Y araire, dans les terrains préparés ou non; à la binette , dans "*^° ^^"^ '

les terrains préparés par bandes ou par trous, et enfin à \^ pioche , dans des glands. les terrains non préparés.

Dans les terrains labourés à Favance , le semis de glands s'opère ainsi : semis à laraire. on trace, dans une direction aussi horizontale que possible, un premier sillon au moyen de laraire derrière lequel marche un semeur qui place les glands au fond du sillon , de manière qu'ils se touchent presque (ko k 5o par mètre courant). A une distance pouvant varier, mais qu'il est préférable de maintenir de 76 centimètres à 1 mètre, on trace un nouveau sillon et ainsi de suite. Les glands demandant k n'être recouverts que de â à 3 centimètres, on fait passer sur les sillons une herse légère, dont on diminue, en tant que besoin, la puissance, en entrelaçant des branches flexibles entre ses dents , de manière que celles-ci ne puissent trop s'enfoncer en terre et amener une trop grande couverture sur les graines.

Ce mode de semis exige d'ordinaire, par hectare, de 30 à 26 hectolitres de glands.

Dans les terres non préparées à l'avance, on peut employer l'araire pour semer les glands par bandes alternes. On jalonne une première ligne aussi horizontale que possible , puis au moyen de l'araire on creuse un sillon de a 0 centimètres environ de largeur. On ouvre , tout contre . un second sillon

dont le déblai vient combler le premier. Un ouvrier, muni d'un râteau de fer, marche derrière laraire et fait tomber avec son outil dans le second sillon, pour le remplir à moitié, la terre meuble qui demeure en forme de crête sur le premier; puis marche le semeur, qui pose ses glands en ligne de manière qu'ils se touchent presque (4o environ au mètre courant). Une fois ce deuxième sillon ain^ semé, on en ouvre un troisième destiné à fournir, par une partie de son déblai, la couverture de terre nécessaire aux glands, qui se trouveront ainsi semés en ligne au milieu d'une bande cultivée de 60 centimètres de largeur. Cela fait, on passe le râteau sur cette bande pour égaliser le sol et enlever les pierres trop fortes, qui pourraient empêcher les jeunes semis de bien lever.

On établit ensuite, dans les mêmes conditions, une nouvelle bande séparée de la première par un écartement susceptible de varier de i°',5o à 3 mètres d'axe en axe. La quantité de glands nécessaires à l'hectare varie alors de 1 6 à 8 hectolitres. C'est de celte façon qu'on a exécuté dans Vaucluse une bonne partie des reboisements en chêne sur les versants du mont Ventoux (Vaucluse).

Semis

à la binette

dans ies bandes

ou dans les trous.

Dans les terrains préparés par bandes ou par trous, le semis des glands s'opère au moyen d'un instrument nommé binette , qui est une sorte de réduction de la pioche à pic et n'en diffère que par ses dimensions , sa légèreté et la forme de sa pointe, qui est triangulaire au lieu d'être aussi effilée que dans la pioche. Cet outil permet d'ouvrir régulièrement et rapidement, dans les sols cultivés à l'avance, des lignes de dimensions diverses, soit en profondeur, soit en largeur, et peut dès lors être employé pour toutes sortes de graines, quelle que soit l'épaisseur de la couverture de terre qu'elles exigent (fig. 90).

Les petits sillons, ainsi tracés , sont semés à raison de &o à 5o glands par mètre courant; la quantité de glands nécessaires à l'hectare, qui dépend de l'écartement des bandes ou des trous , en outre de l'espacement de ces derniers, peut varier le plus généralement de 19 à 6 hectolitres, en admettant un écart maximum de 9 mètres entre les bandes ou les trous.

Semb dans les sols ion prépares

Favance.

Les deux premiers modes de semis qui précèdent ne s'appliquent que dans les conditions spéciales qui ont déterminé l'obligation de préparer le sol à l'avance. Mais, daiis la plupart des cas, notamment pour le chêne rouvre, qui habite un climat moins chaud et moins sec que les deux autres chênes, il y a tout avantage à semer les glands par petits potets, ouverts au mo-

ment même du semis. C'est dans la confection de ces poiets que la pioche à pic (que nous avons décrite à Tarticle 34. — Préparation du sol) fournit la plus grande somme de précieux avantages. Il ne s agit pas ici de cultiver le sol sur une surface plus ou moins étendue, il ne faut que la petite place nécessaire à la mise en terre de quelques glands. Mais, en même temps, il est important que les racines des jeunes sujets, dan6 leur début, trouvent un sol meuble et relativement frais, deux conditions qui exigent ^ue le potet possède une certaine profondeur que la pioche dont il s'agit peut lui donner, rapidement et économiquement , en un ou deux bons coups bien assénés. Gela fait, on talute, par un léger coup de pioche, la partie supérieure du potet pour achever d en remplir le fond avec la meilleure terre et Ton y place de i o à 1 3 glands qu'on recouvre de â ou 3 centimètres au moyen d'un léger coup de pioche donné à l'amont du talus, ce qui procure l'avantage de former une sorte de petite rigole qui amènera dans le potet ' les moindres eaux pluviales qui viendraient à tomber.

Le chêne n'étant généralement pas semé dans des terrains absolument privés de toute végétation, la confection des potets les moins coûteux et les plus favorables au succès des semis se trouve singulièrement aidée par les restes des plantes diverses qui subsistent encore. Dans les terrains en pente, les arbustes rabougris ou abroutis, ainsi que certaines plantes herbacées venant en touffes, ont pu retenir à leur amont la terre végétale que , dans leurs intervalles, les eaux ne cessent de laver et d'entraîner. Il s'est formé là une sorte de boiirrelet sur lequel, à l'abri de l'arbuste ou de la grande plante, se maintiennent quelques graminées, et qui présente dès lors les emplaeements les plus favorables pour le semis des glands, tant au point de vue de la confection des potets, qui s'y trouve facilitée, qu'à celui des conditions de végétation, qui sont les meilleures que le terrain puisse fournir.

C'est donc toujours, ou du moins le plus possible, à l'amont des plantes subsistant encore sur le sol à reboiser qu'il sera préférable de semer les glands ; dans les versants qui possèdent encore un peu de terre végétale , c'est à l'amont de ces plantes qu'on en ferouvera davantage, et dans les pentes décharnées c'est là encore qu'on pourra procurer aux jeunes semis les meilleures conditions de végétation; car si des herbes s'y maintiennent , c'est qu'elles ont rencontré quelques fentes de rochers qui procurent à leurs racines un espace et une fraîcheur qu'on ne trouverait pas ailleurs. Dans les semis donc, comme dans toutes les opérations culturales que nous passerons en revue, il faut avant tout profiter du moindre abri et du moindre indice procurant les garanties d une bonne végétation.

Les sols graveleux et pierreux sont des plus favorables à ce genre de semis du chêne, et il n'est pas rare d'y rencontrer déjeunes sujets beaucoup plus beaux que ceux vëgëtant dans des trous prépares à grands frais à côte d'eux et placés d'ailleurs dans des conditions absolument identiques. Cette différence ne peut tenir évidemment qu'à l'influence de l'abri fourni au sol, par les pierres qui le recouvrent, contre les effets de l'évaporation et de la gelée. Aussi, chaque fois qu'on pourra le faire économiquement, est-il important de placer à l'aval des potets les pierres les plus grosses qu'on ait sous la main. On les dispose en forme de croissant ou de demi-cercle, qui met obstacle à tout déchaussement par les eaux , et maintient une assiette solide aux jeunes semis, tout en leur fournissant contre les grands vents un premier abri bien précieux.

Un semis par potets espacés de i mètre en tous sens exige environ de 7 à 8 hectolitres à l'hectare.

Si on met les potets à une distance moyenne de i™,5o, la quantité se réduit à U hectolitres environ ; enfin, à s mètres en tous sens, il ne faut plus que 2 hectolitres.

Devis En ce qui concerne les semis exécutés sur des terrains préalablement

préparés, la dépense est évidemment des plus variables, car elle dépend, dans chacun des modes de préparation, de la disposition préférée, de la valeur de la main-d'œuvre, de la nature du sol et du prix des glands. Aussi nous ne croyons pas nécessaire de donner à ce sujet un devis qui risquerait de n'être d'aucune utilité.

Il n'en est pas de même des semis par potets, dont le détail est trèssimple et sujet k des variations insignifiantes dans la question.

Dans un terrain moyen, un bon terrassier peut préparer et semer avec tous les soins désirables environ 5oo potets dans une journée de dix heures.

En admettant le semis le plus complet, c'est-à-dire des potets à i mètre en tous sens, le prix de la journée de terrassier à a fr. 5o cent., la valeur de l'hectolitre de glands à 8 francs , on aura pour un hectare :

Confection et semis de io,ooo potets à 5 francs le mille 5o^

Achat de 7 hectoi. 5 de glands à 8 francs Tun 60

Transport des glands à pied d'œuvre et frais divers 5

Total ii5

de la dépense.

Tel est le prix le plus élevé que puisse coûter à l'hectare un semis de ce genre.

Il y a le plus souvent un grand intérêt à mélanger les pins avec les chênes, afin de procurer à ces derniers les abris que les jeunes plants réclament pour bien végéter pendant les premières années. On sème alors plus clair les glands, dont la quantité se trouve parfois réduite de moitié. Quant aux pins, on les introduit par voie de semis ou de plantation, suivant les cas et les différentes espèces appartenant à cette sorte d essences résineuses.

Tout ce qui a été dit sur les semis du chêne s'applique aux semis du châtaignier, et les quantités de châtaignes employées sont généralement identiques k celles des glands dans les différents modes d'exécution.

Les graines du caroubier doivent être semées de préférence dans des trous profondément défoncés, vu la chaleur du climat et la nature du sol (le calcaire) où il se complaît. On sème les graines en plein dans les trous, et on les enterre à une profondeur de 3 centimètres environ, en donnant avec la binette une légère façon à la surface du sol.

La fin de février et le courant de mars sont les meilleurs moments pour exécuter le semis, car les graines enterrées trop tôt avant Tépoque de la germination sont très-sujettes à la pourriture.

Dans l'emploi des résineux, le semis à la volée consiste à répandre les graines, comme on fait pour les céréales, sur toute l'étendue à ensemencer, après quoi , tantôt on les recouvre de terre , tantôt on les abandonne à elles-mêmes sur la surface du sol.

Dans le premier cas, le semis s'est opéré sur un terrain préparé ou défoncé auparavant; dans ]e second, au contraire, le sol est demeuré dans son état naturel.

Seoiû du châtaignier.

Semis du caroubier.

Graines

de résineux :

Semis à la volée.

Si le semis à la volée a été opiéré sur un terrain labouré en plein et hersé, il suffit, pour le recouvrir, de donner un nouveau hersage, le plus léger possible ; le plus souvent même on peut se contenter de remplacer la herse par un fort fagot d'épines, car les graines résineuses demandent à être aussi peu enterrées que possible.

On opère de la même façon, si le terrain, au lieu d'être labouré en plein, a été préparé par bandes alternes, tracées à Varaire comme pour les semis de glands.

Hâtons-nous de dire que ce genre de semis à la volée ne peut être avantageusement pratiqué que dans des conditions spéciales de sol et de climat

Sur un terrain

préparé préalablement.

RSBOISBHDIT.

qu on rencontre trè^rarement dans les terrains à reboiser en montagne. H exige Temploi d une grande quantité de graines et ne donne de bons résultats que dans les terrains légers et siliceux. C est assez dire que le pin maritime seul présente les conditions pouvant faire adopter un semis de cette sorte. Sa graine est en effet à très-bon marché; il préfère les sols siliceux et enfin il ne sort du climat chaud que pour demeurer dans les ré* gions les plus douces du climat tempéré.

Semis à ta volée Au début de la grande entreprise de la régénération des montagnes, *non"ppé^\* inaugurée par la loi de 1 860, le semis à la volée a occupé, dans les travaux de reboisement, une part dont l'importance n a pas tardé à décroître dès le jour où l'expérience a pu devenir concluante. A. cette époque, le semis était réputé non-seulement comme le meilleur, mais même comme le seul mode susceptible d'être appliqué au reboisement des vastes étendues. Aussi bien, la dépense qu'il entraînait était si minime, on pouvait parcourir sans délais , en une saison et sans grand travail , une si vaste surface, qu'à côté de ces avantages précieux, la plantation, avec l'outillage de plants a créer et la main^l'œuvre qu'elle nécessitait, ne devait être considérée que comme bonne tout au plus à combler des vides ou à être employée sur de petites surfaces où les semis ne pourraient être tentés.

Dans les Alpes, on était d'autant plus fondé k compter sur le semis à la volée que l'on avait sous les yeux les résultats d'un certain nombre d'essais ordonnés en i846 par l'Administration des forêts et exécutés parles agents locaux, soit à la volée, soit sur le sol non préparé, soit à la volée sur la neige. Ces semis avaient réussi pour la plupart avec un succès qui était d'un heureux augure pour ceux qu'on allait entreprendre sur une plus vaste échelle.

Le résultat fut loin de répondre à l'attente et fournit un utile enseigne-

ment.

Par places, en effet, on rencontre bien des peuplements superbes, mais c'est toujours exclusivement dans les terrains qui se trouvaient plus ou moins gazonnés au moment du semis; dans les places nues, au contraire, toute trace de «émis a disparu dès les premières années. L'observation attentive des faits démontre surabondamment que la cause des insuccès réside uniquement dans l'absence d'abris, et que les essais tentés en 18/16 n^ont dû leur succès qu'à cette condition d'avoir été opérés sur des terrains gazonnés ou couverts d'une végétation quelconque.

Au demeurant, malgré les résultats obtenus sur les places gazonnëes, nous estimons que le semis à la volée , sur la neige ou non , ne peut être

coosidërë comme une bonne opération; car, ne pouvant être exécute raisonnablement que dans les gazons ou les terrains couverts de basse végétation, il a pour conséquence la perte dune quantité considérable de graines qui, tardant h se trouver dans des conditions convenables à la germination , deviennent la proie des animaux ou se détériorent sous les influences atmosphériques; on arrive, dès lors, k n obtenir tardivement que des résultats très-incomplets , et il faut revenir sur les nombreux vides qui se manifestent.

A ce mode un peu primitif nous préférons de beaucoup celui du semis semis à la pioche. ^ ^' P'^^-

Il consiste à ouvrir d abord , avec le taillant de la pioche , un petit potet de dimensions aussi restreintes que possible. On recherche exclusivement laisselle des touffes de gazon ou des broussailles de toutes sortes qui garnissent le sol , et un seul coup de pioche suffit amplement pour ouvrir le potet, à la surface duquel on étend une pincée de graines qu'on recouvre légèrement à la main, de façon à les cacher simplement à la vue. Il importe de ne laisser préparer ni semer aucun potet dans les intervalles dénudés, car ce serait du travail et de la graine employés en pure perte.

Ce mode de semis doit évidemment s appliquer surtout aux essences aimant les hautes altitudes, où la sécheresse n'est pas trop à redouter, c'està-dire à l'épicéa , au mélèze et au pin cembro. On pourrait cependant k la rigueur semer ainsi les pins sylvestre, noir et laricio, mais à la condition que le sol fût assez meuble et suffisamment garni de basse végétation; mais la plupart du temps on n'y trouvera d'avantages bien sérieux que dans les terrains formés de la décomposition des roches plutoniques.

Lorsqu'il opère dans les gazons courts, qu'on rencontre disséminés par petites plaques dans quelques parcelles de versants et qui ont pu échapper à la ruine générale , l'ouvrier se contente d'ouvrir le gazon avec le taillant de la pioche et l'attire un peu à lui sans l'arracher toutefois; il sort alors sa pioche de la fente béante, la retourne vivement et frappe du pic deux ou trois fois de suite, toujours au même point, jusqu'à ce que la douille arrive à toucher le sol; le trou se trouve alors creusé de 20 centimètres environ, tout en conservant sa très-petite ouverture k la surface. Reprenant alors avec le taillant, il comble le trou en émiettant ses parois et le prépare ainsi à recevoir le semis; il prend alors une pincée de graines, les étale sur l'orifice du trou et les recouvre d'un centimètre environ de terre fine; il raffermit enfin le gazon par un coup du plat de sa pioche et passe k un autre trou.

On espace autant que possible les trous de i mètre en tous sens; il serait imprudent de les écarter davantage à cause des déchets inévitables auxquels il est bon de parer d avance, car il est toujours difficile de revenir sur un semis incomplet.

Afin d'obtenir plus sûrement le résultat désiré, on vient en aide à rinsuffîsance du gazon par des semis de sainfoin (plante robuste qui germe et se développe rapidement) exécutés en mélange avec les graines de résineux, de façon que les jeunes semis forestiers se trouvent dès le début protégés de toutes parts par l'abri artificiel qui leur est ainsi fourni. Cette méthode nous a donné généralement d'excellents résultats dans les sols où le sainfoin ne joue qu'un rôle de regarnissage; mais elle serait périlleuse si elle était appliquée sur des terrains absolument privés de toute végétation , car les potets , espacés à i mètre , laisseraient entre eux des vides trop grands sur lesquels les influences atmosphériques, pouvant agir en toute liberté, ne tarderaient pas à compromettre l'existence des semis.

OrganîBation L'orgauisatiou dun chantier ^^^ très-simple d'ailleurs, s'établit ainsi

du chantier. ^^v| ^^^ .

Le chantier se compose de ââ hommes, dont :

1** Un chef de chantier chargé de la surveillance des ouvriers;

â"" Un enfant de quinze à seize ans employé à assurer l'approvisionnement des graines et de l'eau à boire , afin que les ouvriers n'aient à se déranger en rien de leur travail pendant chaque séance;

3** 3 0 ouvriers travaillant à l'exécution des semis.

Chaque ouvrier est muni d'une pioche et d'un sac-tablier à deux poches, l'une pour les graines résineuses, l'autre pour les graines de sainfoin, dans le cas où l'on en aurait besoin. Ce sac-tablier est fixé à la ceinture sur le devant du corps de manière à être facilement à portée de la main droite sans gêner le travail de la pioche.

Il est de principe que, sur un versant donné, on commence toujours par le haut et qu'on procède par virées horizontales, dont le parcours est borné parles limites naturelles que présentent les ravins, les barres de rochers, les chemins, les croupes, etc.

Le chef de chantier place en conséquence ses hommes sur la ligne de plus grande pente, à i mètre les uns des autres, et choisit, pour occuper

^^^ Nous donnons à la note H un tableau des valeurs des journées d'ouvriers calculées par dixièmes jusqu'au nombre de six que comporte une semaine de travail.

chacune des extrémités de la virée, deux des ouvriers les plus intelligents.

Cela fait, le n"" i, placé le plus haut, commence le travail en suivant une ligne horizontale, et quand il a terminé les deux premiers trous de sa ligne, le n"" â commence à son tour en cherchant autant que possible k placer ses trous dans Tintervalle de ceux faits par le n** i , tout en ayant soin de n opérer que là où se trouve une plaque de gazon.

Les numéros suivants entrent successivement en ligne de la même manière, et une fois le travail en train, le chef de chantier se place à peu près au milieu de la virée, de manière à pouvoir bien surveiller ses hommes, tant pour la confection des trous que pour Texécution des semis.

Arrivé au bout de la première virée, le n? i continue à faire des trous espacés de i mètre environ en descendant à reculons, suivant la ligne de pente; le n^ â opère de même, en se tenant k i mètre de distance du n*" 1, et ainsi des autres, jusqu'à ce que tous les ouvriers se trouvent sur la ligne inférieure de la première virée appartenant au n® ao. Cet ouvrier alors fait demi-tour, se place à i mètre en dessous de sa ligne et commence le retour de la virée en conservant constamment sa distance à cette ligne qu'il connaît bien , puisqu'il la faite lui-même. Les numéros suivants continuent à faire des trous en descendant, jusqu'à ce que chacun d'eux, se trouvant à la distance voulue du numéro qui se trouve au-dessus de lui, puisse reprendre la nouvelle ligne horizontale que son rang lui attribue; le retour de virée se termine comme l'aller, et ainsi de suite jusqu'au bas de la parcelle à semer.

Dans des conditions ordinaires, chaque ouvrier peut confectionner et semer 1,000 trous par jour, ce qui donne 30,000 trous pour le chantier et â hectares de semis, si les trous ont été placés à 1 mètre en moyenne dans les deux sens.

En admettant que le chef de chantier soit payé à raison de k francs par jour (prix ordinaire dans la haute montagne), que les ouvriers reçoivent 2 fr. 5o cent.,4'enfant 1 fr. 5o cent. , la journée du chantier aura coûté 56 francs et, par suite, l'exécution des semis s'élèvera par hectare à la somme de 38 francs, à laquelle il convient d'ajouter 3 francs pour frais de transport des graines sur la montagne , ce qui donne une première dépense montant à 3o francs.

Pour avoir le prix de revient de la dépense totale du semis à l'hectare, il ne restera plus qu'à ajouter à cette somme les valeurs des graines employées et le coût de la préparation qu'elles auront dû subir avant le semis.

Quantité

de graines

à fheclarp.

SaisoQ

préférable

pour le semis

de résineux.

Les quantités de graines que comporte à l'hectare un semis de ce genre, à 1 mètre en tous sens, sont :

Pour le pin cembro, de 3o à &o kilog.

Pour le mëlëze , de i o à 1 9

Pour Tépicëa 5

Bien que la graine de mëlèze soit moins lourde que celle de Tëpicëa et se trouve dès lors en plus grand nombre au kilogramme, il en faut plus du double à cause de la faible qualité germinative qui la caractérise. ( Ywr le tableau des graines résineuses.)

On peut apprécier, par analogie avec Tépicéa, la quantité de graines de pins sylvestre, noir et laricio qu'il faudrait par hectare dans les cas où, par exception, on voudrait leur appliquer ce mode de semis, ce que nous sommes loin de conseiller.

Quant à la préparation à faire subir aux graines avant les semis, elle consiste simplement dans une immersion plus ou moins longue, suivant les graines, dans Teau pure ou mélangée de purin.

Cette précaution , que nous avons inaugurée et contrôlée par des expériences successives, pendant de longues années dans les Alpes, a constamment produit les meilleurs résultats. Elle se justifie d ailleurs par la saison où s'exécutent les semis et par le caractère spécial du climat alpestre.

En règle générale, les semis de graines résineuses ne peuvent et ne doivent en effet s'exécuter qu'au printemps. Les raisons de cette préférence sont multiples :

La nature en fournit d'abord une qui a bien son importance ; la plupart des graines qui nous intéressent ne se disséminent en effet qu'à la fin de rhiver ou aux premières chaleurs du printemps. (^Voir le tableau des grames ruineuses y col. n^ 4.)

D'autre part, il est d'expérience que les semis d'automne sont trèssujets à la pourriture, et que ceux qui y échappent demeurent exposés pendant de longs mois aux ravages des mulots, des corbeaux et autres ennemis.

De plus, les semis d'automne qui échapperaient à tous ces dangers présentent un autre inconvénient qui, dans les hautes montagnes, est majeur et suffit è lui seul à les faire rejeter; ils lèvent le plus souvent de trop bonne heure et se trouvent, à l'âge le plus critique, en butte aux gelées printanières souvent terribles qui se font sentir parfois jusqu'en juin.

Enfin, dans les régions méridionales , le printemps et l'automne sont loin

d'être caractérisés comme dans les autres régions de la France ; ii s'ensuit qu'au lendemain des grandes chaleurs de l'été, on passe le plus souvent aux frimas de Thiver, et cela brusquement. Dès lors, les hauteurs deviennent inabordables, et l'on serait bien obligé quand même de remettre le plus souvent les semis au printemps.

Mais si, sur les montagnes , on passe brusquement de l'été à l'hiver, on n'a pas une transition plus douce pour revenir de l'hiver à l'été, et le plus souvent les printemps sont de faible durée. Il faut donc que, dans le court intervalle qui sépare la fonte des neiges des chaleurs et de la sécheresse de l'été, les jeunes semis soient effectués et levés hâtivement, et pour cela il devient indispensable d'aider le travail de la germination. De là l'importance de leur immersion dans l'eau.

Pour les graines d'épicéa, de pins à crochets, sylvestre, noir et laricio, il suffit d'une immersion de quarante-huit heures, vu le peu de dureté de leur enveloppe.

Mais il n'en est pas de même du pin cembro et surtout du mélèze, qui présentent des caractères tout opposés.

Pour le pin cembro, il faut faire durer l'immersion pendant quinze bons jours, et, pour le mélèze, trois semaines sont préférables encore; on peut diminuer un peu ce délai en mélangeant l'eau avec du purin dosé au cinquième environ, ou en additionnant à l'eau quelques gouttes d'acide chlorhydrique.

H convient d'opérer, autant que possible , l'immersion dans le périmètre même, à portée des terrains à semer. On dispose, à cet effet, une série de barriques défoncées d'un côté et on répartit les graines è raison de 5o kilogrammes par barrique qu'on achève de remplir d'eau. On remue les graines fréquemment pour forcer celles qui surnagent à se tremper et on ne les retire qu'au moment où elles s'ouvrent facilement sous la pression de l'ongle. On a soin d'échelonner l'immersion suivant les quantités qu'on pourra semer journellement, de façon è ne pas risquer d'avoir des graines trop trempées ou d'avoir à les retirer momentanément de l'eau , ce qui serait une source de graves dangers, car il importe que les semis soient opérés sans que la graine ait pu perdre le degré d'humidité qui la saturait pour ainsi dire.

Lorsque , par une circonstance favorable , on se trouve avoir quelques semis parcelles de gazon, non plus disséminées ou clairiérées, mais au contraire ^ * ""^ ^"P'^^' formant une sorte de pelouse, du moins par places de quelques mètres carrés chacune, il importe de ne pas déchirer ces gazons, afin de laisser aux jeunes semis tout l'abri tutélaire qu'ils peuvent en attendre contre le

gel et ]e dëgei. La pioche De trouve plus ici son emploi et doit être remplacée par la Kache^és (fig. 91), dont on se sert dans les prairies pour découper les gazons aux emplacements des rigoles d'arrosage. En deux coups de cette hache on enlève un morceau de gazon en forme de coin très-aigu, au fond de l'emplacement duquel on sème les graines. Les jeunes semis se trouvent dès lors entourés et protégés par le gazon.

Semis au réieau. Les modes d'exécutiou que nous venons de passer en revue ne rencontrent aucune application dans les terrains préparés par bandes ou par trous défoncés préalablement; lors donc qu'on se trouve dans ces conditions spéciales, le mieux est d'opérer en employant le râteau à tête en bois dur et à grandes dents en fer assez écartées entre elles. Cet outil ainsi construit est suffisamment lourd et résistant pour permettre d'en user au besoin comme d'une pioche, mais à condition de ne donner que de très-petits coups répétés.

Pour opérer, on commence par ratisser le dessus de la bande ou du trou afin de bien en abattre les aspérités et en remplir les creux. On sème en plein sur toute la surface à laquelle on donne une légère façon en la piochant légèrement avec le râteau; par ce moyen, on recouvre convenablement les graines sans trop les enterrer. Il est inutile d'enlever les pierrailles qui peuvent demeurer à la surface du sol; elles ne seront que d'un inconvénient bien minime pour le semis, au moment où il lèvera, mais elles protégeront efficacement le sol contre le tassement par les grosses pluies et contre le dessèchement pendant les grandes chaleurs.

Les semis à demeure par bandes ou par trous ne s'emploient guère que dans les régions climatériques inférieures, la chaude et la moyenne; si, dans la première, la sécheresse est surtout dangereuse pour les semis, les gelées printanières deviennent déjà redoutables dans la seconde. Le mode de semis en plein est le plus avantageux contre ces deux dangers; les jeunes sujets, en effet, également distribués sur la surface du trou, l'ombragent mieux au moment des chaleurs et produisent, au point de vue de la résistance aux gelées , un résultat bien plus certain que s'ils étaient placés en lignes , comme l'aurait fait un semis à la binette.

Dans le cas où les conditions de sol et d'exposition sont très-défavorables au point de vue de la gelée, on mélange avec avantage de la graine de sainfoin aux graines résineuses, et l'on obtient ainsi plus de fraîcheur pendant l'été et un abri très-sérieux contre l'effet du refroidissement.

Quantiié Lcs quantités de graines à semer par hectare de terrain dépendent évi-

à employer.

demment de la disposition des bandes ou des trous; il est donc préférable de graines d'indiquer ci-après la quantité de graines à semer par are de terrain défoncé préalablement y en faisant abstraction des parties laissées incultes :

Pour le pin d'Âlep il faudra 0^,900 à Tare.

Pour ]e pin maritime 1 5oo

Pour le pin sylvestre o &00

Pour le pin d'Autriche 0 700

Pour le pin laricio 0 700

Un homme, dans sa journée de dix heures, peut exécuter en moyenne le semis de 3 ares de bandes ou de trous, ce qui, à 2 fr. 5o cent, par jour, fait 85 centimes auxquels il convient d'ajouter i5 centimes pour frais de transport des graines sur le chantier et frais d'approvisionnement et de surveillance , ce qui élève à 1 franc le prix de Tare semé après défoncement.

S 38. Enherbement.

L'enherbement et le gazonnement sont des opérations qui ont toutes deux pour base l'exécution des semis de graines fourragères, mais qui diffèrent essentiellement dans leur but.

Tandis, en effet, que dans la seconde, le gazonnement, on se propose la création d'une végétation herbacée susceptible de fournir au pâturage des ressources périodiques et perpétuelles, on ne recherche, au contraire, par la première, T enherbement y qu'à produire une végétation herbacée, appelée à un rôle de protection transitoire, sans faire entrer en ligne de compte la production fourragère. Aussi, pour bien fixer par un seul mot la distinction qui sépare cette opération de celle de gazonnement, l'on a eu recours à un véritable néologisme en adoptant le mot enherbement, qui s'applique à la production de la végétation herbacée employée comme auxiliaire du reboisement.

Le rôle de protection que l'enherbement est appelé à jouer est double: d'une part, dans les terrains à surface stable, on peut lui demander de fournir à certains jeunes plants un abri tutélaire contre les influences atmosphériques; d'autre part, dans les terrains à surface instable, il sert à fixer provisoirement la surface du sol qu'il défend contre l'érosion des eaux, et qu'il maintient ainsi autour des jeunes plants forestiers, incapables, dans bien des cas, de le conserver à eux seuls pendant les premières années de leur végétation.

C'est donc à ces deux points de vue que doit être étudié l'enherbement.

RBtfOISBMBHT. â5

Enherbemeot Le sainfoiu commuti (esparcette) est lespèce de plante qui rëpond le

dans les terrains i * ' j i j • a 1.1

à surface oiieux au Dut qu 011 se propose dans les terrains stables ; sa croissance stable. rapide dès le début, son tempérament robuste , son aire d'habitation et son peu d'exigence en matière de sols le rendent très-précieux pour Tabri à fournir aux semis à demeure et aux semis des pépinières volantes, sur les versants exposés aux gelées printanières. Le sainfoin ainsi mélangé aux graines forestières pousse beaucoup plus vite que les jeunes plants ligneux, comble les vides qu'ils laissent entre eux, les protège contre les grosses pluies d'orage et la grêle, conserve ainsi à la surface le bénéfice de l'ameublissement , maintient après la moindre pluie la fraîcheur du sol en le mettant à l'abri des rayons solaires, de l'évaporation et des grands vents, et lui fournit vers la fin de l'hiver, au moment le plus critique du gel et du dégel, une couverture suffisante pour en prévenir les désastreux effets.

Une série d'expériences, datant de plus de huit années consécutives et opérées dans les Basses-Alpes, n'a cessé de confirmer les bons résultats de cette méthode, qui, somme toute, ne fait que reproduire artificiellement les conditions naturelles que présentent exclusivement les terrains où les semis peuvent végéter dans leur première jeunesse.

Lorsque le sol a subi une préparation préalable, on sème le sainfoin soit en plein, soit par lignes, selon le mode adopté pour les graines forestières.

Lorsqu'il s'agit de graines résineuses, on peut avantageusement y mêler les graines de sainfoin, qui ne demandent pas k être plus recouvertes.

On facilite ainsi la régularité des semis , pour peu qu'on ait soin de souvent remuer le mélange contenu dans les sacs des semeurs , et l'on économise une énorme quantité de graines résineuses ; car. il n'est pas une personne ayant fait du reboisement qui n'ait constaté dans tous les semis par trous ou bandes cette alternative : ou des semis trop serrés ou un insuccès complet, dans les terrains soumis aux effets des gelées printanières; d'où résulte toujours une tendance à semer très-dru, que combat l'emploi du sainfoin.

Si le semis des résineux est exécuté en lignes à la binette, on opère de la même façon pour celui du sainfoin, qui fournit une série de lignes intercalées avec les premières. Pour certains résineux on exécute même souvent le semis des lignes de sainfoin une année à l'avance, de manière que les jeunes plants forestiers trouvent un, abri immédiatement et suffisant au moment où ils lèvent.

Dans les semis exécutés par potets , sans préparation préalable du sol ,

on emploie très-utilement le sainfoin en mélange avec les résineux, sur les points où les gazons sont trop clairières, notamment pour les semis de pin cembro. Dans des semis exécutés à la pioche par potets à i ipètre de distance, on emploie environ 3o kilogrammes de graines de sainfoin à rhectare.

Il se rencontre très-souvent dans les périmètres des versants qui , sur tout ou partie de leur étendue, et bien que leur surface soit stable, se trouvent presque entièrement privés de toute végétation. Il y a tout intérêt alors à débuter par un enherbement préalable, qui peut s opérer par potets, ou même à la volée, suivant la nature et la déclivité du sol.

Mais, dans ce cas, il est avantageux de mélanger au sainfoin diverses graines fourragères, telles que lafénasse et la bauche.

On désigne sous le nom générique de fénasse un mélange de diverses graines, notamment des graminées, où se rencontrent surtout le brome des prés, la pimprenelle , la h(mque molle, et dont lefromental (^avoine élevée) forme la base principale.

La bauche est le calamagrostis argenté, très-répandu dans les Alpes.

Ces diverses graminées ont un tempérament robuste et présentent sur le sainfoin l'avantage d'être très-vivaces. Celui-ci, en effet, disparaît au bout de trois ou quatre ans, s'il n'a pu se régénérer par semis naturel; mais il possède la précieuse propriété de pousser rapidement et de fournir, dès la première année, aux jeunes semis forestiers l'abri sérieux qu'on lui demande, pour une durée de deux ou trois ans au plus, alors que les graminées ne peuvent le donner qu'à la seconde ou la troisième année.

Si donc il y a tout intérêt à employer le sainfoin seul, lorsque l'on n'a besoin que d'un abri de courte durée, il vai|t mieux employer les graminées si l'abri doit durer longtemps, ce qui* a précisément lieu aux grandes altitudes où la végétation ligneuse est très-lente. Mais il n'en faudra pas moins se servir de sainfoin en mélange avec ces graminées, qui sont d'un tempérament moins robuste et auxquelles il fournira une protection presque indispensable pendant la première année de leur croissance : dans ce cas, le mélange varie de 78 à 80 kilogrammes de sainfoin pour 96 à âo kilogrammes de graminées.

Pour exécuter, soit sur des berges, soit sur des versants dénudés, un Semîs semis de fourragères par potets, on constitue un chantier composé de p'^'p® • groupes de 3 ouvriers, dont deux hommes et un enfant de quinze à seize ans ou une femme; supposons-le donc de 3 4 hommes (8 groupes de 3) dirigés par un chef de chantier.

Dans chaque groupe de 3 ouvriers, deux d'entre eux sont munis de ia pioche et le troisième d un sac contenant les graines fourragères mélangées préalablement, suivant le dosage adopté.

Comme toujours, on commence par en haut, et le semis doit être fait par potets à 5o centimètres de distance moyenne dans les lignes horizontales, ces lignes étant écartées entre elles de i mètre.

Les groupes marchent en virées horizontales ; le premier groupe débute ainsi : l'ouvrier n"" i fait, avec un coup bien asséné du taillant de sa pioche, un trou de lo à i5 centimètres de côté, et en ouvre un second à 5o centimètres de distance sur la ligne horizontale. Alors l'ouvrier n^ 2 commence une seconde ligne de trous espacés de 1 mètre de la première, et place ses trous de façon qu'ils se croisent avec ceux du dessus; puis l'ouvrier n° 3 sème une pincée de graines dans chacun des trous, en ayant soin de bien les mélanger avec la terre du dessus pour les recouvrir trèslégèrement.

Le deuxième groupe entre en ligne quelques instants après les dëbuts du premier et ainsi des autres.

Les virées s'opèrent à l'aller et au retour, comme nous l'avons indiqué pour les semis de résineux.

En admettant un mélange de 76 kilogrammes de graines de sainfoin avec âS kilogrammes de graines de fénasse, un chantier ainsi organisé pourra parcourir par jour de travail une étendue de i^6o% et semer 160 kilogrammes de graines.

La dépense se décomposerait ainsi :

1 journée de chef de chantier à 4' 00* = 4' 00*

„ . „ I 16 journées d'ouvriers pio-

Mam-d œuvre ( ' , , "^ ^ , \ ry.f

cheurs a 3 00 = ao 00 } 56

8 journées d'ouvriers semeurs à 1 5o = i9 00

190^ de graines de sainfoin

Valeurs des graines ren-] à o ko =^ U8 00

dues sur place j kof" de graines de fénasse | 80

Total i36

Ce qui donne par hectare une dépense de 85 francs, dont :

Pour la main-d'œuvre 35^

et pour les graines v 5o

Le semis à la volée ne doit être opéré que sur des pentes qui ne présentent pas une déclivité trop exagérée.

Avant d'exécuter ce genre de semis, on prépare le sol de la manière suivante : lo ouvriers, tous munis de pioches, marcbent en virée horizontale par lignes espacées de i mètre, et d'un coup de pioche ouvrent le sol, à chaque pas de 5o à 60 centimètres; un semeur (généralement le chef de chantier), placé à Tamont, répand à la volée les graines, de haut en bas, de sorte qu elles pénètrent facilement dans le sol ameubli des potets.

Ce chantier peut semer par jour une étendue moyenne de â hectares et âoo kilogrammes de graines.

La dépense se traduit ainsi :

Main^-d^œuvre ....

Graines

1 chef de chantier à U^ 00* = k^ 00* 1

10 piocheurs à s 5o = s5 00

Sainfoin iSo^à 0 ko = 60 00

Fénasse 5o à. .' o 80 = &o 00

Semis à la volée.

Total,

Ce qui donne à l'hectare une dépense de 64 fr. 5o cent., dont :

Pour la main-d'œuvre 1 4^ 5o'

et pour la graine 5o 00

Ce mode de semis à la volée peut être employé utilement et de préférence dans des sols peu compactes et rocailleux.

Dans les terrains à surface instable, dont le type le plus complet est fourni par les marnes noires du lias, et qu'on rencontre d'ailleurs dans bon nombre de berges de torrents et de ravins, Tenherbement a pour but, avons-nous dit , de produire rapidement une végétation qui mette obstacle à l'entraînement par les eaux pluviales des matières terreuses très-fines, très-divisées et très-mobiles, dans lesquelles s'opère ou doit s'opérer le reboisement en essences forestières.

On conçoit facilement que, sans cette armature végétale, les jeunes plants mis en terre sur des pentes souvent très-redressées risqueraient d'avoir en peu de temps leurs racines dégarnies du sol qui est appelé à les nourrir et qu'elles sont incapables au début de maintenir à elles seules, à cause de Técartement qu'on est fatalement obligé de donner aux futurs arbres.

li est donc rationnel d'introduire, dans les intervalles des plants fores-

Enberbement

dans

les terrains

à surface

instable.

tiers, une végétation transitoire qui maintienne, pour quelques années au moins, la surface du sol, en attendant que leurs racines et leur couvert puissent y suffire.

Le mélange de sainfoin (y) et de fénasse ou de bauche (y) fournit, dans ce cas, le plus heureux effet. On peut le semer par trous, comme d'habitude, mais à la condition de ne pas rejeter les terres; sur les pentes les plus raides, le mieux est de produire une simple ouverture avec le taillant de la pioche. Mais, la plupart du temps, ce mode de semis doit céder le pas h celui dit par stllans horizontaux.

Semis par 8iiion.s Ppur Opérer ce semis, on constitue un chantier composé dun certain

horizontaux. i-i lo'i^i'i < /

nombre de groupes de o ouvners, dont deux piocneurs et un semeur (un enfant ou une femme). L'ouvrier n^ i commence par creuser un sillon horizontal de i o à i â centimètres de largeur environ et de i o centimètres de profondeur au plus; quand il en a fait quelques mètres, le n^ â en commence un autre à i mètre environ au-dessous; enfin le n"* 3 suit le mouvement et marche sur le deuxième sillon qu'il sème ainsi que le premier.

Les autres groupes entrent successivement en ligne et le chantier opère comme toujours par virées conduites et surveillées par le chef de chantier placé au centre.

Chaque groupe de 3 ouvriers peut ouvrir et semer en moyenne, dans une journée de dix heures de travail, i ,5oo mètres courants de sillons qui consomment 91 kilogrammes de graines, ce qui donne i4 kilogrammes au kilomètre courant.

Un chantier composé de 3o ouvriers, soit de 10 groupes, plus son chef, peut donc ouvrir en une journée i5 kilomètres de sillons et semer SIC kilogrammes de graines, pour une dépense en main-d'œuvre s'établissant ainsi qu'il suit :

1 journée de chef de chantier à^

âo journëes de piocheurs à 9 fr. 5o cent 5o

1 o joumëes de semeurs à 1 fr. So cenL 1 5

Total 69

Il résulte de ces données que le prix de revient du kilomètre courant de sillons se décompose ainsi :

1" Main-dœuvre 4' 60'

„ „ , . (1 iSao de sainfoin à o' 4o* = 4^ i8 i

2" Valeur des graines . . . { o j r^ 1 o / . " 7^

^ ( 9 80 de fénasse a . . . . o 80 = s aa )

Total 11 33

D'où Ton peut déduire les prix: suivants à Thectare, d'après la distance qui sépare les bandes entre elles, pour :

i",oo d'ëcartem* 1 1 3' 3o*dont 46^ oo* de main-d'œuvre el 67' ao* p. 1 io^oo de graines, f 5o 75 35 3o 65 kU 80 93 3o

Ces trois écartements sont ceux adoptés le plus généralement, car ils répondent à ceux qu'on emploie pour les lignes de plantation, ainsi quon le verra plus loin.

Dans les terrains les plus en pente, un écartement de 1 mètre en projection horizontale entre les lignes remplit complètement le but qu'on se propose. Chaque ligne de fourragères ne tarde pas à former une sorte de petite haie herbacée qui retient à son amont les parties les plus mobiles du sol. La vitesse d'écoulement que peuvent prendre les eaux tombant à la surface se trouve annulée par chacune de ces haies, par suite de la division el de l'arrêt que chacune d'elles produit sur l'écoulement superficiel , qui perd toute force d'entraînement; ^chaque brin d'herbe remplit une fonction à peine appréciable,, qui, multipliée, conduit à un résultat d'une grande valeur ^^K 7)

Les semis d'enherbement dans les terrains à surface stable peuvent être faits, soit en automne, soit au printemps, selon les conditions locales spéciales aux terrains qui les réclament.

Les semis d'automne doivent être opérés de très-bonne heure, et, sur les grandes altitudes, il vaut mieux les entreprendre dès le i5 août, car les neiges arrivent souvent vers la fin de septembre.

Les semis de printemps doivent être, eux aussi, exécutés au début de la

saison.

Epoque des semis.

Mais, dans les terrains à surface instable, il est indispensable de réserver exclusivement tous les semis pour le milieu du printemps, afin de laisser les graines en terre le moins longtemps possible avant la germination ; il est, en outre, essentiel de n'opérer qu'au moment où le sol encore frais et même humide permet aux ouvriers, sur les pentes abruptes, une circulation relativement facile, qui deviendrait impossible par la sécheresse. Le sol d'ailleurs se travaille mieux et présente plus d'assiette pour les graines.

S 39. Des p^piNiiRBS.

On désigne sous le nom de panières des terrains spécialement choisis GéDéraiîtés.

''^ Vloilet-ie-Duc. Le massi/du monlBhmc, p- a A3. (Baudry, ëditeur, 1876.)