CHAPITRE XVI

EiNTRETIEI4 DES TRAVAUX DB CORRECTION.

S 5/i. Barrages en pierre.

Tous les barrages en maçonnerie ne sont pas indistinctement appelés à subsister indéfiniment, et ion peut, au point de vue de la durée de leur Fonction, les classer en deux catégories distinctes: la première renferme tous les grands barrages de consolidation ou de retenue destinés à perpétuer les chutes qu'a provoquées leur construction; la seconde comprend les seuils et les barrages rustiques qui pourront sans inconvénient disparaître dans Tavenir,. quand la forêt créée dans le bassin de réception et dans le lit même des ravins entrera dans la plénitude de sa puissance protectrice.

On conçoit en effet quà ce moment-là le lit des ravins, consolidé par BamigeD les inextricables réseaux formés par les racines des arbres, par les pavages ""*»^"e»grossiers et économiques opérés d'année en année dans leur thalweg, et enfin parles gazons qui, sous labri des arbres, s'empareront du sol, pourra présenter une suffisante résistance à toute tendance à la corrosion ; la disparition totale des chutes des petits barrages rustiques augmentera bien, il est vrai, la pente générale du profil en long, mais à ce moment-là les eaux n'arriveront plus comme au début en masses menaçantes et instantanées, elles seront divisées, ralenties et réduites, et perdront ainsi la majeure partie de leur puissance destructive, d'où résulte toute absence de dangers provenant d'une pente devenue un peu plus forte. Mais on n a même pas à redouter une semblable disparition simultanée de tous ces petits

ouvrages qui ne sont menacés par aucun véritable ennemi et ne courent à vrai dire d'autres risques que d'être ensevelis peu à peu sous les débris de la forêt qui occupera même le fond des ravins et provoquera, sur un liumus grandissant constamment en épaisseur, la naissance de couches successives de végétation herbacée et arbustante.

Mais, dans la première période de la croissance de la forêt, surtout dans les premières années qui suivent la construction des barrages rustiques, il importe d'accomplir certains travaux d'entretien qui consistent dans les suivants :

i'' Réparer la maçonnerie du couronnement ou du parement d'aval, dans le cas ou des pierres auraient été dérangées ou brisées;

â'' Recharger au besoin les petits enrochements placés au pied des barrages de façon à éviter'tout afibuillement des fondations;

3** Combattre la convexité du pro61 en travers des atterrissements , en rejetant de chaque côté, au pied des berges, les plus grosses pierres amenées, et en constituant ainsi peu à peu une sorte de petite digue au pied de chaque berge ;

li"" Eviter tout obstacle qui pourrait détourner les eaux de la direction qu'on leur assigne, curer le nouveau lit sur les atterrissements et le protéger contre l'affouillement longitudinal en plaçant sur son fond des pierres convenablement calées , disposées en forme de chenal.

Ces travaux d'entretien ne sont généralement pas dispendieux, surtout si, comme cela est élémentaire, l'on n'a employé dans la construction des barrages que des pierres dures qui ne se délitent pas à l'air.

Ils demandent de la part des agents et des préposés des soins assidus, surtout au lendemain des orages; mais il suffit d'un petit nombre de jour* nées d'ouvriers intelligents pour les exécuter.

Grands Lcs grauds barrages, qui provoquent des chutes importantes ayant pour

t»arrag«' ^jf^j j^ ralentir le cours des eaux, représentent des ouvrages dont la perpétuité doit être assurée au moyen de travaux d'entretien successifs. 11 est constant que c'est dans les premières années de leur construction que ces travaux auront le plus d'importance, car le torrent n'étant pas encore éteint, ils se seront trouvés exposés aux crues extraordinaires, mélangées de matériaux, voire même à des laves.

D'où résultent des chances de détérioration partielle, dont la reproduction ira diminuant de plus en plus à mesure que le torrent s'éteindra et ne charriera plus que de l'eau , en masses moins fortes à la fois.

Dans tous les barrages, quel que soit le genre de la maçonnerie, il

faudra donc, au début, bien veiller au bon état du couronnement et du parement d'aval, remplacer sans dëlai toute pierre qui serait déchaussée, brisée ou déformée, et entretenir au pied de la chute le radier ou fenrochement qu'on y aura établi; de plus, sur les atterrissements où Ton n'aura pas encore construit de seuils, on combattra la forme conique du dépôt en rejetant au pied des berges tous les plus gros matériaux et en déterminant ainsi, pour l'écoulement des eaux ordinaires au milieu de l'atterrissement, un lit régulier qu'il faudra rétablir après chaque grande crue extraordinaire.

Une fois les seuils établis, soit en pierre, soit en clayonnages, on enlèvera avec soin toutes les pierres qui feraient saillie sur la section qu'on s'est donnée pour le nouveau lit et on les emploiera à augmenter son pavage qui peu à peu ira se développant, le tout sans grands frais et par le seul fait de l'entretien du lit.

On enlèvera également toute pierre qui se trouverait déposée sur le cou* ronnement des ouvrages et pourrait contrarier ou dévier le cours des eaux.

En outre, dans les barrages en maçonnerie de mortier hydraulique, on devra veiller à ce que les joints soient toujours bien garnis de mortier et l'on opérera en temps voulu les rejointoyements reconnus nécessaires.

Les travaux d'entretien des grands barrages seront toujours très-minimes en ce qui concerne le corps de l'ouvrage, si la maçonnerie a été exécutée avec des pierres présentant les qualités voulues au point de vue de la dureté et de la résistance aux influences atmosphériques.

Ils ne prennent parfois une réelle importance qu'en ce qui concerne les réparations à faire aux radiers et aux enrochements. Mais à mesure que Textinction du torrent ira s'accen tuant, les chances de grandes crues diminueront, pendant que, par suite de leur entretien, les enrochements se seront fortifiés et auront pris une épaisseur de plus en plus grande à la suite des rechargements successifs, car une bonne partie des blocs se sera enfoncée en terre à la suite des aObuillements.

S 55. Ëntretibx des pâsginages et des clayonnages.

Les barrages vivants, construits en clayonnages ou en fascinages, sont soumis, par suite de leur peu de hauteur, aux mêmes conditions que les barrages rustiques en pierre; ils pourront d'autant plus disparaître sans inconvénient, dans l'avenir, qu'ils seront remplacés par une armature végétale qui aura pris leur place et combinera ses effets de consolidation avec la végétation implantée dans les intervalles qui les séparent. On n'aura

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donc à les entretenir que pendant la période de temps nécessaire à rentier développement de cette végétation.

Dans les clayonnages, on remplacera facilement les branches du tressage qui viendraient à se briser ou à pourrir; une ou plusieurs fascines seront placées sur les fascinages qui se seraient affaissés et ne présenteraient plus à un moment donné une hauteur suffisante.

Les pousses des boutures incorporées dans les barrages vivants seront en partie marcottées, surtout aux deux ailes, pour aller sortir leurs têtes à 2, 3 ou 4 mètres plus haut dans les berges, de façon k relier intimement le pied de ces berges avec le fond du lit par une végétation solidaire dans toutes ses parties.

On observera attentivement les affouillements qui viendraient à se produire h Ta val de ces petits ouvrages, on les comblera avec les pierres qu'on trouvera à portée à la suite de chaque grande crue et Ton arrivera de la sorte h établir et à étendre peu à peu un pavage économique et suffisant dans la rigole destinée à l'écoulement.

Si, dans les atterrissements, on aperçoit quelques tendances à Taffouillement sur des pentes laissées un peu trop fortes, on y remédiera par la pose de quelques fascines en travers formant de petits seuils rustiques et composées avec les matériaux qu'on coupera à même sur les boutures plantées au moment de l'exécution.

Il arrive souvent qu'on a eu à construire dans des petits ravins, toujours secs en dehors du moment des pluies, une série de fascinages ou de clayonnages dont les boutures risqueraient de ne pas pousser dans le cas trop fréquent d'un printemps très-sec suivi d'un été sans pluie. Dans ces conditions, l'on emprunte au torrent principal une partie de son eau, détournée au moyen de petits canaux d'irrigation que l'on amène au sommet des ravins et qui permettent de jeter en quelques heures, dans leur thalweg, une quantité d'eau suffisante pour procurer aux boutures des barrages vivants l'humidité nécessaire à leur bonne végétation. On peut répéter plusieurs fois, dans le cas de saisons très-sèches, cette irrigation peu coûteuse qui assure le succès définitif des travaux.

Les clayonnages longitudinaux sont tout aussi facilement entretenus que ceux faits en forme de barrage; ils sont même beaucoup moins exposés à des dégradations que ces derniers, car on ne les construit qu'au moment où le torrent ne doit plus amener beaucoup de matériaux.

Tous ces entretiens sont éminemment économiques et réclament surtout une grande somme de vigilance et d'opportunité de la part des agents et des préposés.

S 56. Entretien des chemins, des barrières, des baraques et du campement.

Au printemps, dès la fonle des neiges, le premier travail, dans les périmètres, consiste dans le déblaiement des chemins quon débarrasse des pierres et des terres qui ont pu s'ébouler pendant la saison rigoureuse. On place avec soin ces déblais dans certaines parties de talus réservées ad hoc y afin d'éviter toute espèce d'entraînement ultérieur. Ce travail d'entretien est généralement très-économique et permet de diminuer au début la largeur des chemins qui s'augmente ainsi peu à peu, par suite des petits éboulements du talus, jusqu'au jour où la végétation a pu les fixer définitrvement.

On opère de même après les grands orages, à la suite desquels des dégradations auraient pu survenir. On pourra , du reste , éviter l'érosion des chemins, dans des sols meubles et affouillables, en semant, au début, leur plafond et leur talus de déblai avec des graines de plantes fourragères qui persisteront en majeure partie, vu que la circulation n'est pas très-active sur tous ces chemins et que la végétation répare bien vite les effets d'un piétinement passager.

De plus, on établira soit avec une traverse en bois, soit avec quelques pierres, une série d'écharpes destinées à diviser les eaux et à les faire écouler sur des points convenablement choisis dans les talus du remblai.

Dans les chemins destinés aux charrettes, on comblera-peu à peu les ornières avec les pierres prises sur place et l'on établira des revers d'eau à section très-ouverte.

Si, dans certains talus de déblai, il se manifeste quelques petits glissements, on assurera leur pied soit au moyen d'un mur de soutènement, au cas où l'on aurait des pierres à portée , soit avec un clay onnage ; à l'amont de ces défenses, on talutera en gradins pour diminuer la charge, et on plantera serré, après avoir opéré, s'il le faut, un petit drainage dans le cas d'un suintement des eaux provoquant le glissement.

Les talus de remblai, fournissant généralement un sol profond et meuble, seront plantés avec soin en vue de leur consolidation et de la sécurité de la circulation sur des chemins placés le plus souvent sur le flanc de versants très-rapides ou au bord de précipices dangereux.

Chemins.

L'entretien des barrières est des plus faciles; mais aussitôt qu'elles sont construites, il importe d'établir à leur arrière une haie vive, se développant sous leur protection et destinée à les remplacer au plus tôt, ce qui supprimera toute espèce d'entretien et établira une clôture définitive dans les parties de la ligne périmétrale qu'on a jugé à propos de défendre.

Barrières.

Baraquement,

campement

et

matériel.

Lorsque,.sur certains points, les barrières en fil de fer sont exposées au voisinage constant des moutons, on les complète avantageusement en entre-croisant entre les fils des branches sèches d'épines quelconques, qui les rendent plus apparentes et aident la surveillance des bergers.

Les* baraques habitées par les ouvriers doivent être à chaque printemps Tobjet d une inspection attentive à la suite de laquelle on fait remettre en état et blanchir à la chaux le crépissage intérieur. A la fin de Télé, on fait couper les grandes fénasses fournies par les semis de fourragères environnants, et dont les graines ont été disséminées déjà.; on remise avec soin ces fourrages qui sont destinés à servir au couchage des ouvriers pendant la campagne suivante, et à procurer ainsi une économie importante suria paille qu'on serait, sans cette précaution, obligé d'acheter dans la vallée, et de monter à grands frais jusqu'aux baraquements.

Pendant l'hiver, on répare les tentes de manière à les mettre en bon état pour l'année suivante; on passe de même en revue tout le matériel d'outils et d'instruments afin de le trouver tout prêt pour le jour où recommenceront les travaux.