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Examinons maintenant les troubles fonctionnels et trophiques susceptibles d’être observès dans la zone d’innervation du nerf médian et voyons comment les gènéralitès que nous venons d'exposer peuvent s'appliquer à la

compression de ce nerf.

1° Troubles sensitifs.

La sensibilité peut être diminuée ou abolie, augmentée ou pervertie :

1° Elle est abolie! toutes les fois qu’il y à interruption complète dans la continuité de ce nerf et l’on peut par conséquent piquer, Couper, cautériser, détruire toutes les parties où ce nerf se distribue, sans que le sujet accuse la moindre douleur. Une compression violente et prolongée peut produire la même insensibilité, ce qui avait engagè Malgaigne à utiliser ce moyen d’anesthèsie pour les amputations.

2° La diminution de la sensibilité est un phénomène eonstant, au moins à une certaine période, dans les lèsions traumatiques du nerf mêdian. Cette insensibilité peut être Hmitèe à la peau et alors, tantôt il y a seulement analgésie, c’est-à-dire que le malade perçoit seulement le contact d’un corps, d’une épingle qui le pique, sans que cela éveille la moindre douleur; tantôt il y a anesthésie et le malade ne perçoit plus ni le contact, ni la douleur. Peut-être peut-il y avoir aussi perle des sensations thermiques, avec conservation des sensations tactiles, mais en général ces différents modes de la sensibilité subissent

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des variations harmoniques et nous ne croyons pas que l’on puisse observer, dans les faits de compression du nerf médian ou de tout autre nerf, la conservation d’un mode de sensibilité et l’abolition d’un autre; les phènomènes de cette nature ne peuvent, selon nous, être observées que lorsqu'il y a une lèsion du côté des centres nerveux.

Ainsi nous trouvons un exemple remarquable d’anesthésie dans notre observation n° VII. Cette anesthésie est bien caractéristique, car toute la zone d’innervation du nerf mêdian se trouve intéressée. En effet, la face palmairé du pouce, de l'index, du médius et de la moitié externe de l’annulaire est complètement insensible aux piqûres d’une épingle; de plus, la sensibilité est intacte à la face dorsale du pouce, de la première phalange de l'index, du médius et de l’annulaire, et les deux derniéres phalanges de lindex, du médius et la moitié externe de l’annulaire sont complètement insensibles.

Il est impossible de trouver une démonstration plus complète de l'exactitude de la distribution nerveuse dans les doigts que nous avons rapportée plus haut et qui a êté

“si bien mise en lumière par M. Richelot.

Souvent ces phénomènes d’anesthésie apparaissent aussitôt après l’accident, et l’on a alors à sa disposition des symptômes de valeur qui permettent d'affirmer que le médian est comprimé ou déchiré par les fragments. Mais s’il n’y a pas de signes d’anesthésie, il ne faut pas, nous

-insistons sur ce point, se hâter de conclure ‘que le nerf

médian est indemne, Nous savons, en effet, depuis les travaux de MM. Ri-

chet (1), Filhol (2), Arloing et Tripier (3), que les sections complètes du n2rf médian à l’avant-bras ne déterminent pas toujours la perte de la sensibilité dans les doigts et la main à cause des anastomoses qui unissent ce nerf au cubital et au radial; ces anastomoses peuvent n'être pas lèsées et donner lieu aux phénomènes si curieux et si complexes de sensibilité récurrente.

D'une façon générale, lorsque, à la suite d’une fracture du radius, le nerf médian se trouve lésé, 1l y à un premier stade d’hypéresthèsie et un second d’anesthèsie ; mais ces deux stades se suivent de si près que bien souvent le premier passe inaperçu et que l’on ne constate que l’anesthèsie ‘qui persiste toujours plus ou moins longtemps.

3° L’hypéresthèsie ou laugmentation de la sensibilité est ordinairement caractérisèe par des douleurs extrèmement vives qui font pousser au malade des cris de souffrance et qui s’'irradient dans tout le membre. Cette névralgie traumatique apparaîtra aussitôt après l’accident si le nerf médian est lèsè par les fragments osseux; elle sera au contraire tardive si elle est due à la compression par un cal exubérant. Dans ce dernier cas, c’est souvent lorsque l’on croit le malade guéri, qu’on lui permet de se servir de son membre, que l’on constate

une douleur persistante au niveau du cal. Ainsi dans