DÉPENSES ET RECETTES

dispositions à adopter pour Texécution des terrassements et des travaux d'art, pour l'établissement de la voie et pour la constitution du matériel d'exploitation, mais peu d'auteurs s'occupent d'analyser les dépenses résultant de ces travaux ou se rapportant à leur entretien.

Nous avons fait connaître les motifs de ce mutisme : les Compagnies de chemins de fer, en France, n'ont aucun intérêt d'éclairer ..la situation, et comme il n'y a pas de voies ferrées exploitées par l'État, il en résulte qu'il faut avoir fait partie du personnel de Tune de ces Compagnies, avoir suivi attentivement toutes les opérations qu'embrasse l'exploitation d'un chemin de fer pour pouvoir suppléer à cette absence de renseignements.

Aujourd'hui , nous pourrions évaluer exactement les dépenses d'entretien des chemins de fer : si , comme nous le verrons , le Ministre des Travaux publics avait, tous les ans, porté à la connaissance du public, les documents entassés dans ses cartons ; nous aurions prouvé que cet entretien ne varie pas d'une ligne à l'autre, qu'il est toujours proportionnel au trafic effectué.

Dès Torigine, les appréciations à cet égard devaient nécessairement être sujettes à bien des erreurs que la pratique seule pouvait corriger, or, cette pratique nous l'avons.

Nous sommes loin de l'époque où M. Serner, ingénieur en chef des ponts et chaussées, estimait que l'entretien d'un chemin de fer ne devait coûter rien, comparé à celui d'une route royale; Séguin, plus expert en la matière et mieux renseigné, évaluait la dépense à 1,000 francs par kilomètre.

Les documents fournis par le Ministère des travaux publics, nous font connaître les recettes effectuées par les chemins de fer français.

Nous n'avons pu nous procurer de renseignements que jusqu'en 1869, do sorte que nous ne pourrons considérer que la période comprise entre 1859 et 1869.

Cependant, par suite des documents fournis par les six grandes Compagnies, nous avons les éléments de dépenses et de recettes de l'exercice 1873, nous les indiquons à la suite de chaque tableau, mais à titre de renseignements seulement.

RECETTES

LOIKUEIWS