LETTRES

A m'"^ de bombelles'.

Ce 2o juin 178".

Tes parents f auronls mandes que Sophie ^ est morte le lendemain que je t'ai écrit. La pauvre petite avoit mille raison pour mourire et rien n'auroit peu la sauver; je trouve que c'est une consolation. Ma nièce a été charmante : elle a montrée une sensibilitée extraordinaire pour son âge et qui étoit bien naturel. Sa pauvre petite sœur est bien heureuse ; elle a échapée à tous les périls. Ma paresse se seroit très bien trouvés de partagés , plus jeune , son sort. Pour m'en consolés, je l'ai bien soignés, espérant qu'elle prieroit pour moi; j'y

* Si l'on s'étonnaif.de l'orlhographe barbare qu'offrent les lettres de Madame Elisabeth copiées sur les originaux , nous ferions observer que ce défaut était commun à presque toutes les femmes de son temps. L'orthographe ne faisait point alors partie de l'.éducalion.

^ Voir ci-dessus, p. 20, note 2.

— co —

compte beaucoup. Si tu sçavois comme elle étoit jolie en mourant, c'est incroyable! La veille encore, elle étoit blanche et couleur de rose, point maigrie, enfin charmante; si tu Tavoit vue, tu t'y serois attachée; pour moi, quoique je l'aie peu conue, j'ai été vraiment fâchée et je suis presque atendrie lorsque j'y pense. Ta sœur a été parfaite et tout le monde en a fait l'éloge; elle a été bien fatiguée, et ta pauvre mère aussi ; mais tout cela va bien. Je voudrois qu'il en fut autant de ta toue. Tient bien la parole que tu me donne de te ménagés ; je te le demande en grâce , mon cœur. Pense beaucoup à tes amies, cela te donnera le courage de t'occupes de toi. L'amitié, vois-tu, ma chère Bombelle, est une seconde vie qui nous soutient en ce bas monde. Le portrait de M. de Fourqueux* est frapant. Le conseil est nomé : c'est celui d'Etat et M'^d'Ormeson^ et de Lambert ', les quatre intendans de finances, M"^* deForges*,delaBoulaie% Blondel'"' et deLamillière ou Luminière', je ne sais pas bien son nom, W^ de

* Michel Bouvard de Fourqueux, contrôleur-générd des fiuances : 9 avril- mai 1787.

^ Henri-François-de-Paule le Fevre d"Ormesson d'Araboile. ' Claude-Guillaume Lambert.

* De Boiinaire de Forges, maître des requêtes, intendant au département des domaines et bois.

* Douet de la Boulaye, auparavant intendant d'Auch.

' Antoine-Louis Blonde! , intendant du commerce et du déparlement de la Corse, puis intendant des finances, et, en 1791, l'un des premiers commis au ministère de l'intérieur.

' Cliaumont de la Millière, maître des requêtes, intendant des ponts et chaussées, et, en 1791, l'un des premiers commis au ministère de l'intérieur.

Nivernois' etMalserbe% ministre d'Etat. Ce dernier est terriblement changés depuis que tu ne Ta vue. M' de Briene ' a le commandement de Bordeaux, M' de Caraman*, Provence, et M' de Bouille * à Metz. Si je t'ai déjà dit toutes ces nouvelles ou que tu les sache d'autre part, tu sautera tout cela. W et le comte d'Artois ont été au parlement vendredi et aujourd'huie, pour faire enregistrés lesédits; il y enaplussieursqui le sont , d'autres pour lesquelles on a nomées des commissaires. L'on a point acceptés le sacrifice que j'avois proposée de faire pour mes cheveaux; je ne puis te dissimuler que cela m'a fait un vrais plaisir; et j'en jouis d'autant plus que je vais demain à lâchasse à Rambouillet avec la duchesse deDuras^ La Reine y viendra soupes ; cela me fait un très grand plaisir, car elle est fort bien pour moi en ce moment. Nous devons allés ensemble à Saint-Cyr qu'elle apelle mon berceau ; elle apelle Montreuil mon petit Trianon. J'ai été au sien sans aucune suitte ces jours demies avec elle, et il n'y a pas d'atention qu'elle ne m'y ait montrée. Elle y avoit fait préparés une de ces surprise dans quoi elle excelle , mais ce que nous y avons fait le plus c'est de pleures sur la mort de ma pauvre petite nièce.

Je suis bien aise que tu revienne un peu sur le compte de

' Louis-Jules-Barbon Mancini-Mazarini , duc de Nivernois. ■^ Guillaume-Chrétien Lamoignon de Malesherbes. ' Alhanase-Louis-Marie de Loménie , comte de Brienne, lieutenantgénéral.

* Victor-Maurice Riquet, comte de Caraman, lieutenant-général.

'■' François-Claude-Amour, marquis de Bouille, lieutenant-général.

* Née de Noailles.

ton héros; il est loin d'être digne de ton sentiment. On fait

bien et très bien de gâter Bitche •. D'abort tu n'y peut rien ;

tu sais bien qu'il doit être médiocre sujet, cela est impossible

autrement parce que je l'aime, et tu sais que c'est la preuve

la plus claire que Ton en puisse donner.

Comment va Constance? Le médecin donne-t-il toujour de

l'espérance? Adieu, ma petite. J'ai été interrompue, ce qui

me fait finir. Je t'embrasse , et t'aime de tout mon cœur.

Elisabeth-Marie.

Au dos :

Pour Bombelles *.

A M™^ LA DUCHESSE [dE DURAS?]

2 novembre.

Je ferai de tout mon cœur ce que vous désirés, madame la duchesse , mais vous savés que le Roi a fixé demain pour la grande chasse , il faut que j'y sois, car cela lui paroit convenable , et vous savés que j'ai pour maxime de faire tout ce qui lui est agréable ; il est mon père comme il est celui du peuple, et c'est bien le moins que je lui obéisse; mais dans deux jours je serai toute entière à vous. Parlés de cela aussi à la Reine qui aime les bonnes œuvres et vous aidera. Je vous

* François-Bilche de Bombeiles , troisième flls de M'"** de Bombelles. Il ne devait avoir alors que quelques mois et mourut en 1803.

* D'après \e fac-similé donné par M. de Beaucliesne : Louis XVII, l. I,p. 22.

aime et je ne vous oublirai pas non plus que vos protégés Jans mes prières. Je suis désolée d'avoir à différer une bonne action.

Elisabeth-Marie.*

1a m™* de bombelles.]

Versailles, le 15 juillet 1789.

Que tu es aimable, mon cœur. Toutes les affreuses nouvelles d'hier n'avoient pu parvenir à me faire pleurer, mais la lecture de ta lettre, en portant de la consolation dans mon cœur par l'amitié que tu me témoignes , m'a fait verser bien des larmes. Il seroit bien triste pour moi de partir sans toi ; je ne sais pas si le Roi sortira de Versailles, je ferois ce que tu désires s'il en étoit question, je ne sais pas ce que je désire sur cela, Dieu sait le meilleur parti à prendre. Nous avons un homme pieux* à la tête du conseil , peut-être l'éclairera-t-il. Priés beaucoup, mon cœur, menagés-vous bien, ne troublés pas votre lait ^ Vous fériés mal , je crois, de sortir. Ainsi, ma petite, je fais le sacrifice de te voir. Sois convaincue qu'il en coutte à mon cœur. Je t'aime, ma petite , mieux que je ne le puis dire, dans tous les temps, les momens je pense-

' Communiqué par M. Cliaravay.

'' Le baron de Breteuil.

■■' M""^ de Bombelles était accouchée le 26 juin de son quatrième Uls, Ucnri-lnançois.

rois de même. J'espère que le mal n'est pas aussi grand qu'on se le figure; ce qui me le fait croire , c'est le calme de Versailles. Il n'estoit pas bien sure hier que M' de Launay fut pendu , on avoit pris dans la journée un autre homme pour lui. Je m'attacherai comme tu me le conseille au char de Monsieur, mais je crois que les rouesn'en valent rien. Adieu mon cœur , je vous embrasse aussi tendrement que je vous

aime.

Elisabeth-Marie*.

[a m"^ la duchesse de polignac]

(Vers le 25 juillet 1789.)

Dieu est notre consolation dans nos peines , Madame, et je je lui ai demandé ses grâces et ses bénédictions pour votre voyage; il m'a épargnée la douleur d'aprendre que vous ne soyés pas arivés sans accidens. Rendons lui grâce avec une profonde reconnaissance de cette bonté infinie. Jusque-là je ne saurois vous rendre touttes mes angoisses et mes soufrances . La Reine a vue la personne; je l'ai vue aussi, et combien nous avons esté heureuses de parler de vous , de votre mari si bon, de vos enfans si aimables ! Monsieur le Dauphin nous a vu pleurer et il a pleuré avec nous. Vous savez si ma nièce vous aime , et je n'ai pas besoin de vous dire tout ce que votre

' Communiqui- par M. Gaulliicr la Chapelle. I/original appartient à M. de Limas.

— Gi> —

nom lui a fait dire de charmant. Le Roi voulait vous écrire un mot; il est trop occupé aujourd'hui, mais la Reine ne veut pas perdre l'occasion. Adieu, Madame, je prie constamment pour vous et les vostres, et je vous embrasse du fond du cœur.

Elisabeth-Marie ' .

[a m"' UK RAICECOUr.T ?]

Ce 3 janvier 1790,

Ton jour de poste est si mal arrangée pour moi que forcée d'écrire souvent le même jour dans un autre pays, je n'ai pu te souhaitter une bonne année. L'assemblée a décrétée hier qu'elle privoit le Roi de décider lui-même ce qu'il vouloit pour lui et pour sa famille et qu'il seroit prié de considérer dans cette fixation moins une économie accoutumée que la dignité de la nation qui exige que le trône d'un grand monarque soit environnée d'un grand éclat. Cette motion faite par Chapelier me paroit si étrange que, loins de me faire plaisir , elle m'effarouche beaucoup *.

' Copié sur l'original , faisant partie de la collection de M. Chainbry. — A la suite se trouvent quelques lignes de la main de la Reine : « Un petit mot seulement, mon cher cœur, je ne peux résister au plaisir de vous embrasser, » etc. Voyez VHistoire de Marie-Antoinette, par MM.de Goncourt, 2' édition, p. 230, et La vraie Marie- Antoinette, par M. deLescure, p. 93.

* Voir la séance de l'Assemblée nationale : Reimpression de l'ancien Moniteur, t. III, p. 3S.

il a été décrété que Ton suspenderoit les payement de touttes les pensions au-dessus de mil écus, cependant los septuagénaires recevront 1200 livres.

On avoit proposé aussi de ne plus payer ni pension ni trait-

tement aux gens qui étoient sortis de France; je ne seais pas

si le décret a passée , j'espère que non.

Adieu, mon cœur.

Elisabeth-Marie'.

[au comte d'artois. ]

(Novembre 1"90?) '

Votre seconde lettre me parvient; j'ignorais absolument les dangers que vous avés couru. Que je rends grâce de bon cœur à la Providence de vous en avoir préservés! Ah ! remerciés bien celui dont le ciel {sic pour fils) est mort pour vous sauver. Je sens que je l'aime de tout mon cœur. Oui le ciel a eu ses vues assurément, ne perdes jamais cela de vue; Dieu veut au moins votre salut; voilà ce que je désir le plus. Vous savés si mon cœur est vraie, lorsqu'il vous souhaite avant tout un bonheur éternel. Nous nous portons bien , nous vous aimons, mais je me mets à la tête pour cet article. Jouissez du bonheur que vous avés d'être réunis à un objet qui mérite toute

' Copié sur l'original faisant partie de la collection de BI. Gauthier la Chapelle.

^ Voir l'Eloge du comte Ferrand, p. 69 et 178.

votre amitiés, et ne pensés jamais foiblement à ceux que la main de Dieu a frapés d'une manière forte, mais à qui il donnera j'espère les moyens de soutenir cette épreuve. Je vous embrasse de tout mon cœur. Dite bien des choses à votre femme. A-t-elle couru des risques ? '

* Fac-similé sans date ni signature, reproduit dans un vol. in-4 contenant, en fac-similé, quatre lettres de Louis XVI, une lettre de 3Iarie- Anloinette et une lettre de Louis XVHI. Ce volume a été publié sous la Restauration. — Bibl. du Louvre, communiqué par M. Barbier.