B. N. Italie 1828, f" 62 : Nani, 9 octobre

a. A . notamment A. E. RoMii 92, 1° 186 : Mazarin à Saint-Nicolas, i5 février i6'i7. — C'est pourtant cette même année iG47 'I*^*^ Mazarin appela en France un premier << escadron » de neveux et nièces. Trois fdlcs (Anne-Marie Martinozzi, Laure et Olympe Mancini) et un garçon (Alphonse Mancini) débarcpièrent en Provence au milieu de juin et arrivèrent à Fontainebleau au milieu de septembre (B. N. Italie 1829. f» 172 et 3o5 : Nani, 2Ô juin et 17 septembre; et Mémoires do Mad. de Motteville, t. I, p. 367-371).

3. B. N. Italie iSaS, 1° 891-95 : Nani, 29 septembre 16/4Ô; et 1826, f" 7^ '■ b' même, i4 novembre; A. E. France ?6o: f° l\lx : Mazarin au roi de Pologne, ai lévrier i646; et f° 3i3 : le même à son frère, 19 octobre; ibid. Rome 92. f' 359 : Mazarin à Saint-Nicolas, 6 janvier 1647 (par erreur i646). Cf. Mémoires de Coulas, t. Il, p. iiô, et Chéruel, t. 11, p. 107 et sniv.

LA PUÉPAUATION I <i5

concours du Polonais facilifaitla n('gociation ; il no la supprimait pas.

Mais, se doniandera-t-on peut-ctie, pourquoi Mazarin altachait-il lanl de prix à l'élévation de l'archevcHpie d'Aix ? Quel intérêt essentiel avait-il à exalter ce personnage que tous les documents s'accordent à reconnaître médiocre et brouillon? Question délicate, complexe, fort malaisée à résoudre. Uien n'est plus hasardeux que de déterminer les intentions, les mobiles des actes. On ne peut que formuler des hypothèses, énoncer des vraisemblances, indiquer des orientations de pensée .

Le premier ministre, dans une lettre à Grimaldi, explique ses instances en faveur de Michel à la fois par « l'affection et la tendresse qu'il a pour lui » et par la « considération du service du Roi qui aura un serviteur en état de lui être utile là-bas en divers rencontres^ ». J'avoue qu'il m'est difficile de le croire sur parole. Il devait savoir que « le service du Roi » ne réclamait en rien 1' « avancement » de son cadet, qui n'était guère capable que de causer des ennuis au gouvernement qui l'emploierait. D'autre part, (d'affection » et « la tendresse » sont des raisons trop sentimentales pour être acceptées sans hésitation, lorsqu'il s'agit de Mazarin-. Il aurait plutôt cédé à la crainte, au souci de ménager un être qu'il Redoutait secrètement. On l'a prétendue Mais cela encore j'ai peine à l'admettre. Le premier ministre du roi Très-chrétien n'avait pas à trembler devant l'archevêque d'Aix; et, à le supposer, il eût été bien naïf de lui conférer des dignités et des titres qui auraient eu pour effet justement de le rendre plus redoutable.

A mon sens, c'est relativement à Mazarin lui-même, et non à son frère ou au Roi, qu'il faut rechercher la raison profonde de sa conduite. Jules voulait porter Michel aux plus hauts honneurs avant tout — sembie-t-il — pour lui-même, pour sa propre satisfaction ou sa propre utilité, obéissant au désir de se

I. B. N. Italie 1679. î° i33 : Mazarin à Grimaldi, 27 mars 1647.

■i. On a rrailleiirs conservé aux A. E. d'assez nombreuses lettres de Mazarin à son frère : ;iiu tino ne contient de ces effusions qui pourraient faire croire à un sentiment trrs vif.

3. Mi'inrnri'x <ii' Montglat. p. i()4- — D'après rantcur, l'arciievèque d'Aix répétait volontiers (|ne .. son frère était un poltron ducpiel on ne pouv.ùt rien obtenir (pTen lui faisanlpeur, usant du mot italien de coglione >>.

l66 LA PROMOTION DE l' ARCHEVEQUE D AIX

constituer une maison et d'imiter son illustre devancier Richelieu,

Se constituer une maison, c'est l'ambition des parvenus de tous les temps: c'était une ambition plus impérieuse encore au xvH° siècle. La société étant moins organisée, l'état moins^ solidement charpenté, les risques de l'existence plus grands, il importait davantage de tenir étroitement serrés les liens familiaux, de restergroupés entre parentset,sipossible, d'étendre et de fortifier sa parenté. Une maison nombreuse, riche, puissante était la meilleure des sauvegardes contre les retours de fortune et la plus sûre garantie de durée et de prospérité.

D'ailleurs, n'y avait-il pas l'exemple de Richelieu.^ Lui aussi était de médiocre lignage; et il avait accumulé d'immenses richesses; et il avait somptueusement doté tous les siens; et de son frère capucin il avait fait un prince de l'Eglise. Mazarin n'eut il pas la préoccupation, du moins au début de son ministère, de copier son prédécesseur non seulement dans sa politique, mais jusque dans les actes de sa vie privée? La conjecture me paraît permise*.

La promotion de l'archevêque d'Aix ne portait donc point sa fin en soi ; et il faut y voir autre chose qu'un effet de l'extraordinaire faiblesse de Mazarin à l'égard de son cadet". C'était un moyen, un expédient qui tendait au seul but vraiment digne de ses efforts : l'affermissement de son crédit, l'extension de son pouvoir.

Innocent X ne demandait qu'à conclure la paix, mais il tenait à la conclure aux meilleures conditions. Il ne voulait pas faire de sacrifices inutiles, ni prendre d'engagements qu'il

1. Mazarin, quoi qu'il ail déclaré, n'était pas sans générosité envers les siens. Presque toutes les lettres — ■ conservées aux A. E. — qu'il adresse à son père ou qu'il reçoit de lui, sont des lettres d'aflaires : le signor Piolro lui réclame de l'argent ou quelqtios (. galant<rios IVançaiscs » pour lesdanios de la famille ; il l'jntretienl de ses constructions, etc., etc. (V. notanunent .\. E. Rome ()0, 91 et 103). — Qtiand les nièces du ministre arrivent en France, au mois de juin iG!\'i, on les destine immédiatement à de |missanls soigneurs capables de former un parll (B. N. Italie 1829, fo 172 : Nani juiii., a).

2. De Mun, Un frère de Mazarin. dans Uevue d'Histoire Diplomatique, 1904, p. 519-622.

i-A i'ni';i*\u.\ l'iuiN 1(17

regrellorail plus tard, \oilii pourquoi il envoya eu France, à (pieNpies mois d'inlervallc. deux agejUs lionorésdc siiconliancc, pour s'nilorrncr do lolal des ('sj^rils, do la solidili- du gouvernoinoiil ol lui faire connaîlre la mesure exacte des concessions auxquelles il devrait consentir.

Le premier était un l'iançais, le bailli de Valençay, neveu du défunt cardinal. Il partit avec la mission de témoigner au nnnistre le désir sincère fj n'avait le j^ape do \ivre en bonne intelligence avec lui et lo Uoi son maître, et surtoutde regarder, d'observer, d'interroger et de rendre compte ponctuellement de ce qu'il aurait vu ou ajipris'.

Il obéit. Le 1'' mars, il adressa au Saint-Père un rapport détaillé.

«Sonautorilé, écrivait-il au sujeldcMazarin, s'est développée à tel point que personne ici ne trouve chose à propos qu'il ne dise, conseille et puis commande. La Reine, satisfaite désormais des preuves qu'il a données depuis quatre ans de sa prudence et de son habileté, lui a abandonné sans la moindre réserve la direction de l'Etat. Et chose admirable, si l'on considèrel'àge tendre du Roi : les princes du sang qui se peuvent l'éduire à deux tètes, le duc d'Orléans et le prince de Condé, sont tellement unis d'affection et d'intérêt avec ledit seigneur cardinal et, à cause de sa fermeté, de sa sagesse et de son intelligence, tellement liés à la volonté de la Heine que, bien (juil v ait entre eux parfois discorde et brouillerie, en ce qui touche les salistactions de Sa Majesté, c'est à qui sera le plus prompt exécuteur de ses désirs, à qui témoignera le plus d'affection au cardinal et à qui sera le plus estimé de Son Eminence. Pour les autres princes, grands seigneurs du royaume, gouverneurs de provinces, généraux d'armées, ecclésiastiques et officiers du Parlement, Très SaintPère, je les ai vus tous se comporter avec un respect, une déférence tels que, de l'auis général, l'autorité du défunt cardinal de h'ichelieu fut bagatelle et chose de rien à côté de celle du présent ministre. Si quelques-uns en conçoivent de l'amertume, il faut cjue ce soit au fond de leur cœur, car il n'y a âme qui vive qui ose en ouvrir les lèvres... Depuis qu'existe notre monarchie, jamais la paix n'a été si profonde dans l'État et à la cour '-. »

Le bailli raconte ensuite son entrevue avec Mazarin. Il lui a parlé en toute franchise, en bon religieux qui n'a rien à cacher et qui ne souhaite que de rentrer dans son monastère. Il a commencé son petit discours par le couplet indispensable sur le « père commun » ; et puis il a abordé les trois points particuhersdont le Souverain-Pontife l'a instruit: 1° la

1. B. V. B\RB. Lat. GiotJ, f" 3()3 : Pancirolo à Bagni, i''' avril.

2. A. V. FnA^GiAgS, f" 129: bailli de Valençay au pape, i"^'"mars i647-

l68 LA PROMOTION DE l'aRCHEVÈQUE DAIX

paix universelle ; 2" la guerre aux ennemis de la foi ; 3"^ la présence des troupes dans le voisinage de l'Etal ecclésiastique. Et il ajoute: (dlnemefut pas difficile deconnaîtredans les paroles, dans les gestes et dans les yeux de Son Eminence qu'il n'y a pas chose au monde qu'il souhaite plus vivement qu une bonne intelhgence avec Votre Sainteté »; et encore : « ... Je tiens pour certain qu'ici les dispositions sont telles qu'avec la plus grande facilité du monde [\ otre Sainteté] gagnera le cœur de la Reine et dudit seigneur cardinal et se pourra dire plus maître de la France que de Rome. »

Il termine ainsi :

a J'aiassistéà une scène qui m'a édifié extrêmement il \a quelques jours : un des plus grands seigneurs du royaume, par manière de plaisanterie, disait quelque fable un peu libre à propos de ^'otre Sainteté ; Monsieur le cardinal Mazarin, devant vingt personnes de qualité, des yeux, du visage et de la parole lui fit un « r'infronto » tel que le pauvre aurait voulu être dans le nouveau monde '. d

Les termes de cette lettre étaient si extraordinaires qu'Innocent X ne put lui accorder qu'une confiance limitée. Il suspendit encore son jugement et décida de recommencer l'expérience".

Il jeta les yeux cette fois sur le général de l'ordre des Capucins, le P. Innocent a Galtagirone. Ce nouveau missionnaire arrivait d'Allemagne, oi^i il avait (^onféré avec 1 Empereur et nombre d'électeurs et de princes. C était bien le personnage (ju il fallait pour impressionner la Reine, la cour, tout le peuple. Il pouvait témoigner de la désolation où se trouvait la religion dans l'Empire, prêcher" la paix avec des accents capables d'émouvoir. Par surcroit, iljouissaitd'une réputation de sainteté bien établie et de braves gens lui attribuaient le don des miracles.

Pour écarter tout mauvais soupçon et éviter qu'il ne fût confondu avec les louches émissaires de l'an passé, le P. général se présenta comme envoyé officiel du Saint-Siège . On était dans les premiers jours de juillet. Il se lit d'abord con-