Le frère de Louis XIV

fi. Mémoires dr T'onlenav-Mareuil, p. a86.

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ciilique à tous les ados du luinistrc, se rapportant de près ou de loin à sa disgrâce. Mais son accusation d'indilTérence tombe à faux : tous les documents contemporains qui émanent de la cour, de l'entourage de Mazarin et de Ma/arin lui-môme, le contredisent.

Voici d'abord le récit du nonce Bagni. Le courrier extraordinaire de Home, qui annonçait la promotion de l'archevêque d'Aix, arriva le 17 octobre à quatre heures de l'après-midi. La cour se trouvait encore à Fontainebleau. Le nonce part aussitôt, malgré l'heure avancée. Mais à Essonne, à mi-chemin environ, il rencontre le carrosse de la Reine qui rentraità Paris. Il l'arrête, lui apprend la grande nouvelle. Anne remercie avec elTusioii. Mais il est trop tard maintenant pour être à Fontainebleau avant la nuit. Comme le Roi et le premier ministre doivent, le lendemain matin, faire halte au même endroit, Bagni se résigne à demeurer et à les attendre. Le lendemain, en effet, ils passent. L'autre se précipite. Etalors, ce sont des congratulations sans fin : l'envoyé du pape félicite le petit roi d'avoir un nouveau cardinal « partial de sa couronne » et Mazarin répond « avec des paroles de beaucoup de révérence » . Tout ce récit respire la bonne humeur et le contentement ^

La dépêche de l'ambassadeur vénitien, qui, on en conviendra, n'avait aucun intérêt à déguiser la vérité, rend exactement le même son. SonEminence, écrit-il, « goûte à l'excès » l'heureux événement; la Régente est radieuse ; et toute la cour s'empresse à les complimenter-.

Quant aux familiers du ministre, ils vont jusqu'à l'outrance.

(( Jamais, assure Lvonne au marquis de Fonteiiay, il n'y eut de joie qui égalât la mienne dans la promotion de M. le cardinal d'Aix et je ne me contente pas de vous en féliciter pour la gloire que vous avez acquise en cette rencontre, surmontant tous les obstacles que les Espagnols y avaient formés, mais je me tiens obligé de vous en remercier comme ayant été l'insti'ument qui a fail révissir la cbose du monde que je passionnais le plus et qui pouvait me satisfaire davantage. Vous êtes, Monsieur, venu à bout du grand œuvre et désormais je ne crois plus rien d'impossible à votre adresse. Je vous avoue aussi qu'il faudrait dorénavant que le pape fit bien du mal à la Fiance, avant que je pusse lui en vouloir, après avoir fait cette action. Enfin, quand je ne vous aurais pas déjà en mon particulier des obligations

1. A. V. Francia 95, f" 367 et 421; Bagni, i8 ocloljre et 32 novembre.

2. B. N. Italie 1829, f° 345 : Nani, 21 octobre. Cf. Loiscleur et BagiiciiaiiU de Puchesse, p. 1^2 : Brienne à Fontenay, 18 octobre.

l8a LA PROMOTION DE l'aRCHEVÊQUE d'aIX

très sensibles, je dis plus, quand vous auriez été jusques ici mon ennemi, comme il vous a plu de me favoriser de votre bienveillance, ayant contribué à ce que vous avez fait à cette promotion, vous pourriez faire état certain de n'avoir point au monde un serviteur plus acquis et plus zélé que moi ^ »

Il me paraît que Lyonne n'aurait pas écrit avec un tel enthousiasme, s'il n'avait cru interpréter dans une certaine mesure les sentiments de son patron.

Invoquons enfin le propre témoignage de Mazarin : nous dégagerons la même impression et qu'il a été profondément, sincèrement heureux de lélévation de son frère et qu'il espérait dorénavant bienvivre avec le Saint-Siège. Voici en quels termes il s'exprime dans une lettre à l'ambassadeur :

«Je crois très important au service du l\oi de cultiver soigneuseinent l'alfection (de la signoia dona Olimpia) et de ne rien omettre de ce qui se pourra pour la gagner entièrement, ayant assez fait connaître que son crédit prévaudra toujours auprès du pape à celui de tous les autres parents de Sa Sainteté pendant la durée de ce pontificat... Je vous prie de découvrir ce qui pourrait lui plaire davantage, de vaisselle d'argent, de pierreries ou de belle tapisserie, et si elle désirera que ce soit la Heine ou moi qui fassions cette démonstration, si elle aimera mieux que ce soit à son neveu ou à elle, si la chose devra être publique ou extrêmement secrète, enfin que l'on se conformera là-dessus ponctuellement et pour la manière et pour la chose à tout ce qu'elle témoignera avoir plus agréable. »

Pouvait-on marquer sa reconnaissance de façon plus gracieuse!* Et ce n'étaitpas tout. Sa Majesté désirait offrir au jeune Maldachini une abbaye de lo ou 12 000 livres de rente, « en quelque bon endroit du royaume, 011 le revenu vienne sans peine et à point nommé ». Elle proposait encore de donner l'investiture de Piombino ou à ladite dame Olimpia, ou à un frère du cardinal Maldachini, Mais Mazarin allait beaucoup plus loin : il songeait à des alliances matrimoniales, qui uniraient indissolublement sa lamillc à la famille pontificale. On pourrait marier ce Maldachini, souverain de Piombino, à une de ses nièces restées à Rome, la fille de sa sœur Martinozzi, « si (le. jouvenceau) était assez avancé en âge », ou l'une des Mancini. Et de même, pour arranger définitivement le différend des Barberini, réconcilier les deux maisons rivales, dissiper les ombres du passé, un second mariage s'imposait : celui d'(( une

I. A. E. UoME io3, 1° 'J'"] : Ljoniie à Koiilenay, 17 novembre.

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autre de ses nièces avec le (Ils aîné cin pi ince-prélel Tliaddée ».

u Ainsi, lorniiiiait-il, louslesesjjrils scicuniriiiciil et hiditc (l;iiiH'(^01impia) n'aurait pas senlemonl ravantagc d'avoir ajuslc une alVaire (jui pourra un jour in(|ui(''ler elle ou los siens, mais celui di' s'èlre rendue comme maîtresse des deux laclions qui, ctanl unies, disposeront entièrement du prochain conclave el seront capables de tenir lète longtemps à celle des papes à venir'. »

Ces vastes perspectives trahissaient une âme apaisée, confiante : et certes Mazarin avait raison de se réjouii- et d'espérer. La promotion de l'archevêque d'Aix n'annonçait pas seulement que le Roi avait un cardinal de plus à son service ou que la famille du premier ministre s'était enrichie d'une dignité nouvelle. Elle signifiait que le Saint Père, en définitive, s'inclinait devant Mazarin, renonçait à lutter contre lui et préférait s'en faire un allié. Ce dénouement constituait un remarquable succès diplomatique.

I. A. E. Rome 92. f" «ôi : Mazarin à Fontcnav. i3 novembre. Cf. Loiseleur et B. de Pnchesse, p. i56-i(i8 : mémoire du roi à Fontenav, i5 novembre.