C0^CLUS

Ces démêlés de Mazarin et du pape Innocent X, entre iG/|/i et 16A8, présentèrent une gravité que les contemporains n'ont guère méconnue. Presque tous les Mémoires en l'ont mention. Et ils jugent d'ailleurs avec sévérité la conduite du ministre, parce (ju'ils en démêlent les mobiles intéressés : comme si l'intérêt personnel de Mazarin n'était pas alors jiar surcroit celui de la France!

Quoi qu il en soit, on ne peut douter qud y eut une Fronde latente avant la Fronde déclarée et que cette Fronde ollVit un caractère ecclésiastique nettement accentué. L'Fglise s'est d'abord montrée, dans son chef comme dans ses membres, très hostile au favori d'Anne d'Autriche. Elle ne lui a épargné ni les critiques, ni les embûches, ni les agressions même, se croyant spécialement désigné pour remplacer ce mauvais cardinal par un prélat plus digne.

C'était là une épreuve terrible ])our Mazarin ; car, s'il maltraitait le clergé et, à plus forte raison, le Saint-Siège, il semblait s'attaquer à la religion, et ses représailles risquaient de se retourner contre lui-même. Pourtant la Fronde ecclésiastique fut bridée. C'est qu'il déploya un art merveilleux : il sut jouer plusieurs kMcs, apparaître sous une double face, se faire à la fois loup et berger.

Pour les Français, qu'il avait besoin de ménager, il fut le Mazarin, si l'on ose dire, ci(issi(pie, le personnage souple, insinuant, babile, d'une habilelé de diplomate qui n'aborde pas les obstacles de Iront, qui s'elïorce plutôt de les tourner, tenace, mais d'une ténacité de joueur qui attend sans faiblir le retour