A. ATTITUDE ENVERS LE PAPE

La nouvelle tombait fort mal pour Mazarin. A la fin du mois de septembre 1644, la cour folâtrait à Fontainebleau. Sous prétexte de distraire le jeune roi, chacun prenait son plaisir : comédies,mimes,jeux, chasses se succédaientsanstrêve^. On s'amusait énormément. Mais l'oisiveté est fâcheuse conseillère : les intrigues, elles aussi, allaient leur train ; l'esprit des (( Importants» gouvernait bien des têtes légères et des cœurs ambitieux''; tout

1. A. E. Home 84, f" S^o : Michel .Mazarin à son frère, iG septembre. Il lui seuiblail (jne l'clcclion Je Panipiiilio ne procurerail aucun désavantage à la France; cependant il s'interdisait d'être joyeux.

2. /(/. {° 366 : Saint-Ciiamond à Briennc, 19 septembre; et f° 326: le même à la reine, i5 septembre : le cardinal Antoine " a manqué ilc foi et de parole », « il est généralement blâmé de tous », etc.

3. Id. i" 374: Barberini au roi, 22 s(!ptembre. 4- Id. f° 382 : Bichi à Lyonnc, ;?6 septembre. 'i. V. Labarde, De re6(/.s ^n/ZfVi.s..., p. iO().

6. La cabale des <( Importants », inspirée à la fois par un esprit de réaction contre Richelieu et le désir de se débarrasser de Mazarin, fut dispersée au mois de .septembre i643. Le plus en vue des conjurés, le duc de Bcaufort, fut enfermé au donjon de Vinccnnes ; son père, le duc de Vendôme, passa la frontière : quelques ■cvêques, impliqués dans raffairc, durent regagner leur diocèse.

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était matière à critiques et à disputes ; et les prcuiiers princes du sang, (iaston d'Orléans, fn-re du feu monarque, et le prince de Condé, son cousin, se montraient les plus turbulents, comme si rindisti|iline eût été un des privilèges de leur race'. Le moment était mal venu pour subir une défaite, même diplomatique. Ne dirait-on pas que le favori d'Anne d'Autriche (( plâtrait seulement les atfaircs à la mode d Italie, au lieu d'y apporter de fortes résolutions » : que, s il continuait, «la Heine n'aurait plus dans peu d'autorité" », etc.? Et ne profiterait-on pas de l'occasion pour en délivrer le royaume.'^

Mazarin était déjà souffrant: subitement son état empira'. Aggravation réelle du mal causée par le souci ou retraite habile pour se recueillir : le doute est permis.

La fièvre, en effet, et les saignées n'empêchèrent pas le malade de réfléchir, de délibérer et d'agiter ce problème considérable : reconnaîtrait-on ou ne reconnaitraît-on pas le Souverain-Pontife.^ La question fut presque certainement posée au Conseil. On possède là-dessus quelques documents suggestifs'. Et j'admets qu'elle le fut seulement en manière de tâtonnement, pour sonder le terrain et déterminer dans quelle mesure il était possible de s'engager contre la papauté. Est-ce, comme l'indique un contemporain', le prince de Condé qui, ami du P. Yincent"

1 . V. A. E. France 800, f" 16, 24 et 87 : Gavulin à Servien, 1 3 et 27 août et 3 septembre i644- L'auteur de ces lettres rapporte des bruits d'après lesquels le duc d'Orléans réclamerait à la Reine la liberté de Beaufort, lui bâton de marécbal à sa disposition et l'entrée de l'abbé de la Rivière, son favori, dans les conseils :

•ce qui équivalait à la disgrâce de Mazarin.

2. Journal d'Ormesson, t. I, p. 216 et 217; et B. N. Italie 1828, f" 54 ; Nani, I er novembre.

3. On a écrit parfois que Mazarin lit une maladie de l'élection d'Innocent X. Ce n'est pas exact. La maladie a précédé la mauvaise nouvelle. L'ambassadeur vénitien Nani, dans une dépèche du 27 septembre, rapporte qu'il revient de Fontainebleau. oi!i il a trouvé S. E. souffrant d'une «i ilussione di testa »; et c'est dans une seconde dépèche du même jour qu'il annonce l'arrivée du courrier de Rome (B. N. Italie 1828, f" 6). On a d'ailleurs suggéré d'autres hypothèses pour expliquer la maladie du car<linal. jusqu'à un empoisonnement par Gaston d'Orléans!

4. B. N. Italie 1828, f° 21 : Nani, 4 octobre; j¥f'mot/'e5 du P. Rapin, t. I, p. 89; et A. E. France 260, f» 393-895 : mémoire sur le dilTérend du roi et du pape.