A. E. Rome 86, f" Sag : Ondedel à Mazarin. 19 septembre

4- D'ailleurs Theodoli était le seul membre du Sacré-Collège qui eût promit à l'ambassadeur de le renseigner sur les opérations du conclave (V. A. E. Rome 84, f» iSa et 170: Saint-Chamond au roi, 10 août; et à Mazarin, i5 août;.

avec eux? La plus troublante des présomptions est la suivante : l'ambassadeur avait des embarras d'argent. Qu'on lise cette curieuse lettre expédiée à Hugues de Lyonne le 5 septembre :

« J'engagerai demain mon bufFet de vaisselle dorée et le vendrai si je puis pour l'employer à servir ici le Roy. Mais après cela je serai contraint de m'en retournerpour n'avoir plusdequoi subvcnirà la dépense qu'il me faut faire. Vous savez que je n'eus jamais en mains que des charges ruineuses et que je n'ai ni office ni bénéfice etque partout je dois beaucoup... Outre cela, il faut que j'entretienne plusieurs enfants que Dieu m'a donnés ; et je ne suis pointpayé de mes appointements. Ceux des six premiers mois de cette année m'ont été assignés sur un édit qui n'est pas encore notifié, et encore ne sont-ils payablesqu'à la lin de février prochain. Je n'ai point non plus d'assignation de mes appointements du Conseil ni de ma pension dernière ; et l'on m'a fait perdre celle que Leurs Majestés m'avaient fait donner sur l'Etat de la Reine... Ceux qui servent avec la passion et la fidélité que je lais méritent de n'être pas abandonnés '. n

Ne serait-il pas légitime de supposer que ce malheureux, pour payer des dettes criardes, ait été tenté par le « donatif » — comme oij disait alors — dont sa complaisance devait être récompensée .^^

Pourtant, je crois qu'il faut l'absoudre.

Le marquis s'est défendu, dès qu'il eut appris quelles accusations pesaient sur lui, avec une chaleur, une sincérité d'accent qui ne trompent guère : toute sa carrière, a-t-il déclaré, protestait contre ce tissu de mensonges et de perfidies ; il (( avait toujours fait réussir à l'avantage delà France tous les emplois de guerre et de négociation dont il avait été honoré ' » . Avouons qu'il n'avait pas tort : le passé dans une large mesure garantit le présent. Et puis le principal témoin, San-Vito, s'est

1. A. E. Rome 84, f° 378 : Saiiit-Gliamond à Lyonne. 5 septembre. — - (IL id. 86, 256 et 26a : lettres d'Alex. Fabri, 29 aoùl et 5 septembre.

2. Ibid. 85, f° 98 et 99 : « Relation véritable de ce qui s'est passé en la création du pape Innocent X contre les faux bruits publiés au désavantage de M. de Saint-Chainond, ambassadeur extraordinaire du Roy près de Sa Sainteté m. — {^f. les états de service du marquis : il débule comme officier au régiment de l-*icardie ; en 1612, il est lieutenant-général en Lyonnais, Forez et Beaujolais ; en 1621-1623, maréchal de camp à l'armée du Daupiiiné; en 1626, il est envoyé en mission à Rome; en 1627, ambassadeur extraordinaire à Turin et à Mantoue; en 1628, il est blessé au siège de La Rochelle, et commande dans l'île de Ré en 1628-29; ' ^^ ^^^ nommé lieutenant-général en Provence, puis en Champagne (i63o-3i) ; gouverneur de Calais (i633) il va négocier un traité de commerce avec l'Angleterre ; il commande l'armée de Champagne en i633 et i63/t; il va en Suède en i635 et conclut le traité de Wismar; en i636 il est ambassadeur extraordinaire près des princes

L EXÉCUTION T)V GAHIMNAL AM'OINK ET DE LAMBASSADEUU l^'i

rétracté : il a reconnu que c était lui, cl accord avec son frère, qui avait imaginé cette demande déçus pour faire traîner en longueur les opérations du conclave et que le Français avait été absolumentétranger à la manigance'. Enfin, ce qui entraîne la conviction, c'est qu'en même temps que les Theodoli échangeaient de prétendus messages, oii se dévoilait la faiblesse de Sainl-Cliamond, celui-ci en envoyait à Antoine d'un tout autre style : il lui rappelait la conférence qu'ils avaient eue ensemble à la Chancellerie, après la mort de son oncle, et où Pamphilio avait été formellement exclu suivant les commandements de S. M. ; et il réitérait ses instances pour qu'on voulût a considérer » Altieri ou quelque autre candidat, digne de la tiare et bien en cour - .

Je conclus que l'ambassadeur n'a pas trafiqué des ordres de son prince. Il n'a pas failli à son devoir. Il n'a été que naïf et imprudent.

Lorsqu'au début de septembre, il eût écrit en France pour demander si ses instructions ne pouvaient être modifiées en faveur de Pamphilio, celte première concession fut sans doute jugée insuffisante et on le pria artificieusement de se prêter à une manœuvre qui n'engageait à rien, qui n'avait pour but que (( d'amuser » le conclave en attendant la réponse de Mazarin. Il n'eut pas le courage de refuser. C'est là sa faute; car les rusés compères, Barberini et Theodoli, ne cherchaient qu'à le compromettre, et ils se hâtèrent d'ajouter aux articles convenus d'autres, comme celui des « aoooo doubles », qu'il aurait rejetés avec indignation, s'ils lui avaient été soumis. Il était tombé dans un piège '.

Désormais Antoine, le principal auteur de la combinaison et en possession des pseudo-billets des Theodoli, était, ou se croyait, très fort. D'abord, il n'eut pas de peine à rassurer ses collègues que la crainte de la France retenait encore et à leur prouver que Monsieur l'ambassadeur était sinon «guadagnato »

d'Allemagne et signe un traité d'alliance avec le landgrave de Hesse ; enfin il est envoyé à Rome en i644.

1. Déclaration du marquis de Santo-Vili, A. E. Rome 85, (" laô-iaS.

2. A. E. Rome 84, f° 276 et 299 : Saint-Chamond à Antoine, 5 et lo septembre .

3. Un des correspondants les mieux informés de Mazarin, Ondedei, reconnaît que l'ambassadeur a été dupé par les Theodoli, qu'il n'a fait aucun acte i)ositif contre les ordres du roi (A. E. Rome 86, f° 829).

du moins « guadagnabito » : et l'élection fut enlevée ^ Mais de plus il disposait, pour ravenir, d'un perfide instrument de défense ou de vengeance. Avec une merveilleuse adresse, il s'était forgé une arme à deux tranchants, dont il pouvait user soit contre Mazarin soit contre Innocent. A volonté, il pouvait humilier l'un en déshonorant son agent officiel et inquiéter l'autre en jetant sur sa nouvelle dignité des soupçons de simonie.

Pourtant le subtil Barberini se tint coi, tant qu il conserva l'espoir d'éviter une rupture avec le ministre de France et de se concilier les bonnes grâces du pontife élu par ses soins. C'est seulement quand il vit toute la meute romaine aboyer après lui qu'il divulgua les papiers accusateurs.

A Rome, le scandale fut énorme, et Saint-Cliamond ne sut pas l'arrêter. Au contraire, il l'aggrava par d'inconcevables maladresses. Il se concerta avec les Theodoli pour tâcher de ravir les (( billets » à leur propriétaire, qui naturellement défendit son bien ■. Pour comble, il demanda au pape d'intervenir. Il fit tout le possible pour donner à penser qu'il était coupable. Bientôt, dans la ville, l'infortune du marquis défrayait toutes les conversations. Personne ne comprenait très clairement ce qui s'était passé, mais « ce qui se débitait n'était à la faveur ni d'Antoine, ni de Theodoli, ni de l'ambassadeur )) : pour celui-ci surtout, de l'avis général, c'était «une grande brèche à sa réputation ^ » .

Les Theodoli eux jouèrent l'indifférence et le dédain. Du reste, ils avaient reçu le prix de leur trahison : l'homme d'Eglise avait été créé évêque d'Imola et l'homme d'épée, maître de camp dans les Romagnes'. Ils n'avaient plus rien à dissimuler. Alors

1. Cf. A. E. Rome 86, f" 297 : rclalion do ITiclii ; et 85, (" loi et 102 : Rclulion vérilable.. . de Saint-Chamond.

2. Bichi, qui d'ailleurs détestait Saint-Cliamond, raconte que les deux marquis allèreut jusqu'à promettre à Antoine d'écrire en France pour sa justification, s'il leur livrait les papiers compromettants (A. E. Rome 86, f" 892 : Bichi à Mazarin, 16 octobre).

3. A. E. Rome 86, f" 897 et 4io : nouvelles de Rome, 16 et 28 octobre. — Au même temps, l'ambassadeur se mettait une autre affaire sur les bras : à la suite d'une rixe entre Français et Espagnols, il laissait ses serviteurs circuler dans les rues de Rome avec des épées et des mousquets et molester les sbires pontificaux : d'où réclamations fCf. B. V. Ba.rb. L\t. 6io5, f>^ 33-37 : lettre au nonce, ai novembre; et A. V. Fk. 92, f° 44 : lettre du nonce, 16 décembre;.