L EXECUTION DU CAUDINAI. ANTOINE ET DE L AMBASSADEUU '| I

lioi'. Celui-ci, eu cU'cl, circonvenu par les deux Italiens, aurait consenti à lever rinterdiction de son gouvernement au sujet de Pamphilio, moyennant de sérieux avantages pour le pays et pour lui : pour le pays, la promesse que la Provence, la Bretagne et les Trois-Evèchés (Toul, Metz et Verdun) seraient soumis aux(( concordats » comme les autres provinces" et que S. M. disposerait d'un chapeau rouge en dehors de la promotion des couronnes; pour lui, une grosse somme d'argent et l'établissement d'un de ses parents, l'abbé de Caderousse, sur le siège archiépiscopal d'Avignon. Et les fameux billets apportaient des précisions vraiment capables d'impressionner : M. de Saint-Chamond ne se contentait pas de loooo doubles : il ne voulait traiter qu'à 20 000 : mais c'était une affaire de plus ou de moins; et, bien entendu, il exigeait le secret le plus rigoureux. En deux mots, l'ambassadeur de France s était vendu et Innocent X n'était pape que par un honteux marchandage. Accusation atroce. Doit-on l'accepter;* La chose mérite d'être examinée.

Plusieurs faits inclinent aux soupçons. D'abord la sympathie avérée de Saint-Chamond pour Pamphilio, sympathie vieille de vingt ans, puisqu'elle remontait au voyage qu'avait accompli en France le futur pontife aux côtés du légat François Barberini^ Autre symptôme : le même Saint-Chamond a eu, pendant le conclave, de fréquents rapports avec le cardinal Theodoli^ par l'entremise de son frère San-\ito. Ses dépêches en font foi. Mais les deux Romains ne paraissaient-ils pas de chauds partisans de Mazarin et y avait-il grand mal à converser

1. On peut les lire aux archives des A. E. Rome 8^, i" 3oi-3o6, sous cette rubrique : " Copie des billets du marquis de Santo-Yiti au cardinal Theodoli son frère pendant le conclave, donnés par Antonio au seigneur Alessandro ». lis sont au nombre de trois, datés des 6, 7 et 10 septembre .

2. La Provence, la Bretagne et les Trois-Evèchés, provinces récemment annexées à la couronne, et avant conservé jusqu'à ce temps des vestiges de leur autonomie, n'étaient pas comprises dans les « concordats » passés entre la France et le Saint- Siège. Le régime sous lequel elles vivaient était beaucoup moins avantageux au pouvoir laïque. — Chéruel, Histoire de France pendant la minorité de Louis XIV, t. II, p. i5o, a tort de confondre ces négociations de caractère clandestin avec les propositions pseudo-officielles qui furent transmises à Mazarin au commencement de septembre.