LA PROTECTION DES BARBERINI

d'Urbain VIII n'étaient pas étrangères à son discrédit, ne convenait-il point d'aggraver le plus possible leur « persécution », pour amener un coup d'éclat?

Poursuivre les Barberini, c'était peut-être atteindre et faire culbuter Mazarin.

Mazarin tint ferme pourles Barberini. Les jugeait-il sincèrement innocents? Il le prétend^; mais on en peut douter. 11 est beaucoup plus probable qu'il ne se servait deux que pour faire échec au Saint-Siège, de même que le Saint-Siège les tracassait surtout pour lui nuire. Il considérait son propre intérêt, non le leur. Et c est pourquoi il déploya à leur endroit tant de vigueur.

Il décida, d'abord, qu'ils seraient largement indemnisés du préjudice matériel qui leur était causé, et indemnisés aux dépens du pape et de ses amis les Espagnols, pour que la satisfaction fût plus complète. Antoine serait pensionné avec le produit des annales'^. François recevrait dans les territoires nouvellement conquis sur les Espagnols en Artois, le domaine de la Motlie-aux-Bois, qui rapportait looooo livres par an, à quoi pourrait s'ajouter le revenu total du comté de Béthune. EtPamphilio, par mesure de représailles toute gratuite, sulnrail lui aussi sa part de dommage: son abbaye de Corbie serait proprement (( vendangée » par des soldats qu'on y enverrait tenir garnison. Tout cela devait « bien sonner » à Rome ^

En outre, comme plus que jamais les affaires de France eu

I. (Correspond, de M(t:arin. t. H, p. :?77 : Ictiro an duc ilc Loiii^iieN illo. lo janvier iG'iG; cl A. K. Rome 9!. 1° lai : .Ma/ariii à Griiualdi, :j6 IV'vricr.

2. On appelait annales l'iMip('>t priMiMi'^ par la chanccllcrin romaine sur les béin''ficos vacants et éqnivalant au revenu d'une aruiée. — Mazarin éerivit à (irimaldi, le 18 novembre, pour qu'il fit savoir aux cardinaux qui avaient neeeplé les charj^es d'Antoine que S. M. était très ■< mal satisfaite )> et qu'elle ne néglif,nM"iit rien pour les lui faire restituer, à lui ou à ses amis (B. M. 2217, 1'° 3o8).

3. Carnet de Mazarin VIF. 1" ■!(")•. «Coiniene far qualche cosa di (>sc/tt< coine asse- LHiar al eard. Barberini lulli li rediti del conlado di Betbune et il dominio délia Molta-a\i-liois pin pcr apparenza clie per altro, e cio sonara bene a Honia. » — Cf. B.M. 2217, f'^ 3i8 ". Mazarin à Barberini, 18 novembre; etB. N.Italiiî 182O. f» 102, l33 et i(i(i : Naui, 2S novembre et K) di'eenihre |6/Î5 et 7 janvier lO/jG.

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cour ponlilicalc ;ivaicnl besoin d mi l'iolecfciir. et qui fùl personne (le qualité, Mazarin songea à ren:i{)lir dignement celte charge. Les Barberini ne pouvaient plus rien « protéger », puiscpi'au contraire ils étaienteux-mèmcsen situation d'implorer la protection d'autrui. Il s'adressa donc aux grandes maisons |)rincières de l'Italie. Le choix était d'ailleurs facile : le i'rère du duc ilo Parme n'avait pas (;ncore obtenu le chapeau; Jean- Charles de Médicis, le cadet du grand-duc de Toscane, n'olVrait pas de garanties suffTsantes : il ne restaitque le cardinal Renaud d'Esté ', I'rère du duc de Modènc, qui justement venait de se brouiller avec les Espagnols. C'est lui qui fut prié d'accepter l'honneur '.

Pour assurer le bon effet de l'opération, le ministre résolut de déléguer en mission extraordinaire dans la péninsule l'abbé de Saint-Nicolas, Henri Arnauld : c'était un homme « parfaitement propre » aux négociations les plus épineuses, doué d'une « grande patience », d'une discrétion à toute épreuve, possédant une connaissance merveilleuse de l'histoire et de la généalogie et animé du zèle le plus ardent « pour les avantages de l'Etat ^ »

L'abbé devait, suivant ses instructions, se rendre successivement à Parme, àModène, à Florence et à Rome, et traiter de deux matières principales : la « protection » des affaires du royaume et les procédures engagées contre les neveux d'Urbain VIll. Auprès du Farnèse et du Médicis, il s'excuserait de ce que l'on n'eût point favorisé leurs proches ; et au duc de Modène, par contre, il vanterait hautement les insignes bontés dont'son frère était l'objet : le cardinal-Protecteur recevant avec son brevet une pension de laooo écus, sans compter les émoluments de la charge qui s'élevaient à une somme au moins

1. l^enaïul clEste, cardinal <le[)iiis iG4i; ûxcqiic <le Moiilpellier en iGôô; mort en 1O73.

2. A. E. Fra>ce 260, f° 8 : Mazarin au duc de Modène, i*^'" janvier iG jG. (Jf. Laijarde, op. cit., p. 199; et B. X. 5oo-Colbert 357, fo 86 : Gueffier à Briennc, II septembre i645.

'6. Mt'moires de l'ahhé Arnauld, p. 5i2: Linago de Vauciennes, DiJJc rend des Barberiiis, p. 8i-8i. Cf. A.. E. Rome 92, fo 73. — Henri Arnauld. frère d" Arnauld d'Andilly et d'Antoine Arnauld; né en i5g7; d'aijord destiné au barreau, il prit la robe ecclésiasticjiic à la mort de son père; grâce à Andilly, il entra dans la maison du nonce Benlivoglio, fit un premier séjour de cinq ans à Home et obtint l'abbaye de Saint-Nicolas d'Angers. A la suite de sa piission extraordinaire iiGiô-iG^'), il devint cvèque d'Angers eni649 et mourut c en odeur de sainteté » en 1692.