I02 LA PROTECTION DES BARBERINI

égale. Quant aux Barberini, les trois princes seraient avertis que « la France n'était pas pour souffrir plus longtemps ce traitement et que, s'ils aimaient véritablement le bien public et étaient serviteurs de Sa Sainteté, le meilleur conseil qu'ils pouvaient lui donner, c'était de changer sa conduite à l'égard de cette couronne ' ». On voit comment le voyage d'Henri Arnauld se rattachait au plan de campagne de Mazarin pour la défense des (( pauvres persécutés » : il s'agissait de gagner l'amitié de la maison de Modène, la neutralité de celtes de Florence et de Parme, et par là d inquiéter le Saint-Siège en lui montrant ses voisins ou indifférents ou même hostiles ".

L'envoyé extraordinaire partit le 17 décembre. Mais les nouvelles de Rome devenaient de plus en plus mauvaises. Alors le cardinal-ministre prit un moyen extrême pour arracher, au « lyran » pontifical ses innocentes victimes : par le courrier du 22 décembre, il leur offrit asile en France. Il proposa même de leur expédier, s'ils en témoignaient le désir, « un vaisseau bien équipé pour les porter'^ ».

Afin de voiler ce que pouvait avoir de répréhensible et d'un peu choquant cet encouragement à la désertion, il invoqua des motifs de pieuse charité : il fit écrire à François que Sa Majesté était indignée de ce que le pape voulût « retrancher la matière à sa vertu », en le dépouillant des richesses avec lesquelles il accomplissait tant d'œuvres de bienfaisance ! Mais l'acte n'en était pas moins significatif et l'intention évidente. Innocent X, en poursuivant les Barberini, manifestait son

1. A.E. UoMK 92, ï" 73-95 : inslriiclicins du roi à l'aljbt'' tic Saint-Nicolas, 7 décembre i645. Cl'. Ibid. 91, i° 22 'i-

2. Mazarin avait d'abord songé à envover un ambassadeur ordinaire à Rome; plusieurs personnes même avaient été pressenties : le comte de Chavignj, les maréchaux d'Kstrées et de la Meilleraie, le marcjnis deFontenay-Mareuil (V. B. M. 2217 f" 3o5 : Mazarin à Grimaldi, 18 novembre; A.E. France 802, f" 194 et 206 : Gaudin à Scrvien. .'^5 novendjre et 9 décembre; 15. N. Italie 1826, f° io3 et i33 : Nani, 28 novembre et 19 décembre; Mémoires de Fonteiiay-Mareuil, p. 276; et Carnet de Macarm Vil, iU27 et 35 : " Dicliiarar limbasciatore a lloma : M. diFontané ». — Le pape de .son côté songeait à envover un nonce; Carnet ^11, f" 27. « S. Santita vuol niandar nn nuntio straordinario » : Mazarin lit répondre que Bagni occupait très dignement son poste (B.M. 2217, 1° 3o() : i\!azariii àCîrimaldi, 18 novembre.)

3. H. N. ITAUE679, 1" i65 : le roi à Barberini, 22 décembre : et A. E. Uovn: 92, f" 100; et France 2lio, f" lo; Mazarin à (irimaldi, 22 dcVembrc it)Z|5 et 1"' janvier i646. — Cf. B. N. Italie 679, 1'" 169 : Barberini au roi. 10 janvier; et A.E. Rome 93, 1" 71 : Barberini à Mazarin, i5 j.iin icr.

LES IJAUHIMilM 1:N I'HANCE

mépris de la piolection de Mazariii : Mazariii, en les accueillant dans le royaume, affichait son dédain delà justice d'Innocent X.

Les Barberini ne restèrent pas sourds à l'invitation.

Antoine, parti depuis longtemps, arriva naturellement le premier. Après avoir joui pendant deux mois de 1 hospitalité savoyarde, vers le début de décembre il franchit les monts. Il chemina fort lentement d'ailleurs. Peut-être lui répugnait-il de paraître en suppliant à la cour de France, ou bien avait-il quelque ordre secret de ne point trop se presser'. Il avança pourtant. Le 9 décembre, sa présence était signalée à Valence ; le i(), on l'attendait à Lyon ; le 3o, on doutait encore de sa venue prochaine ; mais le 3 janvier, il écrivait lui-même de Nemours qu'il serait le surlendemain aux pieds de Leurs Majestés'.

Il n'entra à Paris que le samedi 6 janvier i646, mais quelle entrée ! Le nonce aurait voulu empêcher toute cérémonie, toute pompe, toute manifestation inconvenante pour son maître. Peine perdue : Mazarin tenait au contraire, pour être désagréable au Saint-Père, à faire les choses grandement.

Il se porta au devant du voyageur à Villejuif avec « une cinquantaine de carrosses à six chevaux et force gentilshommes bien montés ». Il l'accompagna jusqu à son palais, où il le régala d un <( souper magnifique » ; puis, toujours en somptueux équipage et prodiguant les courtoisies, il le conduisit à l audience des souverains. Le nonce Bagni nota malicieusement que le Barberini fit « de grandes humiliations » au Roi et à la Reine, « ayant été observé qu'il se tint plus d'un grand quart d'heure chapeau bas. » D'ailleurs Anne d Autriche lui réserva son plus gracieux accueil et, après les congratulations indis-

I. Le correspondant de Servicn explique cette lenfeur par la volniitL- du gouvernement roval de se fixer sur la culpabilité d'Antoine ; il est plus naturel de supposer qu'elle résultait des hésitations du Barberini (A.. E. France 862, f" 206, 316, 323 et 380 : Gaudin à Servien, g, lO, aS et 3o décembre). — Cf. Carnet \II, ('" 36. " S. M. ordini al card. Antonio di non andar in posta. »

3. A. E. Rome 91, 1° 205 : Antoine à Mazarin, 3 janvier 16^6.