B. N. DupuY 619. f" 186; et 5oo-CoLBERT 173, f

2. Labarde raconte!]). 197) que la signora Olimpia, à l'occasion du Carnaval de i6/iG, lit représenter une scène d'un goût détestable, rtiais très significative : un homme abominablement ivre titubant (François Barberini) et un autre à côté de lui, en costume mi-italien mi-franrais (.Mazarin) le soutenant et le relevant chaque fois qu'il tombait.

3. Cf. A. E. France 855, f° 64 : Gaudin à ScMvien, 28 mars; et A. V. Franci.v 9/4, f° loi et 171 : Bagni, 10 avril cl 29 juin.

IIO LA PROTECTION DES BARBERIM

mier ministre excitait les Barberini à la résistance, le faire passer lui-même pour un réfractaire? Mazarin para le danger avec sa maîtrise et son adresse accoutumées.

Il s'agissait d'abord de bien connaître ce que l'on voulait combattre. 11 fit donc procéder à une étude minutieuse du texte, afin d'en relever tous les points faibles, de rechercher toutes les raisons, bonnes ou médiocres, à lui opposer. Et, bien entendu, on en trouva à foison.

Le Souverain-Pontife rappelait à lui les cardinaux : mais quel intérêt supérieur pouvait-il invoquer.»^ Les cardinaux étaient jadis les curés des paroisses romaines : d'accord, mais cette fonction avait disparu depuis longtemps et le souvenir ne s'en perpétuait que par des titres sans valeur. Les cardinaux étaient encore les conseillers du Saint-Siège : mais n'y avait-il pas à Rome assez de volontaires pour remplir cet office et d'ailleurs les papes ne choisissaient-ils pas d'habitude hors du Sacré-Collège les dépositaires de leurs secrètes pensées? Donc l'arrêt d'Innocent X était sans fondement aucun.

En outre, les peines qu'il édictait péchaient par excès : sans parler de la privation des biens et des charges, la destitution de plusieurs cardinaux présentait un caractère d'exceptionnelle gravité. Le résultat des futures élections pontificales risquait d'en être faussé.

Et enfin le style même du document, par son tour insolite, provocant, attirait la critique. Le Saint-Père prononçait ex cathedra, de sa propre autorité, sans avoir consulté ni le Sacré- Collège ni le (( concile romain ». Il semblait se placer au-dessus de toute loi et n'avoir nulle considération pour les « empereurs, rois et républiques », auxquels les cardinaux pouvaient être « des ministres absolument nécessaires pour la sûreté de leurs personnes et la tranquillité de leurs Etats )i. C'était témoigner un mépris odieux de la majesté royale, soulever d'irritants problèmes, fomenter peut-être des conflits et des désordres dans l'Eglise'. La bulle d'Innocent \ était non seulement inutile : elle était néfaste.

Ayant ainsi fait provision d'arguments, Mazarin, j)Our leur donner du poids, voulut que le clergé et le Parlement les

I. B. N. 5oo-CoLBERT 172. f'' 9-i3 : Obsen'dlhin^inrhi hiillr ilcs Cardinaux absents. V. un autre mémoire, B. N. Dlply 619, f° iç)3.