SONT ALLUMÉES

i . Hymnus ad incensum lucernœ.

Arevalo intitule à tort cette hymne : De novo lumine paschalis sabbati. La plupart des manuscrits portent : Ad incensum lucernœ. Ce titre a été adopté par les derniers éditeurs de Prudence. Adalbert Daniel dit très-bien dans son Thésaurus hymnulogicus : « Prêter mss. codd. auctoritatem, id suadet libri Cathemerinon ordo, ut quinlus hymnus intelligendus sit de vesperis, in quibus solemni more accendi lucernas Prudentii aevo mos fuerit. » Citant des éditions qui donnent pour titre de cette hymne : Ad incensum cerei paschalis, il ajoute : « Qiue inscriptio in editione Prudentii perversa, in hymnario ecclesiastico probanda. » — Arevalo prouve très-bien que dans cette hymne Prudence fait de nombreuses allusions au feu nouveau allumé le samedi pascal ; mais il ne démontre nullement que cette hymne ait été expressément composée pour la veille de Pâques , quoiqu'il ne craigne pas d'écrire : « Hœc ita clara sunt ut qui ulterius dubitet an a Prudentio bymuus de novo lumine sabbati paschalis ad noclem vigiliarum paschai celebrandam composilus fuerit, in média lucc ac die cœcutire videatur. » A propos des flambeaux allumés à l'entrée de la nuit, Prudence , dans une méditation poétique, selon son habitude, indique tout ce que la lumière peut rappeler aux chrétiens. Ce qui prouve que cette hymne, comme les précédentes, et comme celle qui la suit, est quotidienne, ce sont ces ver3 de la première strophe :

Merso sole chaos ingruit horridum, Lucem redde tuis, Christe, fidelibus.

et vers la fin ces autres vers :

0 res digna, Deus, quam tibi roscida»

Noctis principio grex tuus offerat Lucem, qua tribuis nil pretiosius.