Rarum locustis et favorura agrestiura. (v

Esca autem ejus erat locustœ, dit saint Mathieu en parlant de saint Jean-Baptiste dans le désert. Quelques auteurs ont cru que par le mot locustœ l'écrivain sacré désignait des herbes sauvages ; mais la plupart des interprètes de la Sainte- Ecriture entendent par le mot locustœ des sauterelles. Il peut nous paraître fort étrange qu'on se nourrisse de sauterelles, mais nous savons par le témoignage de Pline, de Plutarque, d'Aristophane, que les Orientaux mangeaient les sauterelles comme les Indiens mangent les fourmis, comme nous mangeons, nous-mêmes, les limaçons. Aujourd'hui encore, certaines peuplades de l'Arabie font des provisions de sauterelles, et les conservent précieusement pour s'en nourrir aux jours de disette. Ainsi en était-il du temps de saint Jérôme : a Orientalibus et Libyaô populis, quia per desertum et calidam eremi vastitatem locustarum nubes reperiuntur, locustis vesci moris est. » (Adv. Jov., 1. xi.)