Juvénal, Satires, l

personne morale se trouve rarement à un degré égal chez un même écrivain; Quinte Curce s"inquiète surtout de la vérité intérieure et psychologique, il s'intéresse beaucoup moins au côté extérieur et matériel de la vie humaine.

La beauté singulière de Statira n'arrête que médiocrement l'attention de notre historien. « Parmi les prisonnières, — dit-il, « — la femme de Darius attirait tous les regards par sa beauté, « que l'infortune même n'avait pas altérée *. » L'esquisse est bien incertaine, et, si elle n'était connue d'autre part, Statira ne se distinguerait pas de cette Roxane,« qui, à une beauté merveilleuse^ « unissait une grâce d'attitude rare chez les Barbares -, » ou de « cette Cléophis, dont la beauté sauva la couronne ^ ».

Un mot vagué, et dit en passant, voilà tout ce que Quinte Gurce a trouvé pour caractériser ces trois personnages féminins qui ne laissent pas que déjouer un certain rôle dans l'histoire d'Alexandre. C'est déjà beaucoup ; Thalestris, la reine légendaire des Amazones, Barsine, la mère du jeune Hercule, dont Néarque voulut faire le successeur d'Alexandre, Thaïs, l'instigatrice de l'incendie de Persépolis, ne sont pas aussi bien partagées; leur nom est jeté au courant de la plume, sans qu'une épithète plus ou moins expressive nous renseigne sur leur personnalité physique ou morale.

Darius, quelque place qu'il occupe dans l'histoire, n'a pas davantage tenté le pinceau de Ihistorien. Etait-il de haute ou de petite stature? était-il faible ou robuste? Quinte Curce ne le dit pas; il ne nous parle pas de sa beauté, attestée par d'autres historiens; il nous peint même son caractère avec des couleurs assez ternes et dans des termes qui ne varient guère, semblables à ces épithètes homériques immuablement attachées aux mêmes personnages. « Darius, dit-il, était de son naturel un « esprit doux et modéré, mais la fortune gâte tout *; » plus loin : « Darius était équitable et doux •' ; » plus loin encore : « Darius « était simple et doux ^. » La caractéristique est juste, elle con-