GicÉKO.N, de Lcfjibus, I, ii, 3; de Oralore, II, xv

7. Sur le peu de respect des historiens anciens pour la vérité, cf. Sé- NÈQUE, Quxst. Natur., IV, 3: VII, 16. — Gicéro.n, Brutics, X, 42. Cicéroa combat ailleurs cette théorie, de Oratore, II, xv, 63.

QUINTl'] CURCE ORATEUR 219

poésie ' et à l'éloquence ^ ; il n'altère jamais sciemment les faits''; il ne laisse pas que d'en user un peu librement avec eux.

11 ne les admet pas tous indistinctement; il ne raconte et ne développe volontiers que les événements dans lesquels Alexandre joue un rôle personnel; de parti pris, il résume les autres, ou se contente de les mentionner : « car, dit-il, tous ces différends « étaient sans importance, un seul combat, d'oîi dépendaient les « autres, attirait les regards de la fortune ^ ».

La mort de Darius, qui décapita la résistance perse, est racontée dans une manière sobre qui tranche singulièrement avec l'abondance de détails dont Quinte Curce se plaît d'ordinaire à orner son récit : « Bessus et ses complices, ayant rejoint le chariot de a Darius, le pressent de monter à cheval et de se dérober à « l'ennemi par la fuite. Darius proteste que ce sont les dieux « vengeurs qui viennent à son aide; et, implorant la loyauté « d'Alexandre, il se refuse à suivre des parricides. Enflammés « alors de colère, ils accablent le roi de leurs traits et le lais- « sent percé de coups. Ils couvrent aussi de blessures les chevaux « qui le traînaient, pour les empêcher d'avancer davantage, et « mettent à mort deux esclaves qui l'accompagnaient ^ » L'expédition si importante de Perdiccas et d'Héphestion contre les riverains du Cophès est loin de tenir la place qu'elle mérite ®. Le récit de la marche de Cratère poursuivant Haustanès et Caténès n'a pas plus de deux lignes : « Cratère fut envoyé à la poursuite « de Caténès et d'Haustanès, qui avaient fait défection ; Haustanès « fut pris, Caténès fut tué dans le combat ''. » La lutte dAnti-

1. Aristotk, Poétique, 24, AsSîôa^^s oï [lâXisTa "0[AY]poc 'x-^'- ^oùç aAÀouî il'SuSri /éysiv w; Ssî. — Plaute, Pseudolus, I, iv, 8, sqq. :

.... poeta. . . .

Faoit illud verisimile quod mcndaciuni 'st.

HoBACE, Art poétique, I.jI, 132 :

Ita menlilur, sic veris falsa remiscet Primo ne médium, medio ne disci'epet imum.

2. QuiNTiLiEN, de Institutione oratoria, II, xv, 32; III, viii, 13; IV, ii, 88; VI, II, 5; XII, r, 33, sqq. — Aristote, Rhétorique, I, 1 cl 13. — CicÉnoN, de Oratore, II, lix, 2'tl, etc.