Cicéron, de Legibus, I, 11, 5; de Oratore, II, xv

7. Sur le peu de respect des historiens anciens pour la vérité, cf. Sé- NÈQUE, Quxst. Natur., IV, 3; VII, 16. — Cicéron, Brutus, X, 42. Cicéron combat ailleurs cette théorie, de Oratore, H, xv, 63.

QUINTK CURCE ORATEUR

poésie * et à l'éloquence ^ ; il n'altère jamais sciemment les fails-^; il ne laisse pas que d'en user un peu librement avec eux.

Il ne les admet pas tous indistinctement; il ne raconte et ne développe volontiers que les événements dans lesquels Alexandre joue un rôle personnel; de parti pris, il résume les autres, ou se contente de les mentionner : « car, dit-il, tous ces différends « étaient sans importance, un seul combat, d'où dépendaient les « autres, attirait les regards de la fortune * ».

La mort de Darius, qui décapita la résistance perse, est racontée dans une manière sobre qui tranche singulièrement avec l'abondance de détails dont Quinte Curce se plaît d'ordinaire à orner son récit : « Bessus et ses complices, ayant rejoint le chariot de « Darius, le pressent de monter à cheval et de se dérober à « l'ennemi par la fuite. Darius proteste que ce sont les dieux « vengeurs qui viennent à son aide; et, implorant la loyauté (( d'Alexandre, il se refuse à suivre des parricides. Enflammés « alors de colère, ils accablent le roi de leurs traits et le lais- « sent percé de coups. Ils couvrent aussi de blessures les chevaux « qui le traînaient, pour les empêcher d'avancer davantage, et « mettent à mort deux esclaves qui l'accompagnaient ^.w L'expédition si importante de Perdiccas et d'Héphestion contre les riverains du Cophès est loin de tenir la place qu'elle mérite ^ Le récit de la marche de Cratère poursuivant Haustanès et Caténès n'a pas plus de deux lignes : « Cratère fut envoyé à la poursuite « de Caténès et d'Haustanès, qui avaient fait défection ; Haustanès « fut pris, Caténès fut tué dans le combat \ » La lutte d'Anti-

1.^ Aristote, Poétique, 24, AsSiSa^z os [xaXtjTa "Ofxr.poî xa\ to-jç àÀÀou; «l^euôri XÉYsiv oui Sel. — Plaute, Pseudolus, I, iv, 8, sqq. :

.... poeta....

Facit illud verisimilc quod mendacium 'st.

Hobace, Art poétique, lui, 152 :

Ita menliliir, sic vcris falsa rcmiscet Primo ne médium, mcdio ne discrcpet imum.

2. QuiNTiLiEN, de Institutione oratoria, II, xv, 32; III, viii, 13; IV, n, 88; VI, n, 5; XII, i, 33, sqq. — Aristote, Rhétorique, I, 1 et 15. — Cicéron, de Oratore, II, lix, 241, etc.