Quinte Curce, X, ix, 4. — Cf. page

11. Cf. Quinte Curce, VII, v, IS : « qui intemperantius hauserant... exstincti sunt; » IV, xiv, 14 : u quos locavit averses jam terga prœbent. »

prévention naturelle ' que chaque homme a pour ses propres idées, si nous ne nous abusons pas sur le résultat de nos recherches, Quinte Curce a écrit une œuvre d'un caractère tout particulier. Il a considéré les faits historiques comme des thèmes de développements moraux et oratoire^ il les a exposés de manière à produire le plus grand eflet possible sur un public d'auditeurs amoureux de beau langage. Enfin il n'a pas écrit son histoire d'un seul jet; les épisodes destinés à elre lus en public ont été composés séparément, peut-être à de longs intervalles, et reliés plus tard les uns aux autres, et sans grand souci de la forme ou de l'importance historique de ces faits ^.

Dans cette longue étude, où nous avons moins cherché à prouver qu'à connaître et à expliquer, nous avons procédé par constatations, par analyses aussi exactes que possible, puis nous avons sommairement indiqué les conséquences des faits constatés, les résultats de nos analyses successives.

Rapprochés les uns des autres, ces résultats et ces conséquences éclairent plus d'un point resté obscur jusque-là.

Quinte Curce nous apparaît désormais comme un Romain du icr siècle, qui, avec des qualités personnelles d'observateur, de peintre et d'orateur gâtées par l'éducation, le milieu, compose pour le public tout spécial des salles de récitation des lectures historiques et morales.

Voulant faire de l'histoire une école de morale. Quinte Curce a été amené à examiner de préférence, à dessiner fortement la personnalité morale d'Alexandre, dût-il par là même négliger les faits à propos desquels cette personnalité n'était pas en jeu.

Cette préoccupation de ne voir toujours que le côté moral des événements a rendu souvent Quinte Curce indifférent aux détails techniques, aux descriptions minutieuses des manœuvres

1 On nous permelira de rappeler ici l'observation suivante que Quinte

Curce met dans la bouclie de Gobarès (VII, iv, 11) : «» Obslat ualiiralis

eorum quœ cxcogitaveris amor Expertus es unuaiquemauc, quod jpse

reppcrerit, aut soluni aut optimum ducere. »