Sénèque, Op. /., 32. ^ j- 7/. ««„«, r

3. La date de 43 est préférable. Cf. Fr. Jonas, De ordine librorum L.

Annsei Senecœ philosophi, Berlin, 1870, p. 30. ^Htr^îra

4. La première année du règne de Glaude convenait d ailleurs admirablement à la publication d'un ouvrage dont l'auteur s'exprime avec ant de liberté sur les rapports entre le prince et ses sujets, sur 1 apothéose des tyrans, sur leur conduite violente, et sur la dissolu ion de leurs mœurs. - Cf. Ta. Yogel, éd. de Quinte Curce, Op. /., t. I, préface, page 4.

i. Sénèque, Consolatio ad Polybium, 26, 32, 33.

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IL Quinte Curce et ses homonymes.

Les hypothèses des critiques. — Le Curlius de Suétone; celui de Tacite

et de Pline.

Avoir déterminé d'une manière môme approximative l'époque où vécut Quinte Curce, c'est un résultat qui ne satisfait qu'à demi; en effet, la personnalité de l'écrivain conserve encore quelque chose d'indécis qui nous fait douter de sa réalité. Le seul moyen de donner au personnage de Quinte Curce ce caractère de réalité positive, matérielle, qui lui manque, serait d'arriver à connaître soit sa position sociale, soit quelques-uns des événements de sa vie.

Dans les cas analogues à celui qui nous occupe, le procédé le plus fréquemment employé est celui qui consiste à chercher dans l'œuvre même de l'écrivain les renseignements qui nous intéressent et que nous n'avons pu découvrir ailleurs. Ce procédé, mis en œuvre par les critiques modernes avec un art si ingénieux, a donné pour certains écrivains les meilleurs résultats. Les ouvrages de Cicéron et d'Horace, pour ne citer que les exemples les plus célèbres, sont pour les biographes une mine inépuisable. Il n'en pouvait être autrement; l'orateur et le poète, volontairement ou involontairement , se mettent toujours en scène, et ils ne parlent de qui que ce soit, ni de quoi que ce soit, sans nous éclairer sur leur personnalité physique ou morale. L'œuvre de Quinte Curce, biographie d'un conquérant grec, ne saurait nous être de la même utilité.

La préface, qui nous aurait peut-être fourni quelques détails, a disparu avec les deux premiers livres, on ne le sait que trop. Quant au reste de l'ouvrage, il ne nous semble offrir aucun renseignement capable de satisfaire notre légitime curiosité.

Tout le monde n'est pas de cet avis, et l'auteur d'une des nombreuses brochures dont Quinte Curce a été le sujet, Buttmann *, a découvert des documents suffisants pour écrire une biographie complète. Suivant lui, Quinte Curce était intelligent, de bonnes mœurs % riche ; il fit la guerre en Asie, visita Tyr, vécut