Cf. Pline, Épîtres, II, xx

fut employée en parlant de César ' et d'Auguste \ La seule conclusion que Ton pourrait tirer du passage de Quinte Curce serait que l'historien tenait à être exact et que, faisant parler un soldat, il lui a prête la formule de serment usitée dans l'armée romaine \

A cet argument, dont on peut maintenant apprécier la valeur, ils en ajoutent un autre tiré de la liberté avec laquelle Quinte Curce parle des mensonges poétiques des Grecs % des présages et de la superstition \ Ils auraient pu, pour rendre leur hypothèse plus vraisemblable, recueillir dans V Histoire d'Alexandre certams préceptes de morale qui font songer à la morale chrétienne, ils auraient pu citer une curieuse expression de Qumte Curce qui semble être empruntée à saint Paul « ; ils n'auraient d'ailleurs convaincu personne; Sénèque lui aussi en use très librement avec le paganisme, il se rapproche souvent des chrétiens par ses opinions philosophiques, il n'est pas chrétien pour cela '.

Si l'on ne peut trouver dans l'Histoire d'Alexandre les éléments nécessaires pour donner à Quinte Curce cette réalité qui leur manque, est-on du moins en droit d'espérer d'arriver par un autre moyen à un meilleur résultat? Tous ceux qui se sont occupés de la question l'ont pensé et se sont efforcés d'identifier l'historien d'Alexandre avec un des personnages historiques du nom de Curtius«. L'entreprise ne laisse pas que de présenter des

difficultés sérieuses.

Et d'abord quel est le nom exact de l'écrivain qu en France

1 Dion Cvssius, XLIV, 50 : Oixkp ou (César) onîxoaca... è'Vr.çtaavTO, xa\ oi .^v'ts >ts(av T^v Ts xixriv cl^'ixvu^av. Nous considérons ici urieav comme réqvUval'ntSe Tàlutem, c'est l'opinion de B. B.usson De FormuUs et solemnibus vopuli romani verbis, Francfort, 1592, pape 107.

Tn Institutes II xxiii, 1 : « Primus divus AiiRustus. semel iterumque .L^I'X^^ quia pcr ipsius salutem rogatus diceretur....

^Tcf ' Arrien, Entretiens d'Épictète, I, 14 : àU' èxeîvot (arpaxtcoTaO }xlv T^vVi^eo'^opbv XaiiêivovTe,', oH-v^oucrt ^làvxtov ^poxiixr.creiv xr.v tou Kataapo;

cwTYipîa'^-