Pris ici dans le sens de panacée

Il importe de se défier des melons qui causèrent la mort de quantité d’illustres personnages, entre autres le pape Paul IL « qui mourut sur les deux heures de la nuit d’une apoplexie, ayant mangé à son souper deux gros melons entiers ». Les raisins et les figues « abondent particulièrement en un climat contempéré comme celui de notre Gascogne ». On y rencontre la pesche dont on appelle les femelles Persegue et le mâle Persec etquel’on sert « mis en rouelle avec un peu de vin. À Pau, principale ville de Béarn et en Chalosse, ce fruict se trouve le meilleur et en grande abondance ». Les amandes sont utilisées sous forme d’huile dont «on oinct la poitrine à ceux qui ont quelque oppression et difficile respiration. »

De mesme l’huile de noix mêlée avec le vin est opposée pour médecine aux coliques venteuses. Ce sont « remèdes champêtres qu’on peut faire chez soY quand on est loin d’apothicaire. >» Quant aux noisettes, leur coquille rouge, pilée, est utile contre les diarrhées, les fleurs blanches ; mêlée avec du corail « dans de l’eau de chardon benist et de pavot rouge elle est un remède spécifique contre les pleurésies (?) Je puis dire avec vérité avoir veu merveilles d'un tel remède bien que vulgaire et des plus familliers. » Avec les pommes on fait le syrop Sabor, usité pour les mélancoliques et les pleurétiques comme « spécifique remède pour faire meurir, ouvrir et cracher l’apostume. » Des coings on fait un « syrop pour la roboration du ventricule et contre tous flux de ven-

tre. » Des grenades une conserve « propre contre

269 = tous flux dyssentériques, cœliaques et pour arrester tout à fait les fleurs blanches des femmes. » Le noyau des nesfles réduit en poudre était bon pour l’attrition et expulsion de caleul.

On connaissait à son époque l’heureuse influence des conifères sur les maladies de l’appareiïlrespiratoire. «< Les pistaches et les pins sont propresaux pulmoniques, phtisiques et descharnez pour les mettre en chair. » De même aussi pour le jus des citrons ; pris au dedans il est dissolutif des gommes, des sables et des calculs du corps humain. » Mélé avec le jus des oranges et un peu de vin blanc ou d’eau antinéphrétique il est un souverain remède contre le calcul et les coliques. Viennent ensuite les diverses viandes utilisées comme nourriture : bœuf, veau, mouton utile comme réconfortant en toutes lienteries et dissenteries. Celle de chèvre est particulièrement nuisible aux épileptiques. Quant aux « cochons de laict : c’est une des friandises de Gascogne : encore qu’il les aime comme Gascon, naturellement, il n’approuve pourtant qu'on en mange trop. Le lièvre doist estre la viande des femmes pasles et qui désirent avoir un bon teint. » Contre le calcul il existait un « électuaire du lièvre burslé ».

Viennent les oiseaux, paon, coq d'Inde. L’ « oye domestique, d’un usage fort commun en Gascogne mesmement : Car il y a tel gentilhomme qui en a trois ou quatre mille de rente. » D'ailleurs sans parler de sa graisse elle « n’a rien ny dedans ny dehors

qui ne soit utile à quelque usage. » On use de ses

plumes et « la fiente de l’oye quand elle mange de l'herbe au printemps, recueillie desséchée, pulvérisée et donnée en dose de demy-dragme ou d’une au plus estant destrempée avec du vin blanc est un prompt, assuré et approuvé remède contre les jaunisses (1) ».

Avec les volailles on fait quantité de remèdes pour les estomachs débiles « qu'on tire de leurs gisiers. On faict avec un coq vieux décrépit, frarcy de buclose, borrache, câpres, avec un peu de senné, un bouillon purgatif pour ceux qui ont en horreur les purgations ».

Les palombes se trouvent en grande quantité en Chalosse et en Gascogne à cause de la proximité des Pyrénées dont elles descendent en hiver. Elles font un mets succulent et Du Chesne nous initie à leur préparation. Nous le reproduisons à titre de document culinaire rétrospectif, ce gibier étant de nos jours aussi prisé que par le passé. « Pour les manger bons il ne les faut point larder aïins leur faire donner dix ou douze tours de broche seulement ; puis on les flambe avec du lard et les mange-tou avec grande délicatesse et friandise, estans encore tous sanglans avec la saulce ou du ius de grenades ou elles abondent, ou du ius d'orange ailleurs. »

Le lait, enfin, produit des animaux domestiques :

1. Ce remède bizarre trône encore de nos jours dans Parsenal thérapeutique des bonnes femmes de certains coins de Gascogne. Il y a d’ailleurs lieu de remarquer la suractivité

fonctionnelle que peut tolérer le foie de l’oie, comparativement à celui des autres animaux.

vache, chèvre, brebis, ânesse, renferme trois choses : le beurre, le fromage et le petit-lait, dont on faisait déjà des cures de ce temps-là, particulièrement au « printemps pour purger et contempérer l’humeur mélancholique ».

Il faut apporter un grand soin au choix de la nourrice d’un enfant afin qu’il ne devienne « tout rempli d’ulcères par Le corps » au cas où « elle s’estoit nourrie d'herbes sauvages en temps de famine ».

Remarquons en passant la curieuse pathogénie des maladies du nourrisson à cette époque de mal de Naples où, comme on le voit, se posait aussi l’épineuse question de la « remplaçante ».

Quant au mode d’administration il doit être pris, frais tiré, légèrement sucré etil faut demeurer en repos sans dormir « afin que le laid crud ne soit attiré dans les veines trop subitement et qu’on demeure trois heures pour le moins sans manger ». Au demeurant il s’en faut abstenir chez « ceux qui ont des fièvres putrides, des céphalalgies et maux de teste, chez ceux dont les intestins ne font que bruire et qui sont hypocondriaques ». En terminant il s'élève contre le préjugé populaire qui veut que le blanc d’œuf durci soit capable d’engendrer le calcul.

Le chapitre suivant traite des poissons et coquillages. Petite anguille du Lot, escargots des vignes de Gascogne. Enfin l’ouvrage prend fin sur les différents vins médicamenteux et leur mode de préparation. Là aussi les recettes curieuses abondent ; elles sont

parfois de nature à surprendre un esprit peu averti

des choses de la médecine à cette époque, enfance naïve d’un art qui s’essayait à sortir du plagiat des

anciens.

Le Traicté pratique de la cure des arquebusades suivi d'un Antidotaire spagyrique, etc., parut en français, en 1625, à Paris, chez Claude Morel, rue Saint- Jacques à l’enseigne de la Fontaine. Ilest dédié à Monseigneur très illustre, très puissant et très magnanime Prince François fils et frère de Roy duc d'Alençon, qui venait de l’«appeler et avoüer au nombre de ses serviteurs domestiques » en qualité de médecin de sa personne. Du Chesne s’est inspiré des travaux d’Ambroise Paré, de Boutal et de Laurent Joubert qui venait de publier un ouvrage du même genre.

De cet opuscule que nous avons trop rapidement feuilleté à notre gré, nous tenons à dire l’extrême intérêt en regrettant que le cadre de notre modeste travail ne nous permette d’en donner une analyse convenable. On en jugera d’ailleurs par le sommaire suivant que nous reproduisons à titre purement indicatif.

Les plaies des arquebusades compliquées seulement de solution de continuité avec contusion et dilacération, ne requièrent que deux sortes de remèdes en général.

Le premier remède est de mollifier et suppurer : il ne faut toutefois user des suppuratifs sans grande

providence. Le second remède est de réünir les par-

To

ties desjointes et séparées, c’est l’œuvre chirurgicale à proprement parler.

Ces plaies peuvent aussi être compliquées avec < venenosité et bruslure », mais le venin ne peut provenir de la poudre; de même la « bale considérée en soy ne peut apporter aucune venenosité en ces playes >», mais elle peut être empoisonnée.

Les métaux, par le moyen des trempes diverses, « s’abreuvent d’une qualité toute contraire à la leur ». Il y a divers effets, des mictions venimeuses et divers moyens pour empoisonner les « bales ». Le venin «empraint dans la bale ne peut estre consommé par le feu ». La brûlure jointe à la plaie ne provient pas du boulet mais le plus souvent de la poudre enflammée, surtout quand le coup est tiré de près. Cette opinion communément admise de nos jours rencontrait à cette époque une grande opposition ; on tenait la brûlure pour produite « à raison du boulet, qu’ils pensent tant s’eschauffer par le moyen de son mouvement et de l’air enflammé qui le pousse, qu'il est idoine ou suffisant à cautériser comme ils taschent pareillement de le demonstrer par les effects qui en surviennent ».

Il traite ensuite des choses à considérer pour connaître « les indications requises à la curation de ces playes ». Il y a deux sortes de solutions de continuité manifeste et occulte. Signes du venin compliqué avec ces playes. Quelles sont les plus dangereuses et le plus souvent mortelles. Comment s’engendrent et

naissent aux armées les maladies dites Pandemiques.

Lire

Exemple les plaies les plus guérissables et guérison notable du Seigneur de Vins. Il indique le régime des blessés qui ne doit guère « estre changé de la coustume » et pourquoi les médecins permettent l'usage du vin à leurs blessés. En quel temps de la maladie l’abstinence est requise et de la diminution progressive des vivres. Quel est l’air convenable pour les blessés, diversité des habitations. Situation de Ferrare et de Florence. Les vents rechangent leurs qualités selon les lieux où ils passent. Comment il faut corriger l'air par trop froid ou trop chaud. II envisage le manger et le boire, le travail et le repos, l'utilité des frictions, quel doit être le sommeil du malade?Il importe enfin d’éviter toutes perturbations d’esprit car elles sont contraires à la guérison des arcquebusades. La phlébotomie. et purgation sont requises.De quel côté on doit faire la saignée et quelles choses il faut « obserer en icelle ». Pour quelles raisons, la purgation est nécessaire et choses à observer avant de la prescrire, méd'caments laxatifs, | purgalifs et essences de purgatifs.

«Il aborde l’étude de la chirurgie proprement dite: ablation des corps étrangers et du boulet ; de quelles choses le chirurgien doit estre soigneux en faisant quelque incision ». Pour l’extraction du boulet il ne faut pas « s’opiniatrer » mais attendre « l’effort de nature » car le boulet peut demeurer dans le corps sans aucun danger. De l'usage des attractifs et de la fomentation d’eau tiède de fontaine avec de l'huile

et du vinaigre qui résistent à la putréfaction. Effets

du baume naturel. Effet contraire de l’air pour ces plaies. Incommodités à éviter dans leur ligature. Comment il faut pourvoir à l’hémorragie abondante. Médicaments pour empêcher la corruption de ces plaies auxquelles il faut donner une chaleur approchant de la naturelle, chose peut-être trop négligée de nos jours. Médicaments pour « remollir et apaiser les douleurs », pour arrèter la défluxion des humeurs. Quand faut-il se servir des « abstersifs » et injections pour le nettoyage de ces plaies. Temps de cicatrisation.

Pour remédier au venin compliqué avec ces plaies, il nous indique les signes du venin compliqué et décrit les contre-poisons. Deux indications curatives sontimportantes pour pourvoir aux plaies envenimées qui ont leurs médicaments propres. Il importe de ne pas appliquer soudain des choses froides et astringentes sur les plaies compliquées de brûlure, mais des médicaments convenables.

La guérison des fractures compliquées est très difficile, cependant il faut tenter « tous bons remèdes » avant l’amputation, à cette époque on faisait déjà de la chirurgie conservatrice ! traitement, diagnostic et médicaments des « playes du test avec fracture d'os » | et des fissures. «Lieux esquels on ne doit appliquer les trépanes. » Prescription des médicaments propres aux « playes de la teste accompagnées de la fracture du crâne ». Régime de ces blessés, « signes et jugements de ces playes », traitement des plaies du visage avec fracture. Médicaments pour appli-

quer sur la partie brûlée et dénuée de poils. Traitetement des taches des grains de poudre, des cicatrices rouges et enlevées, des fractures des os du bras, de la jambe et des cuisses. À quel moment faut-il amputer. Inconvénients des attelles et liaisons fortes, comment y remédier. « Remède catagmatique de l’auteur. » Usage de la pierre Beinbruch. Injections propres aux fractures des os. Remèdes pour les os cariés.« Particularités àobserver quand l’arcbusade a donné dedans la poictrine. De quels médicaments on se servira si l’archusade donne au travers du corps et blesse l'os de l’espine ou si le coup est donné du haut en bas.» Médicaments pour les « callositez et fistules ».

Quand faut-il user des narcotiques pour apaiser la douleur, traitement et remèdes de la fièvre dès le début, de la paralysie, des défaillances du cœur, de la gangrène, du sphacèle. Cet ouvrage est suivi d’un « antidotaire spagyrique ou manière de préparer et composer les médicaments propres pour les arquebusades ».

Nous retrouvons à la fin de cet ouvrage un écho des luttes et des querelles médicales de l’époque auxquelles il était mêlé.En effet Joseph du Chesne s’indigne contre les adversaires de la médecine Spagyrique.

« Et de fait, dit-il, quels précepteurs de médecine sont ceux qui demandent pourquoy nous ne nous contentons des enseignemens et traditions de nos

ancesires, comme est un Hypocrate et un Galien; et

à quelle raison nous cherchons des médicaments nouveaux et inusitez et dont les apothicaires n’o rent oncques parler? Comme si la seule Rhabarbe ne leur fermait la bouche (me contentant de cet exemple des médicaments qui ont été incognus aux anciens) laquelle est aujourd’huy plus en usage et a plus la vogue qu'autre médicament qu'il y ayt. Davantage ils nous mettent en avant que nous manions lesoulphre, l’antimoine, le vitriol, le mercure, l’orpin et semblables choses, qu'ils appellent infettes et lesquelles mesme estouffent, comme ils escrivent impudemment, ceux qui entrent dans les cavernes de ces cyclops. Voilà le terme duquel ces mesdisans usent en mespris et dedain de personnages qui recherchent sur les effets de Ia nature. Voilà quels sont les personnages qui se moquans de nos Alembics, des Bains-Marie, de nos soufflets et autres choses qui nous sont nécessaires ne daignent apprendre ny pour : eux ny pour les autres les grandes singularitez de cet art spagyrique. »

La défense comme on le voit est énergique mais le ton ne s'élève jamais et la courtoisie demeure ici comme en tous les passages de ses divers ouvrag'es que nous avons pu consulter, absolument remarquable et bien au-dessus de celle de tous ceux qui l’attaquèrent.

Et d’ailleurs, sans vouloir faire le panégyrique de Duchesne, était-il, comme quelques-uns le voudraient insinuer, un charlatan. Il n’aurait jamais été en ce

cas qu'un charlatan de génie et un vulgarisateur de

79 ms premier ordre. On n'en pourrait pas dire autant de tous ses adversaires. La pratique de tous les médicaments métalliques qu'il vante est aujourd'hui du domaine médical courant et on peut dire que nous assistons au triomphe de la chimie médicale, du laboratoire « des Alembics et des Bains-Marie » chers à Querectanus. On lui a fait reproche que ses remèdes étaient chers. Et d’abord tous ne l’étaient pas, ainsi qu'il prend soin de s’en expliqner lui-même. Quant aux autres il n'y a rien d'étonnant étant donné le mode de préparation, long et sérieux,je dirai même minutieux et expérimenté, la cherté des produits primitifs comparée à celle des remèdes simples que la nature produit avec libéralité. Je ne crois pas d'ailleurs que la grande quantité des préparations chimico-pharmaceutiques de notre époque soit

exemple de ce même reproche.

Nous allons maintenant donner quelques notices sommaires bio-bibliographiques sur quelques-uns des plus célèbres médecins gascons jusqu’au xvir*

siècle.

Jacques de Marques (1569-1622).

N’était pas Gascon mais d’origine gasconne. Les biographes ont beaucoup discuté sur le lieu de sa naissance. Nous croyons,avec quelques auteurs, qu’il était né à Paris, mais que sa famille était originaire d’Ousles, petit bourg des environs de Tartars en Gascogne.

Il naquit en 1569 et mourut le 14 mai 1622.

Guillaume Ader (1578-1638).

« Comparé deson vivant à Homère, voilà que longtemps après sa mort les commentateurs disputentsur le lieu desa naissance. Ader aura eu toutes les chances », dit M. Ch. Samaran. Quelques-uns tiennent

fortement pour Lombez ; cependant la plupart des