NATURE DU CHARGEMENT

Dans la première partie de ce chapitre, j'ai montré que la fièvre jaune pouvait se transmettre à un bateau par certains chargements contaminés : vêtements, drilles, chiffons; leur propriété contagieuse ne fait que s’accroître dans une cale ou dans une soute, c’est-à-dire dans un espace confiné.

La composition de l'équipage a aussi une influence très grande sur le développement d’une épidémie à bord d’un bateau.

Il est reconnu que les hommes qui assistent à une épidémie pour la première fois sont dans des conditions très favorables pour contracter la maladie ; que les hommes du nord sont plus facilement atteints que ceux du midi ; tandis que ceux qui ont traversé une épidémie ou bien qui ont vécu dans un pays où la fièvre jaune est endémique et qui en ont subi ainsi les influences latentes (Dutrouleau), résistent beaucoup plus que les autres aux atteintes du fléau. Les hommes de race noire sont également beaucoup plus résistants, et ils ne sont jamais frappés par la maladie lorsqu'ils sont nèés dans un pays où la fièvre jaune est endémique.