CHAPITRE II

$S L — Du délire ecmnésique post-convulsif.

Albertine M... est la première de nos malades chez laquelle le délire ecmnésique survenant à la suite d'attaques convulsives ait été observé. Ajoutons que c’est aussi chez elle qu'on le provoque le.plus facilement et avec la plus grande netteté.

Nous commencerons d’abord par donner un résumé de l'observation d’Albertine, en insistant sur les faits les plus saillanis de sa vie, sans quoi il serait difficile de comprendre ce

qui suivra : / Observation HE.

Albertine M..., âgée de trente-deux ans, est une fille naturelle. Recueillie et élevée à l’hospice des Enfants-Trouvés de Bordeaux, elle n’a jamais connu ses parents, et ne peut, par conséquent, fournir aucun renseignement à ce sujet.

Antécédents personnels. — Envoyée en nourrice dans la Charente- Inférieure, à Mirambeau, elle a été élevée par une excellente femme qui avait huit enfants. A l'âge de sept mois, elle tomba sur un brasier allumé et se fit à la figure et au cou de profonde brûlures dont elle porte encore la marque. À trois ans, fièvre typhoïde (?). A sept ans, croup guéri par la trachéotomie.

De sept à douze ans la santé d’Albertine fut excellente ; pas de manifestations scrofuleuses.

À l’âge de douze ans elle fut placée dans une famille de Blaye en qualité de domestique. Elle fit son service pendant quatre mois, puis elle fut prise

Nos

de fatigue, de malaises, de lassitude générale : son ventre grossit et devint douloureux, au point de l'empêcher de travailler. Ses maîtres la firent alors entrer à l'hôpital de Blaye où on la soigna pendant cinq mois.

Ensuite, comme son état ne s’améliorait pas, on l’envoya à l’hospice des Enfants-Trouvés de Bordeaux où elle resta six ans. Pendant les trois premières années, elle fut constammant malade. Au bout de ce temps, la menstruation s'établit (16 ans) ; les premières règles furent douloureuses, accompagnées de douleurs en ceinture, de céphalalgie, de vomissements ; fluy abondant durant huit à dix jours ; pas d’épistaxis ni d'hémoptysie. Ces symptômes se reproduisirent les mois suivants, mais la santé d'Albertine se raffermit, et pendant les dernières années de son séjour à l’hospice, on put l’'employer régulièrement à des travaux de nettoyage et de couture.

En 1877 elle quitta l’hospice et entra au service de M. X... Celui-ci, qui vivait en très mauvaise intelligence avec sa femme, lui fit une cour assidue. Elle résista longtemps, mais elle devint la maîtresse de M. X...

Pendant trois ans, Alberliue eut une existence très heureuse. Elle était traitée avec égards, et si la nature de ses relations avec son maître ne lui eut inspiré des remords, son bonheur eut été complet.

En 1879 elle épousa un serviteur de M. X... avec lequel elle n’habita pas tout d’abord.

C'est au mois de février 1881 à l'âge de vingt-cinq ans, que survint la première attaque d’hystérie. Voici dans quelles circonstances :

Les jours précédents Albertine avait eu, pour des sujets futiles, plusieurs querelles avec son maître. La veille même elle avait eu avec lui une discussion très vive, et, dans sa colère, elle luiavait dit desinjures grossières. Quand elle fut calmée, elle éprouva un grand désespoir en pensant qu’elle avait insulté un homme qu’elle aimait tant.

Elle résolut alors d’en finir avec la vie, et conçut le projet de tuer son amant et de mourir avec lui. Pour cela, elle acheta un revolver et le chargea de deux balles, une pour lui, une pour elle. Puis elle cacha l’arme chargée dans son tablier et elle allait s’en servir lorsqu'une parole affectueuse de son amant changea subitement ses résolutions.

Elle alla aussitôt jeter son revolver dans iles lieux d’aisance et descendit dans sa cuisine où elle pleura à chaudes larmes pendant une demi-heure environ. Elle sentit alors des douleurs dans les mollets et les jarrets, des langueurs d'estomac, des malaises. Elle monta dans sa chambre et s’étendit sur son lit. Un instant après une douleur partit du flanc gauche, monta vers. l’épigastre, le cœur, la gorge, et, à ce moment, la malade perdit connaissance.