TRAITEMENT

Les traitements les plus divers ont été généralement employés sans aucun résultat favorable, il faut donc très-peu compter sur les moyens recommandés contre les diverses espèces de paralysies.

La faradisation localisée et convenablement pratiquée paraît être le moyen le plus efficace qu’on puisse opposer à la paralysie atrophique.

Mais pour être appliquée avec quelque chance de succès, l’électrisation doit être mise en usage pendant la première période de la maladie, caractérisée par les contractions fibrillaires et l’intégrité de la contractilité électro-musculaire. Cette période a une longue durée, et pendant son cours, il est possible de sauver d’une destruction complète des muscles dont l’atrophie est déjà avancée, mais qui n’ont pas encore subi la transformation graisseuse.

M. Duchenne a récemment publié trois observations particulières qui établissent d’une manière incontestable que l’électrisation peut arrêter la marche envahissante de l’atrophie musculaire elles constatent, en outre, la persistance de la guérison, malgré la reprise de travaux continus et fatigants.

Le traitement de la paralysie atrophique exige l’emploi d’appareils de très-grande force et à intermittence très-rapide.

Ce traitement n’a pas besoin d’être longtemps prolongé lorsque la maladie est commençante; mais si elle est avancée, il est nécessaire de continuer la faradisation durant des mois, des années.

M. Duchenne est d’avis qu’on ne doit pas s’en tenir au traitement local, il conseillede prescrire en même temps les toniques généraux, spécialement les ferrugineux, et une alimentation Irès-animalisée.

Il est également d’avis d’alterner le traitement par la faradisation, avec l’emploi des eaux hydro-sulfureuses, en bains, douches, etc., et l’usage de la gymnastique suédoise , qui consiste à provoquer la contraction volontaire des muscles dans lesquels on cherche à développer la nutrition.

S’il est vrai que, dans la paralysie atrophique, la lésion de nutrition musculaire est l’effet de l’atrophie des bronches antérieures des nerfs spinaux , on s’explique difficilement les bons effets de la faradisation, qui n’agit que sur des muscles auxquels n’arrive plus, l’excitant nerveux central. M. Duchenne se rend raison du résultat thérapeutique obtenu en supposant que la force nerveuse motrice émanée des cordons antérieurs de la moelle, demeurés sains, s’est frayé une nouvelle voie pour alimenter les muscles.

Celte hypothèse lui a été suggérée par une expérience fort curieuse de M. Bernard. Cet habile physiologiste a arraché sur un chien , le lendemain de sa naissance , les racines postérieures de la moelle, de manière à en rendre la cicatrisation ou la réunion impossible. La sensibilité a été immédiatement abolie, mais, après plusieurs mois, elle a commencé à reparaître, et aujourd’hui, deux ans après l’opération, la sensibilité est revenue complètement. 11 est évi-

dent que, chez ce chien, des conducteurs nerveux de nouvelle formation ont dû remplacer les racines postérieures arrachées, pour que la sensibilité, qui émane des cordons postérieurs, ait pu arriver ainsi aux organes de l’animal.

C’est peut-être par un mécanisme analogue, dit M. Duchenne, que dans l’atrophie musculaire progressive l’enflure nerveuse des cordons antérieurs de la moelle arrive encore aux muscles , malgré l’atrophie des racines antérieures. Dans ces conditions, la faradisation fait sortir les muscles atrophiés de l’espèce'de léthargie dans laquelle ils étaient plongés, et, réveillant leur irritabilité, les rend sensibles à l’action du fluide nerveux.

1853. — Dufau.