TECHNIQUE

La technique à laquelle nous nous sommes arrêtés comprend plusieurs temps que nous examinerons successivement.

1° Préparation des cellules

a) Préparation des moules. — Nous avons utilisé des tubes à essai tout d’abord de 6 millimètres de diamètre dans nos premiers essais, puis pour des raisons que nous

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expliquerons plus loin, de 12 millimètres de diamètre ensuite.

Ces tubes sont percés d’un très faible orifice à leur partie la plus inférieure. On les trempe profondément dans une solution de gélatine à 8 p. 100 maintenue à une température de 30° à 40° afin d'éviter une trop forte viscosité. Nous avons remarqué que cette solution, pour obtenir de bons résultats, doit être rigoureusement limpide, ce qui nécessite une filtration à chaud; elle doit être en outre absolument dépourvue de toutes bulles gazeuses à sa surface. Nous conseillons ensuite d'opérer de la façon suivante pour obtenir de bons moules gélatinés.

On retire les tubes lentement, on laisse égoutter la solution de gélatine qui a pénétré dans l’intérieur du tube et on roule rapidement ce tube entre les doigts, la partie inférieure légèrement inclinée vers le bas. La gélatine se solidifie et obture le trou inférieur; on dispose alors le tube, l'orifice en bas, sur un support convenable.

Les moules sont laissés à la glacière pendant une demiheure, puis on recommence la même opération; mais cela plus rapidement, de telle sorte que la couche de gélatine soit plus épaisse que celle obtenue dans le premier temps. Les moules gélatinés sont alors terminés. On les laisse à la glacière jusqu’au lendemain.

Nous conseillons l’addition à la solution de gélatine de quelques gouttes de solution de bleu de méthylène, ce qui permet de se rendre compte de l’homogénéité de la couche de gélatine. Nous verrons ultérieurement que cette addition présente aussi un autre intérêt.

Tout moule contenant des bulles gazeuses incluses dans la gélatine doit être rejeté.

b) Préparation du collodion. — Le collodion peut être obtenu en faisant dissoudre 8 grammes de fulmicoton dans ; à « ie 4 100 cc. d’un mélange à parties égales d’alcool à 95° et d’éther suifurique (formule de Werner); mais il nous a

semblé qu’une concentration à 6 % est préférable, celle à 8 % donnant un collodion trop visqueux et des sacs trop épais. C’est avec ce taux de 6 % que nous avons opéré en dernier lieu.

Ce collodion doit être préparé au moins la veille de manière à ce qu’il soit bien dissous. On fait dissoudre le fulmicoton dans un flacon aussi hermétiquement clos que possible et placé à l’étuve à 37°, durant quelques heures. La dissolution est en effet très lente surtout dans les derniers temps. L’évaporation d’éther à l’étuve à 37° est insignifiante par suite de la formation à l’intérieur du flacon d’une pellicule de collodion desséché qui assure notamment l'étanchéité du bouchon.

Nous recommandons tout particulièrement de centrifuger le collodion longuement, avant l’usage, dans un tube fermé. On élimine ainsi les substances étrangères insolubles et également les bulles gazeuses provenant de l’agitation. On décante ensuite avec soin dans un récipient profond à large goulot.

c) Obtention du moule collodioné. — Les moules sortis de la glacière sont mis à tremper entièrement dans de l’alcoo! à 95°. Au moment de l’emploi, on les sort de l’alcool, on les laisse sécher, puis on les plonge dans le collodion, verticalement, doucement afin d’éviter la formation de bulles, et de telle sorte que le dépôt de collodion ne dépasse pas le dépôt de gélatine. On remonte alors très progressivement et avec lenteur le tube de telle manière que son extrémité inférieure affleure juste la surface du milieu sousjacent, afin que les gouttes tombant du sac n’entraînent pas la formation de bulles dans la masse du collodion.

On attend ainsi quelques secondes; puis le tube étant mis en position presque horizontale, la partie inférieure légèrement inclinée vers le bas, on le roule lentement entre les doigts pendant 30 secondes exactement. Le collodion adhérant mal à la gélatine, la première immersion n’entraîne la

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formation que d’une pellicule très mince, pour la dessication de laquelle le temps précédent est juste nécessaire.

On plonge alors à nouveau le moule dans le collodion, puis on le retire et on le tourne comme il a été dit plus haut, mais cette fois pendant six minutes exactement, car la couche de collodion formée est beaucoup plus épaisse qu'après la première immersion. On plonge enfin le moule dans l’eau pendant quinze minutes environ.

Nora. — 1° La vitesse avec laquelle il faut sortir le moule du collodion a une importance capitale sur l’épaisseur ultérieure du sac, donc sur sa perméabilité. Plus cette vitesse est faible, plus le sac est mince.

2° De la régularité du mouvement de rotation, surtout durant les premières secondes dépend l’homogénéité du filtre. S’il est mal « tourné », il présente des zones minces et des zones épaisses.

3° Meyer indique le temps de trois minutes et demie, pendant lequel on doit tourner le moule après la deuxième immersion. Ce temps nous a paru insuffisant pour les filtres effectués avec des moules de 12 millimètres. Dans ces conditions en effet de tels sacs plongés dans l’eau deviennent opalescents. Ce phénomène est lié à notre avis à un manque de dessication en profondeur de la dernière couche de collodion. Le processus de ce phénomène semble être le suivant : entre la première couche de collodion adhérente à la gélatine et qui se dessèche rapidement comme nous l’avons vu plus haut et la pellicule superficielle de collodion de deuxième coulée, qui s’est desséchée au contact de l’air, se trouve, dans le cas de dessication insuffisante, une lame de collodion visqueuse intermédiaire, encore en solution dans de Palcool et de l’éther : si on plonge un tel sac dans l’eau. par suite de diffusion, cette eau traverse la pellicule superficielle de collodion desséchée et vient précipiter le fulmicoton qui est encore en phase alcoolique. Il est donc nécessaire de prolonger ce temps de dessication à l’air et