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ratoire et sans doute aussi à apporter à embryon les matériaux de sa nutrition. Les radicules des artères du placenta séparent du sang de lutérus une liqueur chyliforme qui est probablement absorbée par les veines du placenta embryonique.

$ LXXVIIT. Les physiologistes, suivant M. Capuron (1), ne sont d'accord ni sur le nombre, ni sur l’origine des membranes qui enveloppent l’œuf, surtout depuis que Guillaume Hunter a fait des recherches sur ce qu’il appelle #12embrane caduque utérine et membrane caduque réfléchie. L’œuf, arrivé dans la matrice, se recouvre, suivant certains auteurs, de deux membranes adventives, la caduque utérine et la caduque réfléchie. Celles-ci, analogues aux fausses membranes, résultent d’une exhalation produite à Ja surface interne de cet organe par l'excitation sympathique qu’il éprouve pendant Pacte de la fécondation, etc. Tout ce que rapporte M. Capuron est relatif aux opinions des auteurs, mais il ne dit rien d’après sa propre observation.

$ LXXIX. La membrane caduque, fournie entièrement par l'utérus , sert , suivant Burns (2), à unir cet organe avec les vaisseaux du chorion. Elle n’est pas une enveloppe du fétus, mais une sorte de doublure de la matrice, qui se détache après la délivrance. Ayant eu trois ou quatre fois l’occasion d'examiner l’état de la matrice, vers la fin du premier mois de la gestation , Burnsdécrit la structure de la caduque. À uneépoque fort rapprochée de la conception, et toujours avant l'entrée de embryon dans la matrice, le volume de cet organe est augmenté, ses fibres sont plus molles etmieux séparées lesunes des autres , etles vaisseaux sont considérablement dilatés. Quand on l’incise , on trouve sa cavité beaucoup plus large et plus longue, et un peu’plus grande qu'a l’état de non gestation ; en outre, le fond et le corps de

(1) Capuron, Cours théorique et pratique d’Accouchemens , 4° édit,, 1828. Paris, P- 121.

(2) The principles of Midwifery by John Burns, 5° édit., London, 1820, pag. 182. à IL. I

l'organe ont leur surface couverte d’une couche dense, qui adhère fortement à l'utérus. Si les vaisseaux utérins ont été injectés, on voit évidemment. que cette membrane se compose de deux substances différentes, savoir : de vaisseaux et d’une gélatine consistante. Il arrive rarement que tous les vaisseaux sont injectés d’une manière égale; cest pourquoi il y a quelques points qui sont plus rouges que d’autres. Les vaisseaux ne cheminent pas sur la surface de cette membrane, ils paraissent à travers et proviennent directement de la matrice. Ils pénètrent, à angles droits, entremélés d’un peu de substance gélatineuse, le plan qui leur est offert; ils consistent en artères et en veines. Sur leurs extrémités est étendue une couche de matière gélatineuse, qui, dans les premiers temps, offre des fibres réticulées. |

De la sorte , la membrane caduque est formée de deux couches, dont l’une, extrêmement vasculaire, provient directement de Putérus; Vautre, qui est, très-probablement, un produit de ces vaisseaux , est gélatineuse. Quand on enlève la dernière, les vaisseaux primitifs, ou la couche externe, apparaissent semblables à une efflorescence légère qui tapisserait la surface de la matrice.

Dans quelques cas, la membrane caduque pénètre un peu dans les trompes de Falloppe; d’autres fois, cela n’a pas lieu, et jamais le col ne contribue à former la caduque. Cette membrane est produite uniquement par le fond et par le corps de la matrice. Immédiatement au-dessus du col utérin , la caduque s'étend en travers, de manière à former une poche circonscrite. Burns'a cependant vu plusieurs fois qu'il y avait, en cet endroit, une solution de continuité, quoique les parties eussent été ouvertes avec précaution. Ces utérus ressemblaient, pour toutes les autres circonstances, à ceux dans lesquels la caduque avait été trouvée sans ouverture au point correspondant au col; mais il est impossible, malgré cela, qu'une différence de deux owtrois jours dans la période de la gestation, füt la seule cause de cette variété. La membrane caduque est

ÉTUDES SUR L'OEUF. 6} toujours composée de deux couches; elle.est D ne formée avant la descente de l’œuf.

Lorsque lembrÿon parcourt la trompe, il se trouve arrêté , en arrivant à l'utérus, par la membrane caduque qui s'étend sur l'orifice utérin de la trompe; il serait ainsi empêché de pénétrer dans la cavité de la matrice, lors même qu’il serait entièrement libre et flottant. Par suite de l’accroissement de l’embryon et de la dilatation de ses enveloppes , cette membrane adventive est distendue et augmente de volume comme lœuflui-même, et cette distension ou cet accroissement va graduellement, jusqu’à ce qu’à la fin toute la cavité de la matrice soit remplie et que la portion chassée en avant de la couche interne de la caduque , se iouve en contact avec la portion qui reste attachée à la couche externe. On irouve alors que la couche interne est tournée en bas et recouvre le chorion; circonstances pour lesquelles elle a été nommée caduque réfléchie. Dans le cas observé par Everard Home, les trompes étaient entièrement ouvertes, c’est-à dire; que la membrane caduque ne s’étendait pas au-devant de leurs orifices , et l’œuf était Situé vers le col de l'utérus. Alors l'œuf au lieu de s’accroître de haut en bas , doit se développer en sens inverse, et entraîner avec lui une portion du feuillet réfléchi (a reflected cast) de la membrane caduque.

Nous voyons, d’après cela, que toutes les fois que l’œuf descend, ilest entouré par un surtout vasculeux (a vascular covering) fourni par Putérus, lequel est uni, sur tous les points, avec les vaisseaux tomenteux (sLaggy vessels) qui s’élèvent du chorion et qui constituent ce que l’on a nommé chorion spongieux. Une partie de ces vaisseaux forme le placenta, et le reste disparait peut à petit, laissant le chorion couvert par la caduque réfléchie. Cette oblitération commence d’abord à la partie inférieure du chorion (1).

$ LXXX. Les travaux de M. V elpeau ne remontent qu’à

(1) Burns, L. c.

un petit nombre d'années ; son but a été de donner une histoire plus exacte que celle qu’on avait des enveloppes du fœtus. Il ne prétend pas, du reste , que ses idées soient neuves, car il déclare qu’elles se trouvent répandues dans plusicurs ouvrages. Hamilton , par exemple (Ménagement of female complainct, etc.) s'exprime ainsi : Le vrai chorion estcouvert par le faux chorion ; ce faux chorion est double, de manière que lun de sés feuillets recouvre la totalité de l'œuf, et sernble se renverser en arrière, à la circonférence du placenta à pour ba pisser la face interne de l'utérus (1).

À près avoir décrit un assez grand nombre d'œufs pourvus de leur enveloppe adventive, et dont plusieurs ont fait le sujet de nos études en commun, M. Velpeau parle d’une disposition que j'ai souvent remarquée et qui est fort importante, c’est que jusqu’au dernier termé de la gestation on peut trouver, reconnaître et séparer les deux membranes caduques en-contact immédiat l’une avec l’autre, etsans avoir contracté aucune adhérence, « Elles sont tellement minces en quelques endroits, que quand ces lames sont séparées l’une de l’autre, elles se trouvent criblées de trous, ce qui fait que le plus léger mouvement les déchire, et que , même en se séchant, ellesserompent. Îl faut dire encore que le feuillet épichorion est uni au chorion par de petits prolongemens celluleux très-résistans, d'autant plus nombreux qu’on approche davantage du placenta ; d’où il résulte qu’en voulant les séparer, à moins de ménagemens très-minutieux, on déchire ou le chorion, ou la lame de la caduque qui lui correspond (2).» M. Velpeau expose ensuite sa manière de concevoir la membrane caduque ; et ici je partage encore sa manière de voir sur plusieurs points, car sa conviction, comme la mienne, résulte de l’examen des mêmes pièces.

Après le quatrième mois, il parait qu’il est rare qu’on puisse

(1) Voy. Archives générales de Médecine, t. 6, p. 407, 1824. Recherches

sur diverses parties du produit de la conception chez l'homme, par M. Velpeau. (2) Livarcit. p.410.

ÉTUDES SUR L'OEUF. 69 trouver de cavité’ entre lés deux lames de cette membrane; mais, quoiqu'elles soient contiguëés, ces lames ne se collent pas et ne se confondent à aucune époque de la grossesse. Il faut cependant remarquer que la portion réfléchie est si mince , qu'il est facile de se tromper en voulant la séparer. Cette épaisseur, moindre que dans lPautre lame, est facile à comprendre: celle qui touche Putérus est en contact avec un assez grand nombre de vaisseaux; elle peut croître par conséquent et conserver son épaisseur en même temps que lorgane qu’elle tapisse : celle du chorion, au contraire, enveloppe une membrane où le sang n’arrive pas ; néanmoins il faut qu'elle s’agrandisse à mesure que lœuf grossit; comme elle ne peut que difficilement se nourrir, elle s’élargit donc en s’amincissant, et d’une manière presque mécanique.

Je crois qu’il y a ici quelques inexactitudes, et que le raisonnement de M. Velpeau est plus spécieux que solide. 1°. L’amincissement de la caduque réfléchie n’arrive qu'après le contact des cleux feuillets de la poche adventive; et du moment de Porigine de la membrane réfléchie, par l’arrivée de lovule dans Putérus, jusqu'à celui du contact des deux caduques, il y a dans épaisseur de la caduque réfléchie un accroissement trèsmarqué que j'ai souvent observé, et qui a été signalé par plusieurs des auteurs cités dont j'ai analysé les travaux : conséquemment les rapports avec Putérus ou avec le chorion ne paraïssent avoir aucune influence sur le degré d'épaisseur des deux caduques. 2°. Est-il exact de dire que la caduque correspondant au chorion est en connexion avec une membrane où le sang n’arrive pas? Est-il donc reconnu et prouvé que le sang n’arrive pas au chorion ? Et lors même que le sang n’arriverait pas à ce tissu, ne pourrait-il pas recevoir des fluides nourriciers par d’autres vaisseaux que des artères ou des veines proprement dites? A cet égard, M. Velpeau n’a pas exprimé ce qu'est la caduque réfléchie avant son contact avec la caduque utérine;'et de l’observation vraie de J’amincissement de Ja première de ces membranes,

lorsque ses, principales fonctions :sont terminées, il en conclut que les choses ont dû être ainsi antérieurement. Il .cherche à appuyer sonrasonnementsurunpoint fortcontestabledela structure du chorion. J’ai précisément aujourd'hui sous les yeux un œuf humain de six à huit semaines, qui vient de m'être apporté, et sur lequel se trouvent.les deux caduques bien distinctement séparées; la caduque fœtale, beaucoup plus épaisse que la caduque utérine, est traversée par les filamens du chorion, qui se ramifient dans sa substance pour en pomper les sucs. Ici, disonsle, M. Velpeau a été moins bon observateur que pour les autres phases de l’évolution des membranes caduques.

M. Velpeau explique la formation de la membrane caduque en disant que l’imprégnation détermine dans la matrice une excitation spécifique qui est bientôt suivie d’une exhalation de matière coagulable ; depuis le moment de Ja fécondation jusqu’à l’arrivée de lPovule, cette substance se concrète et se transforme en une espèce d'ampoule, dont la surface externe se trouve en contact ayec toute l'étendue de la cavité utérine, tandis que son intérieur est rempli d’un hauide clair ou one rosé, filant, limpide , qui tient les deux feuillets de la caduque écartés, et qui existe constamment jusqu’à la fin du second mois. ce Je rapport de la présence d’un liquide , comme sous celui de sa disposition générale ; il compare la membrane caduque à une membrane séreuse ; et cependant, ce qui semble impliquer contradiction, M. Velpeau considère la membrane caduque comme non organisée; car en lexaminant dans les deux premiers mois de son existence, on la trouve molle, souple, spongieuse, jouissant d’une espèce d’élasticité,mais ne Lens mant aucune lamelle de tissu cellulaire, aucun filament vasculaire, enfin aucun vestige d’élémens organiques. Elle nepeut donc être regardée que comme.une simple concrétion à laquelle il impose le nom d’azhiste, emprunté à la nomenclature de M. Laurent, mais en détournant ce mot.du sensjudicieuxquelui.a donné son inventeur,

Si M. Velpeau, en assimilant le kyste formé 1par la caduque

ÉTUDES SÛR! L'OŒUF. 71 à une membrane séreuse, n’a voulu que rendre plus facile à comprendre sa disposition générale , il a'eu raison; mais cette comparaison devient inexacté sous le rapport dela structure ôù de la composition organique;.et d’ailleurs éominent établir une analogie entre une simple concrétion:, si tant est que la membrane caduque ne soit que cela, et une membrane séreuse 6rganisce ?

Quant à l'existence d'une cavité entre les deux membranes caduques, j'ai déjà fait voir qu’elle a’ été indiquée par G: Hunter, décrite par Burns(1), et représentée par Bojanus, mais qu'ils avaient signalé cette disposition sans en soupçonner les usages. Admettant des ouvertures à cette poche, ils ne pouvaient croire à la présence d’un liquide dont les fonctions sont, suivant mot, fort importantes.

Dès 18:16, je connaissais ce liquide; j'en avais fait l’histoire dans ma correspondance, dans mes cours , et en 1819 j'en fis la description dans une leçon publique, lors du concours pour la place de chef des travaux anatomiques ; enfin j'en parlai à plusieurs physiologistes de mes amis. C’est ainsi qu’Albers en à fait mention, il y a douze ans, dans son journal; que M. Adelon, dont on connaît lexactitude et limyparualité, a dit dans la‘première édition de: sa Physiologie, publiée en 1823 et en 1824, que j'avais trouvé un liquide ‘dans la ‘cavité de la membrane caduque. Alors M. Velpeau, ou n'avait pas encore observé ce Bquide, ou ne croyait pas à son existence, que javais le premier signalée aux anatomistes. Jai cependant fait remarquer que M. Moreau, comparant la membrane caduque à une poche séreuse, avait dit que cette membrane, libre et contiguë à ellemême, était, par sa face interne, le siége d’une perspiration. Mais on doit voir daus les paroles de M. Moreau qu'il najoutait pas plus d'importance à cette exhalation qu'à celle "qui se’ fait continuellement sur les membranes séreuses, puisque, malgré

(1) VoyeEdinburgh medical and surgical Journal, VOIE, pag? 2° le)

la continuité des surfaces , il n’admettait pas entre elles d’accumulation de liquide. M. Velpeau lut alors un mémoire à lAcadémie de médeciné; ce mémoire dut être consulté par M. Adelon, secrétaire de cette société savante, surtout lorsque, vers la même époque, il rédigea son ouvrage de physiologie. Voici ce que dit M. Adelon sur la comparaison de la membrane caduque avec une membrane séreuse par M. Moreau : « L’on ne peut disconvenir que l’analogie ne la rende spécieuse : puisque l'œuf est contenu dans lutérus , ne fallait-il pas une séreuse pour l’y attacher? Depuis, dans un.mémoire présenté à l’Académie royale de médecine, M. Velpeau l’a développée et appuyée sur Pobservation et la dissection d’une douzaine d'œufs humains; et M. Breschet n'a assuré avoir vu de la sérosilé dans la cavité de la membrane, entre les feuillets appelés par Hunter caduque propre et caduque réfléchie (1).» Sans doute, si M. Velpeau eût parlé, dans la première rédaction de son mémoire , du liquide de la caduque , M. Adelon et M. OIlvier d'Angers (2) n’eussent pas manqué de le dire en citant mes observations. Ce n’est donc que beaucoup plus tard que ce médecin accoucheur aura observé ce liquide; et il est à présumer : que, bien qu’il sût que j'avais déjà signalé ce fait, il n’aura voulu en parler que d’après sa propre conviction. Je m’en réjouis; car ces remarques sont faites ici bien moins dans le désir de revendiquer en ma faveur une découverte , toute incontestable qu’elle soit, que pour insister sur un fait dont je m’efforcerai bientôt de faire sentir l'utilité.

L’inspection de la membrane caduque à ses différentes phases, même dès les premiers momens de sa formation , son examen à la loupe et au microscope et même à l'œil nu, font reconnaître manifestement une texture, une organisation véritable et la présence de vaisseaux sanguins, sorte de vaisseaux qui n’est pas

(x) Physiol. de l’homme, t. IV, p. 137.

(2) Dictionn, de médecine, en 21 vol. , art. OEuf, t. XV, p. 299.

ÉTUDES SUR L'OEUF. 73 reconnue :€t démontrée dans'tous nos tissus; et pourtant personne n’a élevé de doutes sur leur cer iéa oir dorment croire qu’une substance inorganique püt rester pendant tout: le temps de la gestation au milieu de tissus organiques doués de vie, de ral d'humidité, sans se ramollir ni éprouver une sorte de décomposition putride, ou sans être résorbée? Une matière inorganique poutrait-elle offrir assez de résistance pour contenir un liquide sansle laisser échapper ; ét, loin de favoriser la formation et la conservation de ce liquide, une concrétion membraniforme inorganique ne devrait-elle pas s'opposer à l’exhalation de ce fluide? Enfin, la théorie de la formation des fausses membranes, sibelle, si féconde, qu ’on doit au génie immense de J. Hunter, et que toutes les expériences physiologiques modernes n’ont fait que consolider, ne s’opposerait-elle pas à ce qu'on regardät la membrane caduque comme une concrétion inorganique, si, par sa structure et ses fonctions, cette membrane nindiquait pas qu elle est organisée : 4 |

M. Velpeau assigne pour tout usage à la membrane caduque, de cérconscrire les dimensions de placenta , et de maintenir l’ovule contre un point donné de l'utérus (1). Nous verrons qu’ellé en # de plus importans et de plus rationnel.

Dans un dernier ouvrage publié vers la fin de l’année 1828, quoiqu'il porte la date de 1829 (2), M. Velpeau considère « la membrane caduque à peu près comme il la fait dans ses écrits précédens. Il dit que la surface interne de cette membrane, étant baignée par un liquide, quoique raboteuse, est lisse cependant et éomme éapissée d’une mémbrane extrêmement fine. Lorsque le liquide a disparu et que la couche réfléchie est en contact avec le feuillet utérin, cette face revêt bientôt les caractères de la précédente. »

(1) Recherches sur l’œuf humain, etc. Annales des Sciences naturelles , hu t. XIT, octobre 1827, p. 172.

(2) Traité élémentaire de l’art des accouchemens,ou Principes de Rio d'embryologie, éte., t 1, p. 230. Paris, 1820.