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tissu spécial, hautement différencié, que ni sa structure ni ses réactions pathologiques ne permettent de confondre avec telle ou telle autre variété de tissu conjonctif.

Fœtus de 20 centimètres. — L’aorte seule de ce fœtus a été examinée. La structure de ce vaisseau ,un instant tourmentée dans les périodes antérieures, troublées par une activité formatrice considérable, estredevenue plus simple et plus claire. Les lames élastiques serpentent régulièrement autour du vaisseau, sans aucune solution de continuité apparente ; elles sont concentriques et leurs anastomoses transversales sont presque inappréciables.

Il semble qu’une activité nouvelle soit intervenue pour modeler le travail grossier d’abord rapidement ébauché ; les noyaux sont redevenus clairs et allongés en bâtonnets,comme ceux des cellules musculaires lisses. Mais cette différenciation, sur les coupes, est impossible à affirmer autrement que par la forme du noyau. Les dissociations ne nous ont pas permis d'arriver à des résultats plus probants sur la nature exacte du protoplasme cellulaire. Il semble qu’une fois lerminée l’ébauche élastique les cellules aient repris l’évolution interrompue vers la formation musculaire, qui est fondamentale dans les petites artères et qui doit intervenir dans la physiologie des artères volumineuses à un degré qui est encore inconnu (1).

La lame élastique interne est très nette, trois fois plus épaisse que les lames qui l’entourent, Sur les coupes un peu obliques, on peut voir toute une portion longitudinale de cette lame ; elle apparaît, ainsi obliquement traversée par

(4) Logiquement ce rôle doit être le suivant: la pression sanguine, sous l'impulsion cardiaque, meten jeu l’élasticité artérielle et fait disparaitre les sinuosités des lames élastiques (intervention du tissu élastique) ; pour éviter à cette action passive d'aller trop loin, les fibres lisses mettent en jeu la con-

tractilité musculaire ; c'est de cette double action et de cette double réaction qu'est faite la tonicité artérielle.