AE

tives, la substance conjonctive ou collagène, la substance élastique ou élastine. Nous ne parlons pas des autres formations secondaires du protoplasme cellulaire qui sont exceptionnelles dans la paroi artérielle.

Toute artère adulte d’un certain volume est constituée par trois tuniques concentriques qui sont, de dehors en dedans, Pendothélium mis à part:

1° La péri-artère ou adventice, tunique externe ;

2° La mésartère ou mœdia,tunique moyenne ;

3° L’endartère ou intima, tunique interne ;

Péri-artère. — La péri-artère ou adventice est constituée par un tissu conjonctif ordinaire, fasciculé ou lamelleux, où l’on rencontre de grosses fibres élastiques; il est inutile d’insister sur sa structure.

Mésartère. — La mésartère est toujours considérée comme la tunique essentielle des arières au point de vue mécanique ; c’est elle qui leur donne la souplesse, l’élasticité, la contractilité. Les grosses artères, près du cœur, doivent se laisser facilement distendre : leur paroi est surtout constituée par du tissu élastique. Les petites artères, éloignées du cœur, doivent conserver au sang une vitesse suffisante, et, pour le chasser vers les capillaires, doivent jouer le rôle de véritables cœurs périphériques : c’est pourquoi leur structure est essentiellement musculaire.

Nous constatons là une suppléance remarquable entre les deux tissus musculaire et élastique, suivant le rôle différent de la paroi artérielle. C’est déjà un faiten faveur de l'origine commune des deux substances dans le tissu connectif primitif. L’anatomie pathologique nous démontrera plus tard, et de façon plus nette encore, cette origine ou cette suppléance, qu'il était logique de prévoir.

On sait comment sont disposées les fibres musculaires