ACTE I

£t quand pour moi Tient Theure du repos.

Je dors paisible sur la paille.

U LYS SB, àBumée.

Il paraît que ton maître , ami , n*a point d'enfant ; Car les biens sont sacrés, quand un fils les défend.

EUMES

Tu te trompes ; mon maître a pour fils Télémaque. — C'est le plus accompli des jeunes gens d'Ithaque.

Vraiment ! Ce jeune prince a-t-il un bel aspect?

EUMÉB.

Tel , que ceux qui le voient sont saisis de respect.

ULYSSE

Est-il sage et prudent?

EUMBE.

Presque autant que son père.

ULYSSE

Sait-il dans les conseils bien parler d'une affaire?

EUMÉB.

Si bien , qu'en l'entendant les peuples sont ravis, Et que les plus âgés écoutent ses avis.

ULYSSE

Sans doute il est vaillant? car, d'ailleurs fût-on sage , Habile à la parole et noble de visage , Si le cœur est d'un cerf timide , et si le bras , Impropre aux javelots , tremble dans les combats ,

172 ULYSSE

On n'est plus qu'un objet de risée et de blâme

Que n'estime aucun homme , et n'aime aucune femme.

Rentrée des jeunes gtsnA qui apportent le yin. EUMÉE.

Ne crois pas que jamais on tienne ces propos ; Rien qu'à voir Télémaque on devine un héros.

— Il est encor trop jeune et novice aux batailles Pour venger ses affronts par d'amples représailles; Mais sois sûr que les jours viendront, où , plus âgé, Il châtîra tous ceux qui l'auront outragé.

Aussi , — Dieux , confondez leurs trames sacrilèges l — Les méchants prétendants lui préparent des pièges. Comme il est en voyage et reviendra d'abord , Des vaisseaux embusqués l'attendent vers le port.

LE CHOEUR *

Eumée, il en sera comme les Dieux l'entendent, Et le prince vivra si les dieux le défendent ! Mais voici le vin pur que l'on vient d'apporter, Et si tu veux m'en croire, il est temps d'y goûter.

EUMÉE prend une coupe qu'il remplit de vin, et fait les libations en t tournant vers la statue de Jupiter '.

Jupiter 1 ô Dieu qui lances le tonnerre,

Dieu protecteur des suppliants!

L'homme religieux t'honore et te vénère ,

Quand il reçoit les mendiants.