EXPÉDITIONS INCOMPLÈTES

En 1870, M. James Richardson, de la Commission géologique, fut chargé d'explorer la région située au nord du lac Saint-Jean. 11 remonta la rivière Chamouchouan et atteignit la pointe sud du Mistassini ; mais les provisions lui ayant fait défaut, il fut obligé de revenir sans avoir vu la nappe principale du lac.

L'année suivante, M. Walter McOuat reçut instruction de continuer l'exploration. 11 partit du lac Saint-Jean par la rivière Mistassini, faisant un levé topographique de la route suivie, et réussit à explorer à peu près la moitié de la ligne de côte du lac, après quoi il fut aussi obligé de s'en revenir, ses provisions étant épuisées.

En 1882, le professeur Galbraith, de l'Université de Toronto, revenant au lac Saint- Jean par la rivière Rupert, se trouva à traverser l'extension inférieure du Mistassini dont il put se former une idée très juste. Il n'eut pas l'avantage cependant de constater l'étendue véritable de la partie principale du lac, quoiqu'il fût toujours d'opinion qu'elle était beaucoup exagérée.

l'expédition low-bignell

En 1884 la malencontreuse expédition Low- Bignell fut chargée :

Premièrement. — De faire une étude hydrographique et topographique complète du lac Mistassini, surtout des parties nord et est qui n'avaient pas été explorées ni relevées par les attachés de la Comission géologique de MM. Richardson et McOuat en 1870-71 ;

Deuxièmement. — De faire un examen géologique des rives du lac, et, autant que possible, de tout le pays environnant ;

Troisièment. — De rapporter une collection d'échantillons de végétaux, de minéraux et d'animaux démontrant les ressources de cette région.

L'expédition, organisée de concert par la Commission géologique du Canada et le Département des Terres de la Couronne du gouvernement de la province de Québec, n'obtint qu'un demi-succès, M. Bigneli n'ayant pu, « par suite de malheureuses mésintelligences, remplir qu'une partie des instructions dont il avait été chargées ».