BOB ABUS

Les Mttiptiifes sont :

Sur le fktnc droit, un vale sacré tin (MrcBlérïcale, dont la panse est déooréede branches d^olmeren

Sur le flanc, gaiclte, ntie patère, dont le iœntre prétraite en felsif une léle virile aans barbe, mais surmontée de deux cornes de bélier eh forme de volutes (i),:symbdlâant le isoletldans ce signe du zoditupte : soleil du printemps, dont la chaleur féconde la terre, ce qui explique naturellement la rémnon «ûr cet autel TOtif des symboles de Gybèle et de Jupiter Ammon » c'e&t-JHHre de la terre et du jo/^ quiia féconde. En général, dit Monge (ra), ie soleil adoleseeni itau représenté sous les formes de rage tiril i avec des cornes de bélier; cétùù le JnfUisr Ammon de Thèbes et de lalybie.

Dans les sculptures latérales de Tautel à Gybèle Ae xitittt musée , la 46le de Jupiter Ammon , symbolisée par des cornes de bélier en forme de volutes, à la vérité manque de barbe ; mais le sculpteur a pu omettre cet attribut, afin d'indiquer le soleil '. adolescent; c'est^'^dire à Féquinoxe du printemps : les cornes de bélier sont évidemment

(1) La figure 6, planebe xxvin, de YÀWu de MilUn, présente uoe inexactitude dans la forme et la position des cornes. Sar l'original les cornes de bélier sont en /bnne de volutes , tandis que le grayeur de Miilin les a figurées en forme de ante.

(2) DicUamiaire des AMiquités, Explication des planches, plancb. X , fig. 4«

une allusion au signe du zodiaque le Bemer, dans lequel le soleil était placé à Féquinoxe du printemps; ee qui arriva environ 3oo ans avant Fère vulgaire. Dans les superstitions dérivées de Tantique Egypte, il faut ainsi remonter souvent à des aHusions astronomiques. La science des astres est venue de FOrient.

Sur la face principale de Fautel du muaée d'Arles > en dessous deFinscription , une coiu^onne de cfaéne entoure deux oreilles ornées de pendeloques.

Ces oreilles désignent que Fautel a été consacré aux oreilles de la bonne déesse. Gruter(i) rapporte une inscription dont les sigles sont Juribus B. D. D. ; il les explique ainsi : Auribus boiub dèà oicaviix Suivant Jules Gapitolin, Alexandre Sévère consacra deux perles pour les oï^illes de^yénu0 : au^ rihus Veneris eos dicavù.

Mais quelle était cette àowiei déèssel Etait-ce Gérés ou Gybèle?

Jusqu'à ce jour j'avais adopté Fopinion commune qu'à Arles la bonne déesse élBAl Gérés; mais jecommence à douter. Je Ks dans Grégoire de Toiû^s {2») que les habitants d'Autun et d'Arles étaient^comme ceux de Lyon, attachés au culte de Gybèle, adorée aussi sous le nom de Rhée , de la GbAiïinb sieee ou de la Terre.

(1) Thesaur. inscrip. Chrœvii, 89, 6.

(2) In vitd. f • simplic. , pag. 958.

SUR ARLES. i'iS

Sulpice Sévère^ le disciple et rhistorien de saint Martin, l'apôtre des Gaules, rappelle la coutume des payens de porter la statue de Gybèle sur un char autour de leurs champs et de leurs vergers, s'imaginant que cette superstHion y attirait la fécondité.

Le culte de Cybèle était étroitement uni au culte de Mithra, dont un symbole mutilé atteste, au moins, l'introduction à Arles.

Sous ces divers rapports, l'autel à la donne déesse me parait aujourd'hui se rapporter plus vraisemblablement au culte de Gybéle qu'à celui de Gérés.

f ja couronne de chêne est un symbole de Gybèle, à qui cet arbre était consacré, comme les roses à Vénus, 1 olivierà Minerve, lelaurier à Apollon , etc.

Les arbres consacrés ornaient presque toujours les autels votifs: le musée d'Arles en conserve plusieurs exemples.

'Chez les anciens, dans la peinture et la sculpture surtout, en ce qui concerne le culte et les divinités, rien n'était arbitraire; tout, et principalement les attributs, était ordonné d'après des notions constantes et généralement suivies : il n'est pas un détail des bronzes ou des marbres antiques qui n'ait son expUcation dans la science de la symbolique payenne.

Les dieux mythologiques étaient eux-mêmes des personnages symboliques et fictifs. — Voyez les infatigables recherches sur Jupiier par M. Eméric

126 I^TUOES

David, membre de l'institut (i). Ce savant propose dedéfinir rarchéologie, la connaissance de la religion des anciens dans ses rapports avec les arts; il constate qu'un respect religieux dans les monuments de l'art antique conserve partout les mêmes attributs aux mêmes divinités. Ce que l'Inde et l'Egypte exprimaient par des monstruosités , la Grèce l'exprimait par les attributs divers de seg élégantes figures. .-^ Voyez aussi le grand ouvrage du docteur Frédéric Greuzer si^* le^ Religions de r antiquité ^ considérées principalement dans lei^rs formes symboliques et mythologiques^

Les anciens exprimaient par des symboles jusqu'à la destination, des lieux. Ainsi, sur les bords du Danube, aux bains de Mehadia^ un voyi^eur français 5 en i836, est parvenu à lire plu»^i|rs inscriptions antiques, notamment celterci : Hyolb ET Yeneri, à la santé et au plaisir.

La couronne de chêne de cet autel votif exclut doQC posi|ivi^me^t Gérés et apnouce le culte de Gybèle, car le chêine n'était consacré qu^à Jupiter Dodonéen.et kBheu ou Gybèle^^ suivant Apc^o* dore^iv*

D'ailleurs» le culte de Jupiter et cçlui de Gybèle étaient étroitement unis.

La couronne de chêne entoure, sur le. marbre d'Arles» la tête imisiàle de la bonne déesse., dont les lois sacerdotales ne permettaient pa^ de reprér

(t) Deai Tolc HirSs Paris 183*. — F. GhampoRiefv-Fiileao.

senter la face sacrée, mais dont la présence est cependant symbolisée par les deux oreilles , qui expriment que la déesse a entendu et exaucé les. vœux ou la prière de sa prêtresse Caïena , qui , comme monument de reconnaissance » lui dresse

cet autel votif.

A Athènes, cette bonne déesse ^Khée on Cybèle^ était appelée Porte -vase (suivant Athénée, le Yarron des Grecs , da»»^ fef Dipnosophisies, liv, i), parée qu'elle était ordinairement représentée avee un vase dans la main ou appuyéei sw un vase ; on peut donc expliquer encore de cette manière le vase qui décore le flanc droit

Ainsi tou^ les attributs de ce beau marbre s'expliquent né^turdleaient en le rapportant ausculte de Gybèle ^ el on ne peut le rattacher au culte de Céirès sans^ méconni^tre le ^tème,. tes idées et le s«>s mystérieux de la symbolique des anciens.

Des épie, de blé avec des: pavots,, symbole de la fécondité, étaient les attributs ordinaires de Cérès: l'autel que nous déaivMiS ne tes présent^ pas. Commentdpne la méprise a-l-elte aussi long-temp^ chiré? FauMl respecter une erreur, pafCe cpi'elte est ancienne? Cependant Millin, si habite d^ns. l'explication de l'antiquité figurée , Millin l'a signalée depuis i«o&(i). Il rapporte C5ct autel au culte

(1) V<y!h 1^ chap.xciY deson Yo^^age éms le Midi et pi. XXViliy

fig.6, der^rtw.

128 XTUDES

de Gybêle; il dëcrit, au côté gauclie deTaufel^ la patëre décorée d'oves rayonnants qui se réunissent à un centre commun , dans lequel il reconnaît une tête de Jupiter Ammon. Dûment s'est évidemment trompé en conjecturant, d'après les cornes de bélier et le défaut de barbe, que cette tête, au lieu de se rapporter au culte de Jupiter Ammon , d'ailleurs si étroitement uni au culte deCybèle, ne devait être considérée que comme une simple tête de Faune. * L'antiquité élevait aussi des autels votifs aux dieux Mânes; et, sous ce rapport, les cippes, ornements des tombeaux, avaient souvent la forme d'autel pour recevoir les libations (i).

Les sigles D. M., pour Dus Mânibvs, étaient une consécration à ces divinités infernales (2), en l'honneur de qui Rome célébrait tous les ansdeuxfétes: les Fer aies , le vu des kalendes de mars, où l'on portait des offrandes sur les tombes, et les Lemurales, le VII des ides de mai , mois des ancêtres , où l'on faisait des pratiques d'expiation.

Le musée possède plusieurs de ces autels dont les sculptures expriment le symbolisme soit payen , soit chrétien du moyen âge, époque pleine de sève et de vie.

(1) Cependant la divinité des Mânes n'était pas avouée universellement ; elle était rejetée par quelques sages du paganisme, mais les peuples y croyaient, ainsi que les pontifes et les poètes*

(2) Toutefois l'usage des lettres D. M. subsista, même parmi les chrétiens, pendant les quatre premiers siècles.

SUR AiaE8. 129

Cerbère, symbole de la mort, est sculpté en relief sur le flanc de Tautel votif, consacré aux mânes de Sempronia (i), fille de TertuUe.

Le préféricule et la patére , symboles de consécration aux dieux, sculptés sur les flancs du cippe ^Aviliay sont des vestiges payens et décèlent une pré tresse.

Le christianisme se montre, au contraire, sur ce tombeau, sur lequel on a tracé le monogramme du Christ entre deux colombes, dont Tune porte X olivier de la paix de l'dme, entre Y alpha et ïoméga, les deux lettres de l'alphabet grec symbolisant le commencement et la fin.

D'autres sculptures ne sont le plus souvent que des symboles de la profession, de l'âge, du sexe, ou des vertus, ou même des maladies du défunt. Ainsi deux mains élevées vers le ciel , sculptées sur les tombeaux des personnes mortes fort jeunes, symbolisent une imprécation contre les dieux à l'occasion d'une mort aussi précoce.

Ainsi des pieds gravés sur des pierres sépul^ craies désignent ordinairement un vœu d'actions

(1) Nous oe donnons pas le tente entier des inscriptions pour éviter les longueurs, et surtout parce qu'elles ont été déjà plusieurs fois imprimées , notamment par le P. Wmont, dans le Recueil de toutes les inscriptions d^Àrles antérieures au yiii« siècle de Vére chrétienne , xxvii pages in-4o, 1787.— Millin, cbap.XGiv du Voyage dans le midi de la France, tom. m /a également donné les plus remarquables d*entre elles (1808). .

'TaO ETUDES

dé grftces pour guérison de inatit de pieds ^ tels que la goutte, etc., etc.

Quelquefois le portrait en profil du défunt orne la piefiîe tumulaire.

Tel est, au musée d'Arles, le sigle du tombeau de D omit ta Mutina.

Le cippe de Julia Servata présenté , d'un côté riiiscription funèbre , et de l'autre son portrait.

Sur le sarcophage de Seaotus MUus Evitalisy un niveau sculpté exprime-t-îl la droiture du défunt? ou bien la profession d'architecte ou maçon? ou bien encore le niveau de la mort ?

Un sarcloir sculpté sur le flaifc droit est une invitation symbolique de sarcler les environs du monument , afin d'empêcher les broussailles d'en dérober la vue aux passants, d'en rendre la terre pesante sur la terre du défunt et de l'empêcher ainsi de descendre sur les bords du Styx : €'estla traduction par un sarcloir symbolique de cette formule attestée par des milliers d'épi taphes : Sit tibi terra lens , que la terre au tombeau te soit légère. L'épi taphe, comme le symbole qui la remplace souvent, indiquent des sépultures de payens, car ils attachaient un grand prix à ce culte des tombeaux. Les ronces, la mousse, le lierre, couvraient le sépulcre de ceux qui ne laissaient que des indifférents sur la terre, et l'on voyait pousser dessus des buissons d'épines et des figuiers sauvages.

SUR ÀALE9. 131

Il faut s*arréter quelques instants devant les monuments que voici.

Le sarcophage en pierre de Julia Tyrannia^ remarquable par une inscription et par des instruments de musique , symbole de sa profession ou de ses goûts.

IVUAE LVC. FiUAE. TYRRANLE

VIXIT AN. XX, M. Vni.

QVAR MORIBVS. PARITER. ET.

DISCIPLIMA. CETERIS. FEMINIS.

EXEMPLO. FVIT. AVTARCIVS.

NVRVL LAVRENTIVS. VCXORI

Le beau tombeau de marbre de Cornelia Jacœa , décoré de belles sculptures, de têtes de bélier, de guirlandes de fruits. Une tête de taureau, une inscription concise, ornent ce magnilSque tombeau, destiné sans doute à une prêtresse des faux dieuj.

CORNÈL IkCJEM,

Sffll. VIVA. POSVIT

HEREDES

COMDBNDàM. CV