LES DEUX COLONNES DE LA PLACE DES HOMMES

Ces deux colonnes de granit, soutenant une moitié du fronton corinthien que l’on voit adossé au mur du façade de l'hôtel du Nord, paraissent avoir été détachées d’un monument détruit et placées, pour leur conservation seulement, contre le mur qui les soutient.

L’inscription votive a disparu. On attribue aux lettres en bronze dont se composait celte inscription les petits trous de l’architrave et de la frise que M. Seguier de Nîmes expliqua en 1788 comme suit :

auK

j lis

F te Je

tes-

tes

eau

ni?

Divo Constantirio. Max. Principi. Divi Constanti. Filio. Divi. Claudi. Nepote.

Domino ISostro Semper. Aug. Fl. Claudio. Constantino. P. F. I. D. Constanti. F.

Piissïmœ Ac Vencrabili Helenœ Avise.

Faustæ August. Matri Atavisque.

Les mots italiques ont été suppléés par M. Seguier, les autres expliqués par la combinaison des trous qui se trouvent sur la frise, système d’inter-

ETUDES

p relation qui ne donne aucune certitude et qui est presque devinatoire. L’âge de l’édifice et sa destination resteront toujours incertains.

Assez de conjectures.

Mais il était impossible de taire entièrement ces débris de monuments antiques, quoiqu’en proclamant nous-même avec franchise que sur les diverses antiquités réunies dans ce paragraphe, toutes les recherches faites jusqu’à aujourd’hui semblent destinées à exciter la curiosité, mais nullement à la satisfaire , parce que les inscriptions sont effacées. Or, à Pompéi même, sans les inscriptions, les monuments de l’antiquité soulèveraient des discussions entre les antiquaires. Mais le peuvent-ils, alors que sur le frontispice de cet édifice il est écrit en lettres rouges: Ba.su.ica; sur celui-ci: OEdem Isidis , temple d’ /sis? Si notre grand écrivain, si M. de Chateaubriand a visité, dans cette ville des morts, des thermes superbes découverts en iSa4, construits circulairement, avec des niches dans le mur garnies de petites baignoires; ces baignoires précisément, ainsi que d’autres meubles ou ustensiles antiques, ne laissaient aucun doute sur la destination de l’édifice. A Arles , au contraire, il n’y a que des ruines, ouvrages des hommes , ruines sans inscriptions, sans meubles , sans ustensiles, sans restes qui puissent même indirectement préciser la destination des monu-

Sun ARLKS.

ysH

ii*

îfi'.m îtjifr sr b ;n:k.

iirJtt , Eli!

ijiliiï s iisulève- .Viis t cet ■i®

fC Jfi

;4rer;

gf»