ÉCLAIRCISSEMENTS
De l’apoitolal de Saint Tkophime à Arles , fl des églises de Sainte-Marthe à Tarasron et de Saint-Gilles , dépa r- I cm tnt du Gard.
L’apostolat de Trophime, disciple de saint Paul, à Arles, dés le premier siècle de l’ère chrétienne , est une tradition de l’église dont l’autorité doit prévaloir contre les adversaires récents de cette tradition antique, qui se réfutent réciproquement, ne fùt-ce que par leurs variations.
Ces adversaires , les voie» :
i“ Jean de Launoy, célèbre docteur de Sorbonne, esprit frondeur et indépendant, surnommé de son temps le dénicheur de saints , qui dans diverses dissertations, dans le dix-septième siècle, vint combattre par animosité contre les Dominicains la tradition des églises de Provence touchant l’apostolat de leurs saints tutélaires et itotamment de saint Trophime;
a° Papon, historien du dix-huitième siècle, qui nie cet apostolat ; mais son Histoire de Provence a été publiée à une époque de doute philosophique (»777-r786);
3® Millin qui, dans les tom. n et indu Voyage dans le midi de la France en 1807, a résumé tous les arguments favorables à l’opinion de l’historien Grégoire de Tours, qui fixe au troisième siècle l’arrivée à Arles de Trophime, qui ne serait plus dés lors le disciple immédiat des apôtres;
4° Enfin, M. Louis Jacquemin qui, en i835, dans le Guide du voyageur à Arles, dit (pag. 3r8): n II convient d’abandonner le sentimenl de Gré- « goire de Tours, et on peut, sans* trop crai»- « dre de se tromper, faire remonter l’épiscopat de « Trophime vers la fin ou tout au plus vers le « milieu du second siècle. » Mais cette opinion , ou cette modification nouvelle des précédentes opinions, n’est accompagnée d’aucune preuve. J’oppose à Launov, à Papon, à Millin et à M.
ETUDE
Jacquemin l’autorité de la tradition de l’église romaine, tradition uniforme, non interrompue et qui n’a pas les incertitudes et les variations qui sont à remarquer entre les adversaires de cette tradition , tradition dont voici encore quelques preuves :
i° Les lettres du pape Zozime, de l’an 4 ^ 7 » qui conservent à l'évêque d’Arles le droit de métropolitain sur la province Viennoise et sur la première et sur la seconde Narbonnaise, tant pour les ordinations des évêques que pour les jugements. Le pape fonde les prérogatives de l’église d’Arles sur la dignité de saintTrophime, que le Saint-Siège y a envoyé pour premier évêque et qui a été la source de la foi dans les Gaules. Cette lettre est datée du n des calendes d’avril , sous le consulat d'Honorius et de Constantius , c’est-à-dire le 22 mars 417 (i)- Dans une autre lettre du même jour à Hilaire, évêque de Narbonne, le pape Zozime déclare itérativement que le privilège de l'église d'Arles est confirmé par une possession continuelle depuis saint Trophimc (2). L’authenticité de ces lettres du pape Zozime serait vainement contestée, puisqu’elles sont citées par le concile de Francfort, tenu en 794* au canon huitième, et par le pape Anastase iv, dans une bulle adressée
(1) Fleury, Histoire ecclésiastique , loin, v, in-4®, pag. *97.
(2) Fleury, ibid., pag. *98.
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à Raymond de Montrond , archevêque d’Arles, du 26 décembre 1 153 , confirmative de tous les privilèges de l’église d’Arles.
ao La requête des dis-neuf évêques de la province d’Arles, présentée en l’an 45 o au pape saint Léon. Ces évêques parlent ainsi : II est notoire à toutes les Gaules et n'est pas inconnu à Rome que la cité d'Arles a été la première qui a reçu un évêque, savoir : saint Trophimc ; que d'elle , la foi s'est répandue dans le reste des Gaules , etc. (s). Les évêques se servent des paroles missurn à bealissirno Petro , aposto/o, sanctum Trop/iimum, et plus loin, ab apostolis ; or, ces paroles, les dernières surtout, ah apostolis missurn, ne signifient pas ici le Saint-Siège apostolique , mais la personne même de saint Pierre et des premiers apôtres , ainsi que l’observe le P. Longueval ( Histoire de l'église gallicane, dissertation préliminaire).
3 ° La première homélie de saint Hilaire ou panégyrique de saint Trophime ( Hilarius , homel. 1, de sancto Trophimo arelatense'), et la seconde homélie du même évêque sur le même sujet ( cinquième siècle).
Je n’ignore pas que quelques écrivains objectent que la première homélie n’est pas de saint Hilaire , et qu’on ne la lui a attribuée que parce que l’auteur de ce discours est inconnu. Quoi qu’il en soit, ce
(I) Fleury, Histoire ccclésiasliiiue, lum. VI, pag. 333.
discours est toujours d’une haute antiquité et . prouve la tradition , puisqu’il est dans les bréviaire» te, s plus anciens de l’église d’Arles et, d’ailleurs, du stylé brillant et métaphorique qui caractérise saint Hilaire.
Au reste, si sur des questions historiques de cette nature l’autorité de la tradition n’est pas respectée, on viendra insensiblement à révoquer en doute une partie de l’histoire des premiers siècles chrétiens, puisqu’il est incontestable que l’histoire chrétienne du premier siècle ne peut être prouvée que par les évangélistes et par la tradition : Jésus- Christ n’écrivit rien , sept de ses apôtres n’ont rien écrit (i), il en fat de même de la plupart de leurs premiers disciples qui n’ont laissé que leurs œuvres.
Et d’ailleurs, les faits historiques bien avérés ne confirment-ils pas la tradition que Trophime, te disciple, est le fondateur de l'église d'Arles ! Arles n’a-t-elle pas été une des premières villes qui dans les Gaules obtinrent un siège épiscopal ( 2 ) ? On ne conteste pas la tradition cathofique, que Pierre envoya dans le premier siècle des missionnaires en Sicile, en Italie, dans les Gaules, sur les côte* ^Afrique et même dans la Grande-Bretagne (3) :
(!) Saint Luc «t saint Marc n’otaient que disciples.
(2) Prc'facc du Guide du voyageur dans Arles.
(3) Foy. pour l’Angleterre, l'ancienne llritannia , l’cpitrc de saint Paul aux Romains, 1 , 8: Fidet vêtira aiuiuitliatur in
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In uliimos orbis Britannos. Trophime, disciple de St. Paul, fut un de ces missionnaires. Alors l’église d'Arles prit naissance; sans doute cette église fut obscure et faible dans ses commencements : elle ne devint triomphante et ne prit un caractère public et historique que sous l’empereur Constantin, qui assembla à Arles , l’an 3i4 , un concile où saint Marin , évêque d’Arles , assista , et qui anatliématisa la doctrine des donatistes. Mais il ne s’agit dans cette note-ci que de l’époque de la fondation de l'église d’Arles; or, avant le siècle de Constantin, les églises des Gaules axaient été fondées par des missionnaires. En 177 , saint Irénée fut persécuté à Lyon et y reçut le martyre en 20 $ ; saint Genès eut la tête tranchée dans l’amphithéâtre d’Arles en 3o7 ou 3o8, pendant le séjour que fit à Arles Maximilien Hercule ( 1 ) : ce martyre prouve que la foi était répandue à Arles déjà depuis long-temps. La lettre que saint Cyprien , évêque de Carthage, écrivit en 25a au pape saint Etienne, leprouxe également : dans cette lettre, l’évêque de Carthage se plaint au pape que Marcien , évêque d’Arles, était attaché à la secte de Novatien ; il
univers» mundo; — Sucl. , In Cliuul., XXV ; — Tacil., Ann. , \\ r •H; — John Linganl's, ITislory of cngland , cliap. i fr , Introduction of ehrislianily.
(t] Mémoires manuscrits sur Vhistoirc erclrsinstiqiie d'Arles, par Domiciliant , lom. I« r .
provoque son excommunication et son remplacement. A la (in de la lettre, il dit : «Ne manquez pas « de nous faire savoir celui que l’on aura mis à « Arles à la place de Marcien , afin que nous sa- « chions à qui nous adresserons nos frères et à qui « nous écrirons. Significa plané no bis qui in locum « Marciani Arelate fuerit substitucus, ut sciamus « ad quem fralres nostros dirigere et cui scribere u dcbeamus (i). » Par ces mots : Fratres nottros, l'évéque de Carthage désigne évidemment les évêques des Gaules dont Arles était métropole.
Saint Adon, archevêque devienne, mort le 1 6 décembre 870, rend formellement témoignage à Apostolat de Trophime à Arles, dans son Martyrologe imprimé à Home en 1745, in-f*, pag. a 5 et 33 ; et, dans son livre De festivitatibus apostolorum, il ajoute que saint Trophime d’Arles est le même Trophime que saint Paul laissa malade à Milet, qu’il fut ordonné à Rome et de là envoyé à Arles.
Les pierres et les marbres de nos églises ne confirment-ils pas, enfin, cette tradition?
N’est-ce pas le sens littéral de l’inscription gravée sur la bande tombante du pallium de la statue de Trophime (»oy. ci-dessus, pag. ao 5 )? N’est-ce pas ce qui est gravé en grands caractères gothiques
(1) Voy. Epitlola lxvii D. Cypriani: colt, latine dej SS. Père» publiée par MM. Caillau et Guillon, (oiu..xiv, pag. 252.
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au fond de la tribune où est placé le buffet des
orgues (inscription déjà imprimée, pag. t 75), qui rappelle les premières syllabes des trois mots TROpfumus GAL l/arum APO sto/us?
N’est-ce pas, enfin , ce qui résulte de cette autre inscription en vers latins, figurée par Millin, tom. m, pag. 54a, long-temps conservée, et jusqu’en i7g3, dans la sacristie de l’église de Saint- Honorat, imprimée dans toutes les histoires de l’église d’Arles, dont je crois inutile la traduction littérale, mais que j’invoque comme une preuve de l’antiquité delà tradition qui regardeTropliime, disciple de saint Paul, comme le fondateur de l’église d’Arles?
Trophimus hic eolilur, A relatif prœsul avilus, Gallia quem primum sensil apostolicum.
En hune Ambrosium procerc» [udere nitorem Clnvigcr ipse f'elrus, Paulin cl Egregius :
Ornais de cujus susccpil I Initia l'unie Clara satulifera 1 dogmala tune fidei.
Ilinr conslanler ovam eervieem Gallia / leclil , El malri diijnum prirbuil obsequium :
Insignisquc clucns praslunli gloria semper, Gandel apostolicas se mentisse vices.
Ainsi la tradition de l’église romaine sur l'apostolat à Arles de Trophime, disciple de saint Paul, justifiée par divers monuments cartulaires ou lapidaires, contredite par aucun , ne peut être affaiblie par l’opinion de Grégoire de Tours, historien
220 ÉTUDES
d’ailleurs étranger à la Provence, et encore moins par Jean de Launoy ou par l’historien Papou.
Un ecclésiastique de la ville de Ta rase on ( ML l’abbé Faillon), professeur au séminaire de Saint- Sulpice à Paris, a fait imprimer en i835(i) une bonne description de l'église de Sainte-Marthe à Tarascon, suivie d’un Essai sur l’apostolat de sainte Marthe, de Béthanie et des autres saints tutélaires de Provence : il combat les erre urset les sophismes historiques de Launoy, qui déclara la guerre à tous les saints de l’ancienne Provence.
M. Faillon se plaint avec raison que Papou, le dernier de nos historiens de Provence, écrivant sous l’influence de Launoy, ait rejeté nos traditions sans les examiner sérieusement; et cependant cet écrivain n’ignorait pas l’invasion de la Provence au vm me siècle par les Sarrasins, les ravages qu’ils y commirent pendant trois cents ans et la destruction de nos archives à cette époque : il déclarait lui-môme, après les avoir visitées avec soin, avoir trouvé peu de chartes antérieures au xi” 1 ' siècle.
La renaissance des archives de Provence date de cette dernière époque. A partir de cette seconde période, lesmonuments les plus irrécusables attestent que la tradition touchant nos saints tutélaires
(t): Monuments de l'église de Sainte-Marthe , à Tarascon, département des Bouches-du-Rhône ; 1 vol. grand in-8*, avec des planches. Paris, 1835. — Imprimerie d’Adrien Leclerc.
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était immémoriale et universelle dans cette contrée.
Il s’appuie de nombreuses dissertations historiques.
Il cite une bulle du pape Urbain n , de l’an 1096, du 17 des calendes d’octobre, qui ne désigne pas l’église de Tarascon autrement que par l’église de Sainte-Marthe.
L’auteur, dans une seconde partie, donne la solution des difficultés que Launoy , Papon et d’autres auteurs ont imaginées contre les traditions religieuses de la Provence.
Il démontre avec force que la tradition de l’église romaine est, que saint Trophime d’Arles, envoyé par saint Pierre, est le môme que Trophime, disciple de l’apôtre saint Paul (x).
Il combat victorieusement Papon, qui le nie.
Le rédacteur de cette partie de la Statistique du département ayant adopté les raisonnements
(I) « Pierre », dit M. le vicomte île Chateaubriand, «envoya « des missionnaires en Sicile , en Italie , dans les Gaules et «ur a les côtes d’Afrique. Saint Paul arrivait h Ephèse lorsque « Claude mourut , et il catéclûsa hii-mëinc dans la Provence a et dans les Espagne?. » ( Eludes historiques, tom. t« r , pag. 94, édition de 1831 ).
Or, Trophime, premier évêque d’Arles, étant disciple de saint Paul , dut le suivre dans ses voyages et même , après avoir été évêque d’Arles , être rappelé comme les disciples Titc cl Timothée. — Toy. VEpitre à Tilt, chap. in, v. 12 ; celle à Timothée , chap. îr, v. 8 : Festina ad me venire cita.
ÉTUDES
de l’historien Papon, il est convenable d’en indiquer brièvement la futilité.
Papon prétend que saint Trophime, disciple de saint Paul, n'est point venu à Arles, parce que, d'après les Grecs, il eut la tête tranchée en Asie.
Mais ces Grecs ne sont ni Eusèbe ni les anciens historiens de l’église, ce sont les Menées et le Menologe, ouvrages modernes composés au x"" siècle, même plus tard.
Pourquoi, d’ailleurs, Trophime, disciple de saint Paul, n’aurait-il pu être décapité en Asie, aprèsavoir fondé l’église d’Arles?
Sa décapitation prouverait seulement son retour en Asie, après son apostolat à Arles.
Les premiers évêques des Gaules furent en général des apôtres qui, leur mission remplie, portèrent ailleurs le flambeau de la foi.
Si nous consultons les historiens profanes, ils répondront :
« Les premiers évêques chrétiens de la Gaule « avaient été naturellement ses premiers apôtres , «par conséquent des étrangers, des Romains, « surtout des Grecs (i). »
L’opinion systématique de Papon ne saurait donc prévaloir sur ce que l’église gallicane a de plus vénérable dans ses traditions, sur le témoignage
(I) Sf. Fa ti rie) , Histoire de ta Gaule méridionale, tom. I«, png. 102.
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solennel de dix-neuf évêques touchant l’origine de leurs propres églises, sur les recherches et sur l’opinion des savants les plus versés dans l’histoire de l’église gallicane, et qui en ont étudié l’origine: le père Longueval, le cardinal Raronius, le père Pagi, Denis de Sainte-Marthe, le père Sirmond, M. de Marca (i), dom Ruinart, le père Alexandre et beaucoup d’autres, qui ont approfondi ce point d’histoire plus que ne l’a fait Papon.
Cétait d’ailleurs le sentiment des évêques de Provence au v mt siècle. Ecrivanl à saint Léon, alors pape , au nombre de dix-neuf, l’an 45 o , ils lui disaient après le pape Zozime: « Toute la Gaule « sait, et la sainte église romaine ne l’ignore pas, « qu’Àrles, la première ville des Gaules, a mérité « de recevoir de saint Pierre saint Trophimc pour «.évêque. »
Quelle influence peuvent donc, en présence de cette tradition, conserver les paradoxes de Launoy, dont les erreurs ont été proclamées et condamnées par un arrêt de 1641 du parlement de Provence, comme par le sentiment unanime de l’église catholique. Nous nous sommes convaincus, après un examen approfondi de X Histoire de la Gaule mèridionale, que lechristianismeadûs’établirpromptement
(1) Foy., sur l’apostolat de saint Trophimc à Arles, Epitlola (de M. de Marca) ad claritiimum virum Henricum Valetium, de tempore quo primùm in Galliit tvteepla est Chriili /ides.
et dés le premier siècle à Arles , précisément parce que la colonisation romaine lui en avait frayé le chemin.
Des monuments religieux autres que l’église de Saint-Trophime méritent de fixer l’attention des voyageurs dans les environs d’Arles. Telles sont principalemen t l’église de Sainte-Marthe à Tarascon et l'église de Saint-Gilles ( Santi-Ægidii ), département du Gard : l’une se rattache à l’histoire du bon roi Réné, comte de Provence, qui l’affectionnait vivement; Tautre aux souvenirs glorieux du roi de France saint Louis et à l’époque des Croisades, siècle de ferveur et de foi.
EGLISE DE SA 1 XTE-MART H E A TARASCON (t).
L’église de Sainte-Marthe est divisée en deux principales parties, l’église basse et l’église haute.
L’église basse de Sainte-Marthe est la plus ancienne de la ville : rien n’indique précisément la date de la fondation. Elle est fermée d’une grille de fer qu’offrirent, en 1466, deux habitants de
(1) Yoy., pour les déreloppenienls, lu Monument* de l'église de Sainte-Marthe par M. l’altbé Faillon. — lu -8», 1836.
Tarascon. On doit y remarquer le puits de sainte Marthe, un tombeau gothique de sainte Marthe; enfin, un sarcophage en marbre statuaire exécuté à Gènes et mis en place le 17 avril i 653 . Ce tombeau, beau travail de la sculpture moderne, porte cette unique épitaphe :
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On attvibue au célèbre Pugel un bas-relief en pierre, qui représente sainte Marie -Magdeleine dans une grotte, à demi couchée sur une natte, les yeux fixés sur un crucifix.
En sortant de l’église* souterraine et montant dans l’église haute, on rencontre à gauche le tombeau de Jean Cossa, sénéchal de Provence sous le roi iléné, décédé en 1476. Ses pieds posent sur un chien, symbole de la fidélité du sénéchal à son roi.
L’église supérieure se compose d’une partie de l'ancienne église de Sainte-Marthe et de constructions récentes.
L’église haute fut achevée en 1 197 et consacrée par Imbert d’ Aiguières, archevêque d’Arles, assisté de Rostang de Marguerite, évêque d’Avignon. Un bas-relief incrusté dans le mur du portail retrace la cérémonie de la consécration et
